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第22章（第1页）

进城前，菲比身上就带了至少五百金币，分了好几个钱袋，藏身上。钱，当然不是从死卫学校抢的，那风险太高，而是绕了点路，漫步到某荒凉海滨去。趁月夜风高，她咬着荧光石，使着自己重力异能，下深海到某金银满满的沉船里。上岸下海多次，才用大布袋，装了所有金银珠宝上来，接着再用小布袋分装，埋到几个不同地点去。两年后黄光之灾，各地风貌骤变、幅员骤增又乱拼，那艘沉船会跑到国界的陆地上来，让各地佣兵团、盗匪与军阀杀红了眼。她先把财宝都取走，自然是利己又少死很多人的好事。靠着魔女不死体质，与自己的重力异能，这真是取钱财最事半功倍的路了。虽然该盖的防御工事、该屯的物资、该训练的人手，靠这些钱远远不够，但至少够完成最基本的那些。之后，到新世界大陆拓展商务，要与贵族客户打交道、还要花巨额社交费，就没办法这么节省精实的花钱了。“菲比小姐，那些人哪个是妳的哥哥雷克斯？能看清楚吗？”树木枝叶阴影里，虫鸣稀疏，菲比被执事的问句，一下拉回了思绪。此时，他们一群人窝在刺痒树丛里，用望远镜，看棉花田里工作的重刑犯们。菲比一身轻装，呈抱膝姿势，坐在小椅上躲避虫蚁。她举着望远镜，在执事们的迷彩伞遮阳下，活像个在玩冒险游戏的贵族小姐，此时正若有所思，望着前方目标。于殖民地躲躲藏藏、行军了近两个月，菲比这小队，终于循着名册，找到想找的人。◎干瘦的少年，浑身皮肤病与伤口，头发因此缺了好多块，无鞋可穿的双足也伤痕累累，手指头更因快速采棉而满布干裂血痕◎重刑犯、年龄约为十七岁、黑发灰眼、异能是植物控制、名字是雷克斯，完全符合这些条件的少年，就在他们眼前这些采棉奴里。时值初秋，正是棉花收成的季节。晴空万里蓝天之下，是一望无际的棉花田。深褐色的棉花丛枝叶，雪白的棉花。那景色看起来十分超现实，像是植被于烈火烧灼之后，又被天降的雪白棉球，所覆盖一般。拖着铁枷的重刑犯们，伛偻着身形，正快速采集着数不清的棉团。他们有些用手、有些使用异能，但都是机械性的采摘棉花、捻去干枯脆质枯叶杂质、塞入腰间的大布口袋里。监工的持枪狱卒们，一边笑闹、一边将皮鞭甩的咻咻响。那扎实皮鞭挥舞的声响，实际上菲比应当记忆遥远，但她如今年轻的身体，却还深深刻划着对皮鞭的恐惧。总无法自己的绷紧身躯、下意识的握拳。对此时的身体来说，逃离那将她当牲畜与弃子的死卫学校，是不到半年前的事。至今，她仍会高频率的，梦见学校教官或守卫。他们不远千里的来追逐她，再度将她，拖进那万劫不复的无边绝望里。努力忽略那些鞭子声响与挥动模样，菲比冒着细汗，集中精神，细细端详镜筒内景色许久。本来，想从里面找出植物异能者、进而找出雷克斯，却发现，里面至少有十数个植物异能者。他们一边让植物益发枯萎干脆，一边快手收集成熟棉花，每个人看起来都很相似。“跟先前一样，需近看才能确认。”菲比叹息，如此回答。没有同行成员怪她，因为除了距离遥远外，那些弯腰工作的异能者犯人们，每个都戴着头巾与铁口罩，遮去了额头与嘴部。铁口罩这东西，是殖民地针对拥有特异能力的犯人，所特别设计的防逃跑装置。目的是，让犯人与奴隶就算成功逃跑，也无法在荒郊野外自行取下口罩，只能活活饿死。如果硬开，那凶险的铁口罩便会急速旋转、活生生卸掉人的下巴。只能说，铁口罩跟死卫学校的□□颈圈，是差不多的东西。只因为死卫的使用者，通常是权贵，才多花了心思与成本，做成了可远控、难以开锁又更有杀伤力的炸弹版本。这铁口罩，便是菲比要亲自学习开锁的原因。让别人来，万一不够小心，当场宰了雷克斯怎么办？就算队伍里有疗伤的异能者，也不一定能救回这样重的伤势。不过，就算取下铁口罩，她也不太有自信能认出雷克斯，就是了。菲比前世与雷克斯虽接触不少，但年少时期的魔王大人，却根本没印象。再来，潜入南方殖民地两个月里，她发现那些重刑犯管理者们，都有虐待犯人杀鸡儆猴的习惯。几乎每个犯人脸上，都有热铁烧灼的疤痕，好像人脸是那些狱卒的画布般，非常可怕。