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夜捕（第1页）

子时三刻，青阳宗后山，废弃的丹房。

这座丹房建于三代宗主时期，当年也曾炉火通明、药香缭绕，后来因为地势太偏、引火不便，渐渐被弃用了。如今只剩下半堵残墙和几根被虫蛀空的梁柱，荒草从砖缝里疯长出来，几乎淹没了通往门口的石径。平日里莫说弟子，连山上的野兔都嫌这里荒凉，不肯在此处做窝。

今夜却不同。

林夜趴在丹房上方一块凸出的巨岩后面，嘴里叼着一根枯草，目光穿过草丛的缝隙，一眨不眨地盯着下方的空地。他已经保持这个姿势整整一个时辰了，身上的夜行衣被露水打得半湿，山里的寒气顺着石壁渗进骨缝里，冷得他脚趾都在鞋子里蜷了起来。他慢慢地、无声地换了一口气，把枯草从嘴角左边挪到右边。

谢云洲半跪在他身侧，一只手轻轻按在腰间的玉笛上。他的呼吸极轻极慢，每一次吐纳都与夜风穿过荒草的节奏融为一体。月光照在他的侧脸上，将他低垂的眼睫投下一小片阴影。林夜不用看他都知道，此刻那双眼睛一定比平时更沉更静——就像每次决战之前，暴风雨降临前最后的平静。

这片后山今夜静得不正常。连平时聒噪个没完的夜虫都噤了声，仿佛这片山林里的所有生灵都感知到了什么，本能地选择了沉默。唯一的声音是风——从七十二峰方向吹来的夜风，裹挟着松涛的低吟和远处瀑布隐约的轰鸣，将荒草压得伏低了腰。

林夜把枯草吐掉，用气声说：“云洲哥，你说他们真的会来吗？”

“会。”谢云洲的回答简洁而笃定。

他话音刚落，山下小径上便出现了一盏灯笼。

那灯笼的光很弱，像是怕被人看见似的，灯罩外还蒙了一层黑布，只透出朦朦胧胧的一小圈昏黄。提灯笼的人走得很慢，每走几步就停下来回头张望，确认没有人跟踪才继续前行。灯笼的光映在他的脸上——正是那个送茶弟子，孙平。

谢云洲和林夜同时屏住了呼吸。

孙平走到丹房废墟前，将灯笼挂在残墙上一根歪斜的铁钩上，然后搓着双手，开始来回踱步。他的步子又小又碎，脚尖频繁地踢到砖缝里冒出来的野草。每走几步，他就停下来踮起脚尖往山道的方向张望，脖子伸得老长。灯笼的光在他脸上来回晃动，将他的表情照得一清二楚——那是紧张到极点、几乎要绷断弦的表情，额头上的冷汗在月光下泛着油亮的光泽。

他在等人。

时间一分一秒地流逝。远处传来青阳宗主殿方向三更天的更鼓声，沉闷的鼓声在山谷间回荡了三遍。孙平听到更鼓，整个人像被鞭子抽了一下，脚步更加急促，开始在丹房前的空地上小跑起来，嘴里念念有词，像是在背诵什么忘了一半的台词。

忽然，他停下了。

山道上出现了一个人影。那人没有提灯笼，也没有打火折子，却能在漆黑的夜色中如履平地——修为不低。他走路的姿势很特别，步伐不大不小，不快不慢，每一步落地的声音都恰好被山风吹动荒草的沙沙声盖住。不是故意隐匿行踪，而是常年小心谨慎养成的肌肉记忆。

人影走到丹房前，灯笼的光照亮了他的脸。

掌刑长老。

林夜的瞳孔猛然收缩，嘴张到一半，硬生生把那声咒骂咽了回去。他的牙齿咬住了下唇，咬得生疼。掌刑长老——那个几个时辰前还在主殿柱子上劈了一掌、怒斥谢云洲胆敢质疑长老的人；那个在青阳宗执掌刑律二十年、处置过无数叛徒和内奸的人。他追查过投靠魔族的叛徒，亲手将三个勾结外敌的内门弟子逐出山门，他的事迹被编入宗门训诫，每个新入门的弟子都要背诵。此刻他站在这里，站在一个给宗主下蛊的杂役面前，面色如常，毫无愧色。“长、长老！”孙平像看到了救命稻草，踉跄着跑上去，声音因为激动而变了调，“您来了！太好了！我收到纸条，说宗主要醒了，吓死我了——我们怎么办？您说过只要下了蛊就万无一失的，您说过宗主绝对不会醒的——”

