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第五章 棺材走错了路（第1页）

灾民营入口只容一辆车通过。

蒋管事命人掉头，后车却正陷在泥沟里。九辆棺车首尾相抵，一时谁也退不得。

草棚下的人已经看见车队。

先有人站起来，接着是十几个、几十个。没有人立刻靠近，只是隔着暮色看那三十六张鲜红的“周氏义施”。

一个孩子问：“娘，是来送粥的吗？”

妇人捂住他的嘴。

义棺送到灾民营，从来不是好兆头。

谭掌柜的两个学徒缩在车边。其中一个小声问：“师父，咱们送进去么？”

“送什么送？”谭掌柜压低声音，“活人住的地方送三十六口棺材，你嫌他们心里还不够苦？”

沈峥已经走到陷车旁。车轮沉进沟底半尺，四个车夫合力也推不动。她挽起袖口，站到车尾。

“都让开。”

蒋管事急道：“先把棺卸下来！”

“来不及。”

沈峥双手抵住车板，脚下陷进泥里。她吸了口气，肩背发力，整辆车竟在吱嘎声中向前抬起一寸。

车夫们赶紧推轮。

就在这时，最上面一口棺材的绳结忽然松开。

谭掌柜仰头看见，魂都飞了：“我的棺——”

棺木顺着湿滑车板冲下来。

沈峥一手撑车，只能抬腿去挡。她脚尖勾住棺底，卸去大半冲力，棺材仍侧翻在地，重重撞上一块河石。

咔嚓。

薄松木板裂开一道缝。

先滚出来几粒白米。

随后，裂缝像被什么从里面撑开。木板脱落，雪白的米从夹层中倾泻而出，落进污水与泥地，沙沙作响。

营门前没有一个人说话。

谭掌柜还保持着扑救棺材的姿势，手里的折尺掉进泥里。