"那什么是根本?是人心。要让天下人的心,都向着同一个方向。怎么做到?三件事——第一,统一文字、度量衡、货币,让天下人说一样的话,用一样的东西,打破隔阂。第二,轻徭薄赋,与民休息,让百姓吃饱穿暖,安居乐业。第三,兼容并蓄,把诸子百家的长处都吸收进来,而不是只用法家一家之言。"
"法家可以定国,但不能安民。儒家可以教化,但不能强国。道家可以养身,但不能治世。墨家可以济世,但不能为政。只有把各家的长处融合在一起,才能真正让天下太平。"
"大王,统一天下只是第一步。真正难的,是统一之后,怎么让这个天下活下去。"
吕照说完,大殿里一片寂静。
所有人都惊呆了——一个医女,竟然说出了这样一番话。这番话,超越了这个时代所有思想家的认知,把治国的道理讲得如此透彻、如此清晰。
嬴政坐在宝座上,身体微微前倾,眼神里闪烁着一种吕照从未见过的光芒——那是一种遇到了知音的兴奋,一种找到了答案的激动。
"你叫什么名字?"他问,声音有些沙哑。
"民女吕照。"
"吕照……"嬴政重复了一遍这个名字,然后笑了。那是吕照第一次看到嬴政笑——不是冷笑,不是嘲笑,而是一种发自内心的、带着欣赏的笑容。
"好,好一个吕照。"嬴政说,"你这番话,比满朝文武加起来都强。仲父,你府里藏龙卧虎啊。"
吕不韦的脸色很复杂——有惊讶,有骄傲,也有一丝不易察觉的担忧。他起身说:"大王过奖了,小女……"
他差点说漏嘴,赶紧改口:"这丫头只是随口一说,当不得真。"
"当不当真,寡人心里有数。"嬴政说,"吕照,从今天起,你不用在相府做医女了。寡人召你入宫,做寡人的……侍读。"
侍读。就是陪秦王读书、讨论学问的人。这个职位不高,但可以随时接近秦王。
吕照的心猛地跳了一下。她成功了——她终于进入了嬴政的视野。
"民女……谢大王恩典。"她叩首说。
宴会继续进行,但吕照已经心不在焉了。她能感觉到,嬴政的目光时不时地飘向她,带着探究和好奇。她也能感觉到,吕不韦的目光里多了一丝深意——他似乎在重新评估她这个"女儿"的价值。
而李斯的目光,则像刀子一样,一直钉在她的背上。
宴会结束后,吕不韦带着她走出咸阳宫。马车里,吕不韦沉默了很久,然后说:
"你今天的话,是自己想的?"
"是。"
"你知不知道,你今天说的那些话,如果被有心人利用,会招来杀身之祸?"
"我知道。"
"知道你还说?"
吕照看着吕不韦,平静地说:"因为我想让大王知道,这个天下,还有另一种可能。"
吕不韦盯着她看了很久,然后叹了口气:"你和你母亲一样,都是不安分的人。"
马车在夜色中行驶,咸阳宫的灯火在身后渐渐远去。吕照靠在车壁上,闭上眼睛,心里翻江倒海。
她迈出了第一步。但她知道,这只是开始。
从今天起,她不再是相府的医女,而是秦王的侍读。她走进了这个时代最核心的权力圈,也走进了最危险的漩涡。
她不知道前方等待她的是什么。但她知道,她已经没有退路了。