炼丹实操,是外门考核的最后一项,也是最难的一项。
辰时刚过,通过前两项考核的八十余名考生,聚集在演武场东侧的丹房区。丹房区里有几十间独立的小丹房,每间丹房里有一座丹炉、一张药案、一套基础工具。
考生两人一间丹房,同时开炉。考核内容是炼制一炉聚气丹——最基础的入门丹药,三味药材,半个时辰内完成。成丹率超过三成,即为通过。
苏清晏被分到了第十七号丹房,和她同屋的是一个宗门旁支的子弟,姓王,看起来十五六岁,脸上带着几分傲气。
"你就是那个下品灵根的杂役?"王姓子弟扫了她一眼,语气里带着不屑,"下品灵根也来炼丹?别把丹炉炸了。"
苏清晏没有理他,走到自己的丹炉前,开始检查工具。
丹炉是最普通的铁炉,火候全靠灵力控制。药案上摆着三味药材——黄芪、当归、甘草,都是最常见的灵药。旁边放着一个小秤和一套研钵。
苏清晏把三味药材逐一检查了一遍,确认品质没有问题,然后开始称量、研磨。
她的动作不快不慢,看起来和其他考生没有什么区别。但她的心里一直在盘算。
下品灵根,灵力微弱。聚气丹虽然是基础丹药,但也需要稳定的灵力输出来控制炉温。以她的灵力,撑半个时辰都很勉强。
她需要在炼丹过程中,尽可能地节省灵力。
药材处理完毕,苏清晏点燃了丹炉。
火焰从炉口冒出来,呈淡红色。她将手贴在炉壁上,催动灵力,控制炉温。
灵力从她的掌心输出,进入丹炉,火焰的颜色从淡红色变成了橘红色。炉温在缓慢上升。
但她的灵力输出很不稳定。下品灵根的灵力,像是一条细小的溪流,时断时续。炉温也跟着忽高忽低,火焰的颜色在橘红和暗红之间来回跳动。
"稳住。"苏清晏在心里对自己说。
她深吸一口气,集中精神,试图控制灵力的输出。但下品灵根的局限是天生的,她再怎么努力,灵力也只能维持在一个很低的水平。
旁边的王姓子弟已经开始投药了。他的灵根是中品,灵力充沛,炉温稳定,火焰呈漂亮的橘黄色。
苏清晏看了一眼自己的丹炉,火焰还是暗红色的,炉温不够。
她咬了咬牙,加大了灵力输出。
火焰从暗红色变成了橘红色,炉温终于上来了。但她的灵力消耗也加快了,额头上渗出了细密的汗珠。
她快速把三味药材依次投入炉中。
黄芪先入,补气升阳。当归后入,补血活血。甘草最后入,调和诸药。
三味药材入炉,药液开始翻滚。丹炉里发出咕嘟咕嘟的声音,药香弥漫开来。
苏清晏双手贴在炉壁上,全力控制炉温。
但她的灵力已经快耗尽了。
半个时辰的考核时间,才过了三分之一,她的灵力就已经消耗了大半。下品灵根的灵力储备,实在太少了。
炉温开始下降。火焰从橘红色变成了暗红色,然后又变成了微弱的红光。
药液的翻滚速度慢了下来,药香也变淡了。
"不行。"苏清晏的心跳加快了。
如果炉温继续下降,这炉丹就废了。废了,就通不过考核。通不过考核,就进不了外门。