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一纸放妻书（第1页）

沈砚初一夜未眠。茶棚里看见的那一幕反复压在眼前，陆怀舟的手、云梨掌心的玉扣、渡口停着的船，都像无声判词。

他原该去问，可想起自己曾怎样疑她母亲，怎样让她在沈家受辱，便连质问的资格也觉得薄。

清晨，账房候在前厅，沈砚庭也来了。云梨带着药方和疑点纸入内，却没看见砚初。她以为他病重，刚要派人去西院，沈夫人身边的嬷嬷便送来一封文书。红封素纸，纸面平整得刺眼。

云梨打开，看见“放妻”二字。笔锋是沈砚初的，清瘦而克制。文中说替嫁非她本愿，沈家旧怨不该束她一生，愿还她自由，嫁妆与母亲遗物皆准她带走。末尾未写爱恨，只盖了沈砚初的私印。

前厅里所有声音都远了。云梨把纸压在掌下，问送信的嬷嬷：“他人在哪里？”嬷嬷垂眼，说少爷病中不便见客，夫人已命人备车，少奶奶今日便可回谢家，或去别处。

沈砚庭在旁轻轻一笑：“三弟倒是慈悲。少奶奶既有渡口故人相候，也不必在沈家再受委屈。”这句话像针，准确扎进昨夜不为人知的地方。云梨抬眼看他，明白渡口之事已被拿来做刀。

她没有解释。若沈砚初信她，一封放妻书不会这样送来；若他不信，她解释给满堂人听，也只会被磨成笑柄。她把文书折好，放进袖中，转身往西院去。

西院门却被守住。小厮说少爷吩咐不见。云梨站在门外，看见窗影里有一截青玉扇柄，却听不见他的声音。她敲了三下门，每一下都很轻。

“沈砚初，”她隔门说，“你若要还我自由，该亲口对我说。你若只是怕我被沈家拖累，也该让我知道。你若因渡口疑我，更该问我。”屋内一阵压抑咳声响起，又被人强行按下。

门没有开。砚初坐在屏风后，手帕里满是血丝。他听见云梨的每一个字，却只把药盏推远。他以为自己若开门，便会舍不得；若舍不得，她就会继续被沈砚庭和旧债拖进深渊。

沈夫人进来时，他已把另一份文书交给管事，愿把西院几处私产转给云梨。沈夫人冷冷看着他，说他为一个谢家女乱了分寸。砚初抬头，眼底疲惫却清明：“她不是谢家的债。母亲的事，我会查。

她的路，不该被我锁住。”

门外的云梨听不见这句。她等到日影移过台阶，终于收回手。掌心被门环硌出红印，她用帕子包住，像包住一处不肯示人的伤。

她回房收拾东西，没有带沈家给的首饰，只取走母亲旧匣、梨花银簪、半枚玉扣、旧药方和空信套。丫鬟春桃哭着要跟，她摇头，说沈家眼下风浪大，谁跟她走都会被牵连。

她给春桃留下一支素簪，让她日后若受欺，拿去换路费。

临出门前，白姑姑追到影壁下，将断钥匙塞进她手里。老人说旧库房还有暗格，只要真钥匙找到，便还有证据。云梨握住她的手，郑重说：“我会回来，不是做沈家的少奶奶，是替我母亲取回话。”

马车停在侧门。沈砚庭站在廊下，仿佛送一场胜局。他说江南路远，少奶奶好走。云梨停步，把偷账那页誊本当众交给老账房保管，又请门房记下自己带走的每一件物品。

“今日我离开沈家，不带你们一文账。”她看着众人，“若明日还有人说我偷，便请拿出实物，不要拿舌头做账。”门房被她逼得写下清单，盖了门印。沈砚庭脸上的笑意终于薄了。

车帘落下时，云梨没有回头。沈砚初扶着窗棂站在暗处，看见马车碾过梨花，往江边去。他以为自己放走了她，便能护她周全，却不知道那张薄纸落在云梨心里，只成了另一种被舍弃的证据。

放妻书的纸背有淡淡药渍，像砚初写到一半时咳过血。云梨看见了，心里不是不疼，可她更清楚，疼不能抵消他没有开门。她把纸背摊给白姑姑看，请她记下文书送达的时辰。

收拾行李时，云梨把沈家给新妇的金钗一件件登记退回，只留下入门前母亲替她缝过的旧荷包。她要走得干净，不给沈砚庭留下半句可咬的闲话，也不给自己留贪恋富贵的疑影。

车到侧门时，春桃追出来塞给她一包干点心，说西院厨房今日没人敢送热饭。云梨收下，又把一枚小银角放回春桃掌中。她离开不是断恩，能护住的人，她仍要护一程。

砚初写放妻书前，曾把账册疑点放进另一只匣子，交代随从若他病倒，仍要送到周老先生处。他以为这样便算护她，却忘了云梨最怕的不是没人替她安排后路，而是再一次被排除在真相之外。