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第217章（第1页）

他身后，是刚刚收拢的溃兵，灰头土脸，惊魂未定。可他们的眼睛里有了一点光——因为有一个王爷站在这里，陪着他们。九王爷没有回头，只是看着远处那片越来越近的烟尘。“把城门关上。”他说，“今日，本王与雄关共存亡。”旨意雄关。九王爷是得到消息，第一时间赶到的。他带着三百亲卫铁骑，马不停蹄。三百骑冲进关城的时候，守军正在哗变。城墙上的血迹还没干透，前军败退下来的溃兵挤在关城里，满身血污，眼睛都是红的。有人嚷嚷着要跑，说北狄十万铁骑，雄关守不住，不如退守南边。有人已经开始收拾行李，有人已经在往南门挤。九王爷策马穿过人群，马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。那些溃兵看见他，看见他身上的蟒袍，看见他身后的铁骑，忽然安静了下来。九王爷勒住马，居高临下地看着那些人。他的脸上什么表情都没有，可他的声音很沉，沉得像北境的风：“本王在此，谁敢退？”雄关城安静了一瞬。然后有人认出了他——是九王爷，是先帝的亲弟弟，是当今圣上的九皇叔。他不在封地里待着，他来了雄关。守将从城楼上跑下来，跪在他马前，浑身发抖：“王爷，北狄十万大军，末将末将怕守不住——”九王爷下马，走到他面前，低头看着他：“守不住也要守。雄关一破，身后千里平原，无险可守。你退一步，北狄的铁骑就进一步。你的家，你的父母妻儿，都在南边。你要退到哪里去？”守将的嘴唇在发抖。他抬起头，看着九王爷的眼睛，那双眼睛里没有愤怒，没有责备，是平静，是那种“我已经把命放在这里了”的平静。守将咬了咬牙，叩首：“末将听王爷的！”九王爷点了点头，转身走上城楼。他站在城墙上，看着北方。天边有烟尘，很浓，很重，是北狄铁骑扬起的。风从北方吹过来，带着血腥气，还有战马的气息，刀兵的气息，战争的气息。他站在那里，风吹得他的衣袍猎猎作响。他忽然想起很多年前，他还年轻的时候，也曾经站在边关的城墙上，看着北方的烟尘。那时候他身边有一个人，对他说：“别怕，有我在。”后来那个人死了，死在战场上。他以为这辈子再也不会回到这里了。可他还是回来了。身后的脚步声打断了他的思绪。亲卫统领走上来，低声道：“王爷，关内守军还有八千人，加上咱们的三百，不足一万。北狄号称十万，就算打个折扣，至少也有五六万。”九王爷点头：“粮草呢？”“够吃半个月。”“半个月够了。”九王爷看着北方，“朝廷的援军，半个月之内一定能到。”亲卫统领沉默了一瞬：“王爷，您真的要守在这里？”九王爷转过头看着他：“你觉得守不住？”亲卫统领咬了咬牙：“末将只是担心王爷的安全。”九王爷忽然笑了一下，那笑容很轻，带着一点苦涩：“本王这把年纪了，没什么好担心的。”他转过身，看着城墙上的守军，那些士兵正看着他，目光里有恐惧，有不安，还有一点希望。九王爷开口，声音不高，可风把他的声音传出去很远：“北狄犯境，连破三城。他们以为我们怕了，以为我们会跑，会退，会把雄关拱手相让。”城墙上安静极了，所有人都看着他。“可他们错了。”九王爷的声音越来越沉，“这里是雄关，是大燕的北大门。身后是我们的家，我们的土地，我们的百姓。退一步，就什么都没了。”他顿了顿，看着那些士兵的眼睛：“本王今日站在这里，就不会走。你们愿不愿意，跟本王一起守？”城墙上安静了片刻。然后一个年轻的士兵喊了一声：“愿意！”又一个人喊了一声：“愿意！”那声音越来越多，越来越响，最后汇成一股洪流，在城墙上回荡。九王爷站在那里，看着那些年轻的、恐惧的、却不肯退的脸，忽然觉得，自己这趟来对了。他提笔，在城楼的烛火下写了一封短信，交给亲随：“八百里加急，送去京城。”亲随接过，犹豫了一下：“王爷，要不要告诉陛下雄关的实情？”九王爷沉默了一瞬，实情？实情是雄关守军不足一万，北狄铁骑至少五万。实情是城防年久失修，粮草只够半个月。实情是他不知道能撑多久，不知道援军能不能及时赶到，不知道自己能不能活着回去。