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距离（第1页）

北京没有木槿花。

许祈辞在北大待了一个月，才确认这个事实。校园里种的是银杏、梧桐、松柏，秋天金黄，冬天萧瑟，没有一种花是朝开暮落的。他在图书馆查过，木槿耐寒性一般，北京能种，但没人种。这里的人喜欢长久的东西，银杏活千年，松柏四季青，不像木槿，每天都得重新开放。

他每天凌晨两点醒来，比闹钟还准。宿舍是四人间，他住上铺，下床时会惊醒室友，所以他学会了躺着不动，数自己的呼吸。五下正常，七下焦虑，超过十下就摸出手机，看有没有未读消息。

陆槿桉的消息通常在凌晨一点到三点之间。不是文字，是图片：林场的星空，疗养院的走廊，父亲睡着的侧脸，或者一朵木槿花的照片——南城的花期比北京长，十月底还有晚开的花。许祈辞把图片放大，看花瓣的纹理，看陆槿桉的指尖是否入镜，看背景里是否有其他人的影子。

他没有问过。约定是"打电话"，不是"查岗"。但陆槿桉也很少打。他说林场信号不好，说父亲睡眠浅，说凌晨打电话会惊醒护士。许祈辞理解，所以他不打过去，只是等，只是数呼吸，只是在超过十下时吃半颗艾司唑仑。

药效上来的时候，他会想起陆槿桉的唑吡坦，想起他们分割药片的凌晨，想起足球门下交握的手。那些记忆像被修复的古籍，有裂痕，有补丁，但存在。他靠着这些存在，等待睡眠，等待明天，等待某个可能响起的铃声。

第一个月的最后一个周五，电话终于来了。

许祈辞在古籍修复室，正在处理一本明代的《牡丹亭》。书页脆得像蝴蝶翅膀，他用竹起子轻轻挑起一页，放在透光台上观察纤维走向。手机震动时，他差点把书页撕碎。

"喂。"

"是我。"陆槿桉的声音比记忆中更轻，像从很远的地方传来，带着电流的杂音，"你在忙？"

"没有。"许祈辞放下竹起子，走到走廊，"刚下课。"

"北京冷吗？"

"还行。"许祈辞看着窗外的银杏，叶子正在变黄，像某种缓慢的燃烧，"南城呢？"

"还在开花。"陆槿桉说，然后是沉默，像信号中断，但通话时间还在走。许祈辞数到第七下呼吸时，陆槿桉又说："我爸情况稳定了。下周开始，我去南城大学上课。"

"护理专业？"

"嗯。基础医学，解剖学，药理学。"陆槿桉的声音有了点笑意，"我解剖的第一具尸体，手很稳，老师说我适合干这个。"

"因为你看惯了生死。"

"因为我在看。"陆槿桉纠正，像他们初遇时那样，"看和看不一样。我看尸体，是看结构，看怎么修复。我看你，是看——"他停顿，电流杂音变大，"看你在不在。"

许祈辞靠在墙上，瓷砖的凉意透过衬衫渗进来。他想说"我也在看你"，想说"我每天都看你的照片"，想说"我数呼吸数到十下就想打电话给你"，但这些话像古籍上的虫蛀痕迹，存在，但无法示人。

"你那边信号不好。"他说。

"我在林场边缘，爬到一个土坡上才有信号。"陆槿桉的声音断断续续，"风很大，木槿花快谢了，但还有一朵，我——"

然后是忙音。

许祈辞盯着手机屏幕，通话时间停在3分17秒。他回拨，无法接通；再拨，还是无法接通。他站在走廊里，数呼吸，五下，七下，十下，十五下。没有药，他在修复室，药在宿舍。

他走回去，继续修复《牡丹亭》。书页上的字迹是万历年间的，某个不知名的抄手写下"情不知所起，一往而深"，墨迹已经晕开，像被水浸泡过的情书。他用竹起子挑起一页，手很稳，比解剖尸体的陆槿桉还稳。但他知道自己在抖，因为书页上多了一滴水渍，不是药水，不是汗水，是别的什么。

第二个月，陆槿桉的父亲病情恶化。

消息是通过短信传来的，不是电话。许祈辞正在上课，手机震动，他看了一眼，继续记笔记。下课后他走到走廊，才打开完整内容："转院省城，化疗，可能需要骨髓移植。我去做配型，最近电话会少。别担心，这是通知，不是求救。"

许祈辞盯着"不是求救"四个字。陆槿桉知道他会想什么，知道他会数呼吸，知道他会把"配型"理解成某种危险的信号。所以提前切断，提前定义，提前把门关上，只留下一扇窗——"别担心"。

他回了三个字："知道了。"

然后删掉，重新输入："配型结果告诉我。"

又删掉，重新输入："我周末回来。"

发送。然后买火车票，十三小时的普通快车，硬座，看风景，慢慢靠近。他想起离别时的约定，想起陆槿桉说的"不要为了我改变轨道"，但他不在乎。轨道是物理概念，人是活的，可以变轨，可以逃逸，可以——必须——在有人需要的时候，出现在需要的地方。

火车开了一夜。他吃了半颗药，睡着了，梦见陆槿桉在土坡上打电话，风把木槿花吹散，花瓣像雪一样落下，覆盖了整个屏幕。他惊醒，发现手机真的亮了，是陆槿桉的消息："配型成功。但医生说，最好有备选。你有空吗？周末来，做检查。"

不是"回来"，是"来"。许祈辞盯着这个字，看了很久。陆槿桉在保持距离，在确认边界，在提醒他"这不是你的义务"。但他已经在了，在火车上，在靠近，在数着每一公里的缩短。

他回："已经在路上。还有三小时。"

省城医院的走廊很长，消毒水的气味和古籍修复室的化学药水不同，更尖锐，更霸道，像某种强行清洁的暴力。许祈辞找到血液科时，陆槿桉正坐在长椅上，头靠着墙，眼睛闭着，像某种疲惫到极点的动物。

他瘦了。这是许祈辞的第一反应。白衬衫空荡荡的，袖口挽到小臂，木槿花纹身还在，但颜色更淡了，像被洗过很多次。他的手指搭在膝盖上，指节发白，像在数某种无形的呼吸。