阿昭觉得不痛快。饭馆洗碗稍微好点,后厨有厨娘,嘴碎,喜欢聊东家长西家短。阿昭一边洗碗一边跟她聊,从掌柜的小舅子娶了谁家的闺女聊到对面布庄的老板娘是不是又胖了。厨娘说:“你这孩子,怎么什么都懂?”阿昭说:“我不懂,我就是爱说。”厨娘被他逗得直乐,多给他舀了半勺菜。他在饭馆干了不到一年,掌柜把他辞了。不是因为干活不好,是因为话太多了,说了不该说的话。有一回,一个客人喝醉了酒,赖账不走。阿昭多了一句嘴,说:“客官,您再不结账,小的可要去报官了。”那客人是城南一霸,当场掀了桌子,把饭馆砸了个稀巴烂。掌柜赔了不少钱,气得把阿昭赶了出去。阿昭站在门口,手里捧着自己那个小包袱,听见掌柜在里面骂:“话多!话多!早晚坏大事!”他低下头,走了。东市有个镖局,不大,七八个镖师,专门走南边的镖。阿昭去打杂,喂马,搬货,打扫院子。他话多的毛病还是没改,镖师们练功的时候他在旁边看,看完了还要点评:“师傅,您刚才那刀再使点劲儿,肯定能把靶子劈成两半!”镖师瞪他一眼,他嘿嘿笑,不生气。阿昭在镖局待了三年,学了不少东西。不是正式学的,是偷学的。镖师们练功,他在旁边看,看会了就自己练。别人休息了他还在练,别人睡了他还在练,别人喝酒了他还在练。阿昭发现自己别的学的慢,轻功倒是一学就会。他没事就在院子里蹦,从一个墙头蹦到另一个墙头,从马厩蹦到屋顶,蹦来蹦去,跟只蚂蚱似的。镖头有一回看见了,站在院子里,仰着头看他,笑了:“你小子属猴的吧?天生上房揭瓦的料。”所以,他练得最勤的是轻功,跑得快,跳得高,翻墙翻得像走平地。镖头说他是块料,就是嘴太碎。永平三十年,阿昭十八岁。靠着一身轻功和三年镖局的底子,他考进了王府当侍卫。当侍卫好啊,有饭吃,有衣穿,还有银子拿。他兴冲冲地赴任,穿上崭新的侍卫服,站在营房里,左看看右看看,觉得自己威风得不行。第一天报到,他就在侍卫营里出了名。因为话多。他站在院子里,跟这个打招呼,跟那个套近乎,问人家叫什么、老家哪儿、在王府干多久了、一个月多少银子、伙食怎么样、宿舍住几个人。同僚们面面相觑,集体嫌弃了这个新来的。可他不怕被嫌弃,干活勤快,不偷奸耍滑,轮值从不迟到,跑腿从不推诿。谁不想值夜班,他顶上;谁不想去领东西,他去跑;谁不想刷马厩,他去刷。他跑得比谁都快,刷得比谁都干净,站岗站得比谁都直。时间久了,大家也就习惯了,这小子除了话多,没别的毛病。永平三十一年,阿昭被调到西苑。西苑是九王府的外院,地方偏,人少,侍卫班二十多号人,管着几处仓库、马厩和角门。阿昭来的第一天,就听说了一个怪人。“影七?那是个闷葫芦。”带他熟悉环境的同僚一边走一边说,语气里带着一种习以为常的嫌弃。“他来西苑快三个月,没人听他讲过一句完整的话。有人说他一个月说的话加起来不超过十句,十句里还有七句是‘嗯’。”阿昭愣了一下:“真的假的?”同僚点头:“当然真的,你不信?”阿昭不信。人怎么可能一个月不说十句话?那不得憋死?他娘说过,人的嘴除了吃饭就是说话,光吃饭不说话,那跟灶台上的香炉有什么区别?他要去会会这个影七。傍晚时分,他看见了影七。院子最偏的角落,靠近一堵灰墙,一个人正坐在台阶上。他手里握着一把刀,正用一块旧布慢慢擦拭。阿昭站在远处,看了他好一会儿。影七穿着侍卫服,和所有人一样,可他又和所有人不一样。他说不上来哪里不一样,只是觉得,那个人蹲在那里,孤零零的,怪可怜的。阿昭的心忽然疼了一下,是那种被人用手指轻轻戳了一下的疼,不重,可就是缓不过来。他从来没见过这样的人,明明活生生的,却像一座孤坟,立在荒野里,没人来看,没人来陪。阿昭走过去,在他旁边蹲下。&34;嘿。”那人没抬头,继续擦刀。“你是影七吧?我叫阿昭,新来的,东苑调过来的。”阿昭自来熟地往他那边凑了凑,“你这刀不错啊,哪打的?回头我也想去打一把。”影七没理他。阿昭不屈不挠:“你这刀擦这么亮,给谁看?世子又不来西苑,擦亮了也没人看见。”