通道尽头是一面竖直的岩壁。
沈翎贴着岩壁听了几秒——上方传来密集的嗡鸣声,频率杂乱,跟之前稳定的一点七秒脉冲完全不同。根尖断开的信号已经传遍了整个管网系统,所有紫泉的流量都在下降,甲壳怪物失去了稳定的能量供给,在地表乱窜。
“上面就是光柱基座。”沈翎抬头看,“岩壁上的管道排列方向指向塔底,我们沿管道外壁攀上去。”
路子言把物资箱里的绳索取出来甩上管道外沿,打了个结实的活扣。林池第一个攀上去,左臂使力的时候动作比右手慢半拍,但她没有吭声。路子言在下面托着她的靴底往上送了一把。
六人依次攀上岩壁顶端。视野打开的瞬间,光柱基座的巨大空间在眼前铺展开来。跟三个月前相比这里变化很大——基座地面上的水晶板失去了大部分光泽,那些曾经跳动的发光核心此刻暗淡如熄灭的灯珠。塔顶的光瀑也稀疏了许多,紫色光芒从顶端倾泻而下的流速明显减缓。
而基座中央的螺旋阶梯入口敞开着。没有能量体人影守在那里。
“它们收缩了。”汐颜端起狙击枪扫视四周,“把所有力量撤回了塔顶。最后一道防线。”
沈翎冲向螺旋阶梯。金属台阶表面原本覆着的生物膜已经干枯剥落,踩上去时发出干燥的碎裂声。她一步两级往上跑,耳朵捕捉着塔顶的声场——光球仍在旋转,但频率紊乱而急促,像一颗在竭尽全力维持搏动的心脏。
螺旋阶梯的每一圈都比三个月前更窄。椎骨内部的结缔组织干瘪收缩,原本柔软的通道壁变得坚硬粗糙,划破了沈翎的袖口。她顾不上这些,向上,再向上。
爬到第十二节椎骨时,塔顶平台的光已经近在咫尺。她冲出阶梯口,踏上平台地面的瞬间就看到了那根水晶柱。
柱体表面爬满了蛛网状的裂纹。内部的紫色光球已经缩小到只有篮球大小,白金色的核心裸露在外,明灭不定地闪烁着。而十七道紫色人影全部围在光球外围,它们的轮廓比三个月前稀薄了许多,像褪色的水彩画。能量体们正在将自身最后的能量注入光球,试图维持那团光芒不灭。
“席煜桉!”沈翎喊。
席煜桉从阶梯口冲出来,左手攥着便携式信号屏蔽器。他扫了一眼水晶柱表面的裂纹分布,快速判断出三处应力集中点。
“光球核心暴露了!”他喊回来,“不需要接触柱体了!直接对光球施加中央C频率可以强制它停转!”
林池已经拔刀冲向了最近的人影。鸳鸯刀斩在能量体侧面,针状晶粉涂层爆出一串紫色电弧,那道人影瞬间崩解成一团散逸的光雾。剩余十六道同时转向她,能量触手如蛇群般缠来。
“路子言护住席煜桉!”沈翎喊。
路子言二话不说冲上去挡在席煜桉身前,双拳砸向逼近的能量触手。他的拳头虽然没有武器涂层,但紫泉抗体残留浓度极高,拳风触及之处能量体表面出现灼烧般的溃散。
汐颜在平台边缘架枪。她的□□打向光球外围的能量体,每一发都在命中时释放出254赫兹的脉冲波,将命中的人影定住几秒。顾薇守在阶梯口,折叠刀格挡着从侧面迂回的能量触手。
席煜桉已经冲到了水晶柱脚下。他把信号屏蔽器调到最高功率,将254赫兹的振荡波对准光球核心持续输出。白金色的光芒在频率压制下开始剧烈跳动,转速从紊乱的急促逐渐减慢,像被按住了脉动的伤口。
“它在抗拒!”席煜桉喊,“我的功率不够!需要叠加!”
沈翎冲向水晶柱。她把手掌贴在柱体表面——那些裂纹在她掌心下微微震动,光球内部的白金色核心正拼命加速试图挣脱254赫兹的束缚。她闭上眼将注意力全部集中在掌心的触觉上,感知光球的脉动频率。
一点三秒、一点四秒、一点五秒。它在努力跳回一点七秒。那棵植物的求生本能正在驱动核心重新匹配人类的生理节律,只要跳回那个频率,门就会再次打开,影子就能逃出去。
沈翎感受到了那股推力。光球在试图跟她掌心的脉动同步——像磁场吸引铁屑,像藤蔓缠绕枝干。它在寻找她体内的种子。
“席煜桉!我的种子在响应它!”
席煜桉的脸色变了:“它在反向利用你!你体内的晶体种子是它的接入点!如果让它跟你同步,它会通过你的种子把整棵植物转移到你身体里!”
沈翎的掌心传来灼烧般的剧痛。光球的白金色核心正在透过柱体壁面的裂纹直接接触她的皮肤,那股热度沿着手腕向上蔓延,像有无数细小的根须正在扎进她的血管。
“松手!”林池的声音从侧面传来。
沈翎没有松手。她感觉到那股入侵的力量很急、很迫切,像溺水者抓住浮木时那种不顾一切的力度。光球在竭力逃逸,整棵植物都在试图通过她这个通道转移到新的宿主身上。
她忽然想到了另一个办法。
“席煜桉!如果把254赫兹的频率急速拉高再拉低,制造一个扫频冲击波——能不能打碎它的核心?”
席煜桉的眼睛亮了一下:“能!但你的手会被灼伤!”
“烧就烧!”沈翎把另一只手也贴了上去,双手死死扣住柱体表面,“扫频!现在!”
席煜桉猛地拧动频率旋钮。254赫兹瞬间跃升到400赫兹,然后急速回落到100赫兹,再弹到500赫兹——三个来回的扫频冲击波像三记重锤砸在光球核心上。
白金色的光芒发出最后一声刺耳的尖啸。沈翎掌心的灼烧感在尖叫达到顶峰时骤然停止——光球核心在扫频冲击下碎裂了。碎裂的白金色碎片向四面八方飞散,每一片都在空中迅速暗淡、消散、化为乌有。
水晶柱从根部到顶端瞬间裂满蛛网。十七道紫色人影在光球碎裂的同时失去了所有能量维系,像被风吹灭的烛火般逐一崩解。它们的轮廓在消散前最后闪烁了一下,那一刻沈翎仿佛看见了那些影子深处的东西——面孔。模糊的、苍白的、属于人类的面孔。十七张面孔在紫光中浮现了一瞬就消失了。
塔顶平台开始剧烈震动。脚下的水晶板碎裂成无数细小的碎片,巨大的裂痕从平台中央向四周蔓延。整根光柱正在从内部坍塌。