“冷静。”掌刑长老抬手制止了他的语无伦次，声音低沉而冷硬，像一块被寒冬冻透了的铁，“宗主不可能醒。医修长老的诊断不会有假，那张纸条是有人故意放的。”

孙平愣住了：“故意放的？那——那我们——”

“我们被人盯上了。”掌刑长老缓缓转过身，目光如鹰隼般扫过四周的黑暗，“出来吧。能查到这一步，也算有几分本事。”

藏在巨岩后面的林夜正要起身，被谢云洲一把按住。他微微摇头，在黑暗中竖起一根手指贴在唇边，然后朝另一个方向指了指。

林夜顺着谢云洲指的方向看过去。丹房东侧的密林里，无声无息地走出了一队人。为首的是大长老，拄着紫檀木龙头拐杖，身后跟着四个全副武装的刑律堂弟子。更远处的灌木丛中也传来窸窣声，三长老从另一个方向缓步走出，依旧是那副不紧不慢的样子，手中不知何时多了一柄通体墨绿的长剑。

三个方向。所有人都到齐了。

掌刑长老的表情终于变了。他盯着大长老和三长老，嘴角抽搐了两下，忽然发出了一声嘶哑的、近乎癫狂的笑。

“好，好，好。”他连说了三个好字，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“螳螂捕蝉，黄雀在后。大长老果然老谋深算，三长老也不遑多让。想必你们早就怀疑老夫了？”

大长老拄着拐杖向前走了两步。月光照在他苍老的脸上，每一道皱纹里都刻着疲惫和深沉的悲凉。他开口时声音沙哑，像是嗓子被什么东西堵住了：“掌刑，二十年前是我亲手把你从外门弟子中提拔上来的。二十年来，我一直以为是青阳宗欠你一份知遇之恩。今日之前，如果有人对我说你是叛徒，我会一掌打死他。”他停了停，拐杖在地面上重重一顿，“为什么？”

“为什么？”掌刑长老收了笑，脸上的表情忽然变得极其复杂。那不是愧疚，不是悔恨，而是一种压抑了太久终于倾泻出来的不甘，“大长老，我执掌刑律堂二十年，处置过的叛徒不下百人。每处置一个，我都在想——凭什么？凭什么有些人天生就有灵脉，有些人修炼百年也突破不了瓶颈？凭什么有些人犯错能被原谅，有些人一次失误就万劫不复？天道不公，宗门不公。归墟答应给我一样东西——通往源界的钥匙。在那个世界里，人人都可以重新开始。”

他转向三长老，目光中带着一丝讥讽：“老三，你也不必用那种眼神看我。你和我不一样吗？你守着你那个病恹恹的女儿守了多少年了？归墟的承诺里有一条——源界有起死回生的力量。你敢说你没有心动过？”

三长老没有说话。墨绿长剑在他手中稳如磐石，剑尖纹丝不动。但他的沉默本身就是一个答案——片刻之后，他缓缓点了点头：“心动过。所以我能理解你为什么走错了路。”

“走错路？”掌刑长老又笑了，这次笑声更短促、更尖利，“谁对谁错，不到最后谁知道？今夜你们设的这个局确实漂亮，但你们以为我会空手来赴约？”

他从怀中掏出一枚拳头大小的黑色圆球，高举过头顶。圆球表面刻满了密密麻麻的暗红色符文，在月光下散发着不祥的光芒。一股浓烈的硫磺气味瞬间弥漫开来，周围的草木以肉眼可见的速度迅速枯萎，像是被抽干了所有的生命力。

“魔域爆裂珠！”大长老失声喝道，“所有人后退！”

刑律堂的弟子们本能地向后退了几步。掌刑长老趁势抓住了孙平的衣领，两个人朝着丹房废墟的后方飞速倒退。他的身法极快，转眼间已经退到了残墙边缘。