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正月（第1页）

第七章

正月初一，御史府阖家去安阳侯府拜年。

褚沐远换上了褚夫人备好的新衣裳，一件宝蓝色暗纹锦袍，外罩银白狐裘。他鲜少穿这样鲜亮的颜色，临出门前对着铜镜照了照，有些不自在地扯了扯袖口。

褚长州从外头进来，上下打量一番，笑着说了句“精神”，然后不由分说又揉了他一把头发。

安阳侯府离御史府不远，马车走了两盏茶的工夫便到了。安阳侯是褚夫人的父亲、褚沐远的外祖父，年过花甲，鬓发皆白，精神倒还矍铄。他见了褚沐远便拉住他的手，上上下下打量了许久，眼眶竟有些泛红。

“像你母亲年轻时候，这眉眼，一个模子刻出来的。”老人家说完便从袖中掏出一个厚厚的红封塞进褚沐远手里，“拿着，外祖父给的，不许推。”

褚沐远规规矩矩磕头拜年，安阳侯扶起他，又拍了拍他的肩膀，叮嘱了好几句“好好养身子”“缺什么跟外祖父说”。

舅母和几位表兄表姐也围上来，一一塞了红封，人人都待他热情周到。褚沐远一一应着，笑容温和得体，收了一捧红封，心里头却有些恍惚——这么多亲戚，这么多笑脸，是他从前在江州从未经历过的。

那年在江州过年，只有祖母陪他吃了顿饭。后来祖母去了寺里，他便是一个人。

从安阳侯府出来时，天色尚早。褚长州提议去茶楼坐坐，看看外面的热闹。褚沐远自然没有异议。兄弟二人便到了东大街尽头那家常去的清音阁，要了二楼临窗的雅间。窗外正对着一片竹林，冬日里竹子依旧青翠，风吹过时沙沙作响。

褚沐远捧着茶盏暖手，望着窗外那片竹林出神。他想起箫竹轩西墙下那截北地竹，不知今日阳光好，芽尖又长大了一点没有。

“想什么呢，这么出神？”褚长州给他续了一盏茶，又把装糖瓜的盘子往前推了推。

“……想我种的竹子。”褚沐远老老实实地啃着点心，回答道。

褚长州看着弟弟老实的样子失笑：“长得如何了？”

“活了，冒了芽。”褚沐远顿了顿，抿了口茶，尽量让语气显得随意，“哥哥，晏世子那夜说那是北地品种。他很有研究？”

“止深？”褚长州夹了块点心，语气随意，“他府上后园有一大片竹林，种了快二十年了。他闲时喜欢摆弄那些东西，有时候一待就是一两个时辰。从前我问他为什么有心思专门侍弄这些，他说竹子不麻烦，该长的时候自己会长，不用人操心。”

褚沐远想起那夜晏闻修给自己扔竹子，忽然觉得这世子居然还会怕麻烦，有些好笑。

褚长州看了他一眼，放下筷子，端起茶盏慢慢说道：“止深这个人，外人看着冷，其实是有原因的。”

褚沐远抬起眼。

“他的家世，你大约知道一些，”褚长州靠向椅背，语气比方才正式了几分，“靖王是当今圣上的亲弟弟，当年先帝在时，诸皇子夺嫡，靖王是唯一一个没有参与党争的。

先帝驾崩后，当今圣上登基，对这位胞弟一直颇为信任。这些年靖王常年在外戍边，替圣上守着北境，一年到头回不了几次京城。算起来，闻修从七八岁起就是一个人留在京里。

母亲走得早，父亲不在身边，继妃和他也不亲近。靖王府里里外外的事——田产、商铺、人情往来、宫里宫外的走动——都是他一个人打理。他从十几岁起就开始替靖王处理府务了。”

褚沐远握着茶盏的手微微收紧了几分。他想起接风宴上晏闻修独自坐在角落里的样子——不是刻意的疏离，是习惯了。习惯了不与人同行，习惯了不需要任何人，有一瞬间恍惚，觉得他和自己有些相似。

“他从小养在宫里，和皇子们一处读书，”褚长州抿了一口冒着热气的茶水，继续道，“圣上没有把他当寻常宗室子弟看待，给他的课业和皇子们是一样的。太傅说他天资高，却从不露锋芒。

太子与他关系最好——太子是皇后所出，性情温和，和止深性子差的倒是大。闻修这些年在朝中帮他挡了不少事。

你也知道，圣上虽然器重太子，但中宫势弱，荣贵妃所出的二皇子羽翼渐丰，朝中不乏暗中投靠之人。太子身边能倚重的人不多，闻修是其中之一。”

他顿了顿，语气淡了几分：“你刚回家，没了解过朝上的事情，这些话本不该跟你说，但既然你问起来了，知道一些也无妨。

晏世子这个人，面上的冷淡不是针对谁，是他这些年一个人扛了太多事，没精力对每个人都和颜悦色。但若是被他当成朋友的人，他一定会护到底。”

褚沐远低头看着茶盏里浮沉的茶叶，没有说话。

他原以为那只是一个性情冷淡的人顺手看在好友面子上的关照。可现在想来，分量或许比他以为的要重得多。一个七八岁便独自撑着王府、在朝堂上替太子挡明枪暗箭的人，不会轻易说出“不必怕”三个字。

“他……”褚沐远迟疑了一下，“他这么多年，都是一个人？”

褚长州沉默了一瞬。他端起茶盏抿了一口，望向窗外那片竹林，目光悠远。“不算一个人，”他说，“厉明瞻那小子虽然闹腾，但也是真心实意地跟着他。太子待他亦师亦友。还有——”