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收网（第1页）

几日后，翠云山庄。

孟子硕捧着采诗的令牌，带着几个随从“恰好”路过山庄门口。山庄藏在常宁城外的一片竹林中，青瓦白墙，檐角飞翘，一看就不是寻常人家的宅子。门口的管家见了令牌，连忙进去禀报，不到一盏茶的工夫，郑知府便亲自迎了出来，脸上的笑容比见了亲爹还亲。

“孟公子大驾光临，下官有失远迎！”

孟子硕笑眯眯地说：“郑大人客气了。我听说这山庄风景不错，今日采诗路过，想进去看看，不知方便与否？”

“方便方便！当然方便！”

郑知府将孟子硕迎进山庄，里面的宴会正在进行。常宁的几个属官、当地几家大粮商的掌柜都在，围着一张紫檀木的大圆桌，桌上摆满了珍馐佳肴。见了孟子硕，众人纷纷起身行礼，神色各异——有人惶恐，有人谄媚，有人低着头不敢抬眼。

孟子硕坐在主位上，不咸不淡地喝了几杯酒，目光慢悠悠地从每个人脸上扫过去。他虽是书生出身，但到底是将门之后，此刻端坐在那里，竟也有几分威严。

“郑大人，”孟子硕放下酒杯，语气随意，“我一路过来，听说常宁的官仓里粮不少，可百姓却吃不上饭。这怎么回事？”

郑知府的脸色变了变，随即笑道：“孟公子有所不知，官仓里的粮是储备粮，不能轻易动用。要动，得有朝廷的手令。”

“手令？”孟子硕笑了笑，“我听说，朝廷的手令早就下来了。开仓赈灾，可是陛下的旨意。”

郑知府的额上沁出了薄汗。他张了张嘴，正想辩解，门外忽然传来一阵急促的脚步声。门被猛地推开，赵轩带着十几个兵丁冲了进来，刀剑出鞘，寒光闪闪。

“都不许动！”赵轩的声音冷得像冬天的风。

席间顿时乱成一锅粥。几个粮商吓得从椅子上滑了下去，酒杯碟子摔了一地。郑知府脸色煞白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。

赵轩走到郑知府面前，将一张纸拍在桌上：“郑大人，这是翠云山庄密室里搜出来的账本。粮商给你的银两、你给粮商的粮票，一笔一笔，记得清清楚楚。你还有什么话说？”

郑知府瘫坐在椅子上，面如死灰。

人赃并获。郑知府和几个属官被当场拿下，几个粮商也被捆了个结实。赵轩带着人清点了山庄里的赃物，金银细软装了两大箱，账本摞起来有半尺高。

可官仓里的粮食，却少了将近一半。账面上还在，粮却不见了。

“公子，”赵轩回到张哲旭身边，低声道，“郑知府交代，粮食被分批运走了。运往哪里，他不肯说。看样子是真不知道——他只管收钱，粮的去向是上面的人安排的。”

张哲旭站在官仓的空粮垛前，看着那些空荡荡的麻袋，沉默了很久。仓库里弥漫着一股陈旧的气息，地上散落着几粒被老鼠啃过的玉米，在昏暗的光线里显得格外刺目。

“押回云城，让刑部审。”他说，“挖地三尺，也要把那些粮找出来。”

赵轩点了点头，转身去安排押送的事。

孟子硕从山庄里出来，手里还端着那杯没喝完的酒，站在廊下，看着赵轩指挥兵丁押解犯人。酒已经凉了，他也没在意，端起来一饮而尽。

“头一回当钦差，还挺累。”他走到赵轩身边，低声说。

赵轩看了他一眼：“你刚才在里头，坐得倒是稳。”

“那是装的。”孟子硕扯了扯嘴角，“腿一直在抖。”

赵轩嘴角微微弯了一下，没接话。

差不多在同一时候，云城传来了消息。太傅颁布了新政令——压低官粮价格，同时对一些受灾严重的地区开仓赈灾。信使快马加鞭，将公文送到常宁时，张哲旭正站在驿站的院子里看信。

“太傅动作很快。”他将信递给弭金。

弭金接过来看了一遍，点了点头。压低粮价、开仓赈灾，这是他们出发前就商量好的步骤。外商已经入场，粮价已经涨到了足够高的位置，现在是收网的时候了。

“常宁旁边的沽源镇在赈灾范围内。”弭金指了指地图，“离这里不远。我们从李万仓手里买的那批粮，可以运过去施粥。”

张哲旭点了点头。

沽源镇在柳河镇西边，是个不大的镇子，但人口不少。镇口搭了几个粥棚，官兵们支起大锅，烧水煮粥。张哲旭和弭金将三百石粮全部运了过来，掺进官粮里一起发放。

施粥的粮铺门前排着长长的队伍。男女老少，推着车、挑着担，手里捧着碗，眼巴巴地望着那口热气腾腾的大锅。粥不算稠，但至少是干净的粮食熬的，比野菜树皮强了不知多少倍。

张哲旭站在一旁，看着那些百姓端着碗、蹲在路边喝粥的样子，心里说不出是什么滋味。这些粮，本来就是从百姓手里收上来的，现在又还给百姓，中间被人贪了一道、刮了一道，到百姓碗里的，只剩下这么一点。

弭金站在他身后，看着他的背影，没有说话。

两人在粮铺门口站了半个时辰，看着一锅粥被分完。正准备离开时，一个老妇人端着空碗走过来，没有去排队，而是站在一旁，东张西望，像是在等什么人。

“老人家，”弭金走过去，“您怎么不去排队？”

老妇人看了他一眼，压低声音道：“我在等我家老头子。他去那边巷子里了，说是有马车的声音，去看看。”

“马车？”弭金眉头微动。