"不过是旧案卷宗里,偶然瞧见的。"江筠意答得平静。
周文没有再多说,只将手中的笔一支支包好,递到她手边,"这个名字,姑娘往后还是少提为好。"江筠意心中已经有了答案,"多谢掌柜,那我先拿两支。"她从衣袖快速套出一小块碎银,付了钱,"不用找了。"把笔拿上就转身出门,直奔钱意的书画装裱小铺。
周文望着江筠意离开的方向,沉默许久。这些年,刑部旧人无人敢提吴隐,可今日……他越想越不对,转身回到柜台,快速拿张小纸条,写了点什么,就走到店门口,把纸条系在挂着门口旁笼子里的白鸽的脚上。"唰。"鸽子被放飞出去。
这边,江筠意走进钱意的装裱铺,先在铺内扫了一圈,"掌柜,我有幅旧画想重新装裱,想问问价格。"
钱意见客人空着手,"姑娘,是什么画?"
"今日先来问问。"江筠意看了眼店铺显眼的那几卷旧画轴,"听闻掌柜最爱收前朝残卷,家中倒有一张前朝旧拓,改日可带来,请掌柜掌掌眼。"
钱意眼睛微微一亮。江筠意见状,问道:"我听说掌柜你曾在刑部任职,可知早年衙门里的文书装裱,尺寸、浆糊都有定例?是这样吗?"
钱意眼神有些躲闪:"姑娘怎么知道刑部装裱的规矩?"
"家父也曾在相关衙门当差,提过一嘴。"江筠意顺势问,"那掌柜可认识一位叫吴隐的书吏?"
钱意脸色微变,压低声音:"姑娘以后不要再问这个名字。"
"为什么?"
"因为刑部这些年,没人不知道吴隐这个名字,"钱意左右看了看,"但也没人敢提。"
钱意看了她许久,忽然低声道:"姑娘既然能查到这里,想必背后也有人护着。"他顿了顿,又道:"我知道姑娘想知道什么,但这……不太够。"
江筠意从衣袖中摸出一块碎银,往柜角轻轻一放,"掌柜的,再不够,恐怕我也只能空手而归了。"
钱意左看看右看看,把碎银放入袖中,"这吴隐以前当过兵,右手手背上有个刀疤,听说他年轻时在军中救过一个贵人,因此才得机会入刑部。不过这话是旁人转述,真假我也说不准。"说完又谨慎的向周围看了看,"后来他的去向,我也不清楚。"
"不过……"他压低声音,"我倒是听人说过,他离开刑部那日,宫里来过人。"
"宫里?"
钱意摇摇头:"只是传言,我也不敢确定。"他顿了顿,又补了一句,"他母亲倒还在京中,之前我还在城郊碰见过他陪着母亲。"
宫里,救过贵人……江筠意听出几分不同寻常,"还有其他的吗?"
"姑娘,我只知道这么多了。"
江筠意心中有了想法,她笑着威胁,"掌柜,今日我来这事,只有你知我知。要是有消息透露出去,到时候可能是你我性命都不保了。"说完后转身离开。
钱意没反应过来,"什,什么?"
江筠意走出去后,隐约觉得街角茶摊那边有一道视线扫过来。她没有多想,只当是自己多心,加快脚步往绸缎庄走去。可走过两个街口,那道视线仍若有若无地跟着她,她忍不住回头看了一眼,那人正端着茶盏,垂眼喝茶,看着与旁人无异,只是她这一回头,那人分明晚了一步移开眼睛。江筠意有些不解,但假装没注意到,转头快步离开。
到了绸缎庄,恰好左夫人与左月也挑好了料子和样式。"表妹可算回来了,可买好楷笔了吗?"左月好奇的问。
江筠意从衣袖中掏出小楷笔,左夫人的侍女立马上前拿着收好。"买好了。这几支楷笔姨夫应该用得趁手。我们继续逛吧。"她跟在左夫人与左月身边,继续去其他庄铺。
此刻街角茶铺里,那名可疑的年轻人早已经没有了身影,只留下茶杯里的热气在不断冒出。那名灰布年轻人穿出茶摊,没有跟上江筠意,反而穿进隔街的一条窄巷。巷子尽头倚墙候着一个随从。
随从低声道:"她去了两间铺子。"
灰衣人:"第一间是松雪斋,第二间是钱氏装裱铺。"
随从神色微变:"可要拦下?"
灰衣人摇头,"不必。殿下吩咐过,只需看着。"
"周文那边,也有鸽送出去了?"
"嗯,刚放的。"
随从点点头,转身离去。