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当消防队赶到时，整栋楼已经被烈焰完全吞噬，直到天亮后才被扑灭。

那天晚上，温世祺恰好不在四号楼。当远处传来爆炸声时，他正在和投资者沟通，除了提高alha等级的实验外，他们还在做改变第二性别的实验，有不少投资者都对此感兴趣。

听到远处的声音时，温世祺匆匆与投资者道别，冲出办公室时，看到了夜色中浓烟滚滚的四号实验楼。

他心中一片焦急，却只能眼睁睁看着自己的心血被火焰一寸一寸地吞噬。

这场大火太大了，足以将绝影岛上的一切都曝光。

温世祺知道，证据太多了，自己无法掩盖四号楼的违法实验。

事实一旦暴露，无论是艾吉斯还是温家，都不会包庇他，等待他的将是联邦监狱的终身监禁，甚至更糟。

他曾经真的相信，自己是为了拓展科学的边界而被选中的人。

那些因为他的实验而死去的人只是必要的代价。

任何伟大的进步都需要牺牲，他只是抛下虚伪的面具，为了科学的进步而不顾自己的名誉做那些其他人不敢做的事情，无辜者的不幸只是了进步代价的一部分。

实验已经有了成果，温世祺认为自己不能在这里停下来。

他还有更重要的使命要完成。

与宏大的愿景相比，现在的损失虽然惨重，但只是通向终点的一点波折。

他不能被监禁，只有仍然有自由，他的研究才能继续。

温世祺成功地说服了自己。

当天深夜，温世祺带着几名心腹，乘坐一艘秘密运送物资的船，从一个偏僻码头悄然离开。

他带走了珍贵的实验资料，以及能够支撑他后续实验的资产。

温世祺倒霉地遇到了海盗。

温家的人赶到时，只打捞出了船只残骸，温世祺生死不明。

温家对外发布公告：温世祺遭遇意外，不幸罹难。

一个曾经耀眼的天才科学家，就这样从联邦消失了。

温衍序听完这段尘封二十年的往事，眉头紧锁。

“为什么我从来不知道温世祺做过违法实验？父亲，当年您为什么没有报警？”

温世钧目光避过儿子锐利的视线，声音低沉：“当时的情况很复杂，你祖父突然重病昏迷，一直没有醒来，我是在他病倒后匆忙接过家主之位的。同一时间，因为来自外部的压力，联邦官方对艾吉斯的监管审查力度加大，正是内忧外患之际。”

当时他本就焦头烂额。

“火灾发生后的调查结果送上来时，我也感到非常震惊和愤怒。但我面临的抉择是：要么报警，让司法系统介入，接受艾吉斯被全面调查的恶劣后果；要么把这件事压下来，对外宣称是一场意外，对内清理所有参与者，先稳住局面。”

温衍序打断了他：“所以您将这件事掩盖了二十年？”

温世钧没有否认。

“参与实验的大多数研究人员和受害者都死在了那场火灾中，幸存者寥寥无几。温世祺下落不明，大概率已经葬身海底。在这种情况下，即使启动调查，也是死无对证。”

温衍序的身体前倾，难得用质询的语气说话：“父亲，您不觉得这有问题吗？这是艾吉斯管理不善才让温世祺有了可乘之机，从而造成的惨剧。当年就应该报警，调查清楚一切，对所有加害者追责，补偿受害者，并向公众公开承认艾吉斯的错误。而不是掩饰太平，假装什么都没有发生过。”

温世钧看着儿子那张年轻而坚定的脸。

“衍序，我是出于家族利益的考量，才做出了那个决定。”

“家族利益高于一切公平正义？生命人权？”温衍序的声音沉了下去，“为了家族利益，我们就让那么多无辜的人白白牺牲？掩盖真相就能假装罪恶不存在？”

“父亲，这样只会让家族一直以来的价值观崩塌，最终走向自我毁灭。”

温世钧的声音也沉了下来：“事后我也清理了艾吉斯内部参与或知情此事的人，该处理的，我都处理了。”

温衍序直视着他，没有丝毫退让，“温世祺就没有死，他还在继续他的实验。这二十年来，他的技术更加成熟了，做出了更多的成果，父亲，您难道不知道这意味着什么吗？”

“您知道二十年来，又多了多少受害者吗？”

书房里的空气变得稀薄起来，温世钧的沉默本身就是一种回答。

温衍序从他的沉默中读出了答案，这也让他的立场愈发坚定：“当年的真相不可能一直被埋下去。自然法则虎视眈眈，去年绝影岛被锈火袭击，背后也有他们的痕迹，与其被动地等待二十年前的事成为自然法则攻击我们的武器。不如我们自己主动承认错误，将二十年前的事情公之于众。”

温世钧瞳孔一缩：“公之于众？你知道这意味着什么吗？艾吉斯将面临严重的声誉危机，无论是监管部门还是合作伙伴都会重新评估艾吉斯，股价必定暴跌，我们的竞争对手也不会放过这个机会！”