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第二十章（第1页）

盘完炕，又栽了窗外的两棵柳树，云知觉得心里踏实了。可姜南还不踏实，这人从云知爹娘家回来那天起就心神不定的，做饭多搁了回盐，编竹筐走了两遍神把篾条压错了花纹。云知看在眼里没问，直到有天晚上吃完饭后姜南从里屋翻出一捆鹿皮条，在石桌上摊开来，拿刀开始裁。

"做什么？"云知凑过去看。

姜南低着头，刀锋贴着鹿皮条一划一划地裁，动作专注得跟剖篾条时一模一样。"编个东西。"

云知在旁边坐下来看他裁。鹿皮条是去年秋天猎的狍子皮剩的边角料，晒干了收着，姜南一直没舍得用。他裁出两条一样宽窄的皮条，又拿细麻绳搓了几股合在一起做芯，然后开始编。

云知看着他的手指在鹿皮条之间翻动，认出了那个编法，是编竹器收口时常用的一种螺旋绞编，可换了软皮料之后力度和角度都得变。姜南编得很慢，每一圈都拉紧后又松半丝劲儿，让皮条之间保持均匀的张力。

"这个编法你以前没用过。"云知说。

"嗯。"姜南头也不抬，"鹿皮软，跟竹篾不一样，紧了会缩，松了会垮。我试了几回才找到力道。"

云知看着他编。两条鹿皮条在他手指间一圈圈绞起来，中间裹着麻绳芯，编出来细韧圆润，像一根深褐色的藤蔓。姜南的指尖被皮条蹭得微微发红，可他每编完一段就拿指腹摩一遍，确认表面的光滑度。

编了约莫半个时辰，一根编好了。姜南把两端收了口，拿火燎了燎毛边，又用一块细砂石打磨了接头处。他捏着那根编好的绳结在灯底下转了转看，鹿皮条在油灯光里泛着温润的深褐色光泽，粗细匀称，摸上去光滑而有韧性。

他又拿起第二根皮条开始编。云知在旁边看着他编完第二根，速度比第一根快了些，手法更熟了。两根编完摆在石桌上，一模一样的长短粗细，连收口的纹理走向都对称着。

"好了。"姜南把两根绳结拿起来，在手里掂了掂，递了一根给云知。"你的。"

云知接过来。鹿皮绳落在掌心里，带着姜南指尖的温度和打磨过的光滑触感。他翻来覆去地看了看，绳结编得紧实细密，两端各留了一个活扣，可以根据手腕粗细调节。

"这是什么？"云知明知故问。

姜南把另一根鹿皮绳绕在自己左腕上，调整了活扣的松紧，垂下手时绳结贴着手腕的皮肤服服帖帖的，深褐色的皮料衬着他浅麦色的手背，像一条天然长在皮肤上的印记。他做完这些才抬起头来看云知，油灯的光在他眼睛里点了两簇小小的火苗。

"信物。"他说。

云知把鹿皮绳绕上自己左腕。活扣收紧了，皮绳贴着腕骨内侧那一小片细嫩的皮肤，凉丝丝的，可很快就被体温捂热了。他转动手腕看了又看，深褐色的绳结在灯光底下泛着柔和的光泽，跟姜南腕上那条一模一样。

"这算信物，"云知说，"跟织席编筐不一样，这个是戴在身上的。"

姜南伸手过来，把自己的手腕跟云知的并排放在石桌上。两条鹿皮绳在灯底下贴着各自的皮肤，同样的编法、同样的颜色、同样的活扣。姜南的拇指轻轻蹭过云知腕上那条绳结的表面，像在确认什么。

"戴着就不摘了。"姜南说，"干活的时候系根布条护着。"

云知把他的手翻过来，掌心朝上。两条鹿皮绳并排贴在一起，在油灯光里像两株从同一根藤蔓上长出来的卷须。云知低下头，用额头贴了贴姜南的手腕内侧，鹿皮绳的触感抵着他的眉心，微凉而柔韧。

"不摘。"他说。

夜里云知躺下来的时候总忍不住去摸腕上的鹿皮绳。编得紧实，每一圈绞编都服帖地挨着，摸上去顺着纹路走滑溜溜的，逆着纹路走能感觉到极细微的凸起。他翻了个身面朝墙，把腕子举在眼前看了又看，月光从窗外透进来，鹿皮绳在暗光里泛着深沉的赭褐色。

隔壁屋里传来姜南翻身的动静，褥子沙沙响了两声，又安静了。

"姜南。"云知隔墙喊了一声。

"嗯。"

"你睡了吗？"

"没。"

云知把腕上的鹿皮绳贴到嘴唇上碰了一下。皮料带着一点咸涩的鞣制味道，和姜南手指上常年留着的竹篾气息混在一起。"明天我去给你打桶水，早上凉凉的好洗脸。"

墙那边沉默了一会儿："井水凉，你打上来放一会儿再浇田。"

"知道。"