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第 21 章（第1页）

大同城破，襄垣失守，不过三日，潞城与长治便相继沦陷。眼见晋中情势瞬变，李莲花忙召集众将，一同商讨应对之策：“骑兵擅攻不擅守，若夺回长治便能保住晋东南粮道，否则我们将被困死在此处。”

应渊却不赞同：“博洛守城向来偏好主动出击，而长治北侧正是骑兵最有利的地形，我们没有胜算。”

“那退往神头岭呢？这可是伏击的好地方。”李莲花俯身指着潞城与黎城之间，“既然开阔之地无论如何都是败，那就往回撤，引博洛与尚可喜入伏击圈。”

郝摇旗听了连连摇头：“潞城西边的襄垣刚被打下来，正守备空虚。反观东边，我们后头就是河南。你逃跑了还往清军的地盘上撤，我都看得出来有猫腻。”

这话说得实在是呛人，李莲花刚卯足了劲要反驳，但细想一番反而觉得他对情势看得透彻，忙顺着舆图划向了潞城的另一边：“那去襄垣呢？”

“襄垣？”应渊也来了兴趣，“博洛来得匆忙，襄垣本就守备空虚。加之周边沟壑纵横、山岭重叠，极易布置伏击，确实是个不错的选择。”

吴三桂却在此时插话：“博洛据守长治，已控制晋东南腹地，而晋南义军根基在运城。若只是清扫，南下即可，又何苦北上追击？”

应渊听了却不答，只转向下官：“博洛是从何处来的？”

“自和顺而来，从辽州径直南下到了襄垣。”

“如此看来，沁州与汾州仍是义军地界。若唐王军北上，便是与义军合流。”

李莲花恍然大悟：“眼下清廷正烧着国力以求速决，他们最不想看到的，便是义军合流，拖长战局。博洛见势，必会出兵拦截。”然而想到细处，他又有些迟疑，“可就算博洛中了伏击……我们也杀不了他。”

面对这般疑问，应渊却只垂眼望着舆图，冷冷地答，“但我们能杀了尚可喜。”

唐王军一时无暇顾及尚可喜，李莲花只得命少数兵士驻守黎城，每日大起炊烟、四处走动，向山中营造仍有大军包围的假象。待准备妥当，他便率军前往长治，同时由应渊自山路潜入襄垣地界，先行在城边埋伏。

一入潞城，眼前视野便豁然开朗，仅剩东侧仍山势平缓，正是最适宜骑兵施展的地势。然而还未等众人思考应对之策，脚下土地便随着远处隆隆蹄声隐隐震动，片刻之间就见博洛已按捺不住离了长治，正率精兵直冲而来。

“列阵！”

话音刚落，战车机括之声便随令而起，于地面碾出纵横交错的车辙。待骑兵接近时唐王军已迅速改换车营阵列，层层包围护住阵中步兵。

眼见唐王军列阵如此之快，博洛军即命数骑转至侧翼包抄，避开锋刃。李莲花只得紧急派出吴三桂的夷丁突骑出阵抵挡，以此钳住敌方攻势。

几番来回，阵中步兵见四周尘土迷离，敌方骑兵如噩梦般骚扰不断，而己方火铳困于阵中侧翼，对其鞭长莫及，只得匆忙调整阵型。然而大军早在出了潞城时就已因这地势心生惧意，慌乱转向时难免乱了阵型。不过片刻的犹豫，便见博洛主力抓住了这瞬间的破绽，径直向前锋豁口而来。

李莲花见状心中焦急，忙下令开火。一时间，火铳击发之声混着滚滚浓烟笼罩阵中，可纷乱的马蹄声却并不怯懦，仍是夹杂着重甲金石碰撞之声直冲阵前。眼见火铳手已打完三轮填装，敌方攻势仍未遏止，不多时就要动用留作后撤的第四轮弹药，阵中更是军心动摇，一句抱怨随之而起：“这长治根本打不下来！”

一人开口，应和者便此起彼伏，阵型也随之散乱。侧翼的博洛军骑兵不明所以，忙趁机逃离夷丁突骑的牵制，逼近阵边。刚奔至百步之内，他们便听得阵中满是怨气。

“汾中义军不是说要南下沁州么？”

前排一个火铳手猛地吼道，立时给这抱怨定了调。

“确实，不如北上合流！”

其余兵士闻言，立即夸张地附和起来。

“李总兵还在汾州呢，有他在肯定能行！”

见博洛军中几骑突然脱离队伍径直回身，唐王军便立即安静下来，转向后撤，仅留前锋在队伍末端直面后方追兵。

大军撤退不敢懈怠，博洛在后方亦是紧追不舍，直到将入襄垣山地时，追兵才在山脚有了片刻的犹豫。虽说骑兵在山中施展不开，此时迟疑不前也情有可原。然而李莲花仍是担忧伏击不成，忙下令军中作溃逃之势，一时只见路边均是丢弃的盔甲军械，任谁来看都是狼狈至极。众兵士亦是做足了姿态，歪歪扭扭地逃了半天，这才等来了博洛军的前锋。

眼见猎物进入伏击圈，应渊当即率轻骑直冲而下。逃亡山中的主力尚未回神，便见数千轻骑自周身呼啸而过，不消片刻即听得山下战马嘶鸣不断，间或夹杂阵阵嘶喊坠地之声，足见前锋已受重创。

见伏击已成，李莲花终是松了口气，只稍作停留，静待博洛中军接续。然而不过短短一炷香的工夫，山外却再没了声息。

就算是受重创后当即决定溃逃，这安静得也太快了些。他不禁心中生疑，忙拉住复返的斥候：“博洛军怎么了？”

那斥候还未答，应渊便追了上来：“博洛前锋伏击之下遭受重创，中军却不曾驰援。眼见败势已定，他们便径直溃逃，随主力一同北上，去往沁州。”

“北上？”李莲花皱眉，“他是信了义军就要南下么？一经伏击就放过了？”

应渊则面色一沉：“自大同南下的义军残部身后必有追兵。此时博洛北上，或许是得了清廷的军令，正要两面夹击，合力清剿。”