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阳平箐谷（第1页）

蟒窟与花田

宋滔从洱海码头出发，往北走了将近七天。

越往北走，空气里的味道就越不对劲。西山南坡的风里是松脂和泥土的气息，当他翻过三道山梁，穿过一片密不透风的冷杉林，又沿着一条几乎被荒草吞没的兽道走了大半天——到了北面，脚下的泥土越来越黑，那股味道渐渐被另一种东西取代——甜的，腻的，浓得化不开的花香。不是山野间自然开的那种花，野花的气味是散的，风吹过来闻一下，风走了就没了。

这个味道是沉的、粘的，像有人把一整座花园的花瓣捣碎了泡在水里，然后端着一盆盆往空气中泼。空气里的花香越来越浓，浓到他每走一步都觉得鼻腔发胀。

等他终于走出林子，看到阳平箐的谷口时，天已经擦黑了。

阳平箐的入口处立着一道木制哨卡，哨卡上插着一面黑底旗，旗面上绣着一条盘曲的蛇形纹路——十一号部落的黑蛇旗。两个守卫站在哨卡两边，腰间佩刀，目光在来往的行人身上扫来扫去。宋滔在远处观察了一会儿，发现进出的多是背着药篓或柴捆的山民，守卫盘问时态度蛮横，但也没有太过刁难。

他扯了扯身上那件从渔村讨来的旧褂子，又往脸上抹了一把灰土，扮成采药人混进了箐谷。

进去之后，他愣住了。

阳平箐本该是一条阴森潮湿的峡谷——老东巴先生说过，这里八十年前是巨蟒「薄劫」盘踞的巢穴，崖洞里深不见底，蟒蛇出洞时带出的腥风能把半里外的树叶吹黄，它所到之处都会留下让人恶心的粘液，让人无所适从不敢靠近，偶然闯入也想马上逃离，不敢停留。但眼前的景象跟他听说的完全不一样。

路两边整整齐齐地种着花圃。红的、紫的、黄的、白的，一排一排像用尺子量过间距。溪水两岸嵌着陶土花盆，花盆里伸出藤蔓，沿着溪边的石头爬得到处都是。每走几十步就有一处花架，木架子上攀着叫不出名字的爬藤花，花朵大得像碗口，颜色浓艳得扎眼，红得像泼了血，紫得像淤了青，密密麻麻一眼望去像是一道屏风。

宋滔蹲下来看了看一丛开得最盛的花。花茎粗壮，叶片肥厚得不正常，边缘有些发卷，像被什么东西催着长、撑着长，长到叶片都兜不住了。他伸手拨开叶片看了看花根处的泥土——土是黑色的，湿润的，翻得很松，像刚被什么人精心照料过。但泥土深处混着一些细碎的、灰白色的碎片，他捻了一点凑近看。是骨粉。细碎的、被碾过的骨头渣，混在花肥里。

宋滔没有声张，把土重新盖了回去，继续往里走。

越往箐谷深处走，花越密。到了谷底开阔处，花已经不再是一排一排种的了——它们是漫出来的，从路边漫到山坡上，从山坡漫到崖壁上，从崖壁垂下来像一道一道的花瀑。空气里全是花粉，呼吸一口都觉得鼻腔发痒。几个路过的山民弯腰咳嗽着匆匆走过，宋滔注意到他们的嘴唇都是干裂的，面颊凹陷，眼神空洞，身形摇摇晃晃，走路的步子很急，像在躲避什么。

他在谷底转悠了三天。

白天他扮成采药人四处走动，跟路边的山民搭话。人们起初不愿多说，提到「大王」两个字就缩脖子。但宋滔用一块干饼换来了一个嬢嬢的几句低语。

“种花，”嬢嬢蹲在自家门口择菜，头也不抬，"家家都要种。门口种、屋后种、地头种。种不够数的要罚，种死了的也要罚。我家男人去年腿摔了，耽误了几天浇花，被拉去城堡里头关了半个多月嘛，回来的时候们，人看到起都瘦了一圈，问他里面那个样，他那样都没和我讲。"

"城堡里也种花吗？"宋滔问。

"种。里里外外、旮旮旯旯都是花。"嬢嬢终于抬头看了他一眼，眼神浑浊，"大王他个人种得最多。他住的那层楼，窗台上摆满了花盆，一天换三次。我听人家讲，洗个澡都要用花瓣来泡水。我们都说大王怕是花精托生的。"

宋滔又问："那庄稼呢？不收粮食了？"

嬢嬢没有说话。她把择好的菜放进篮子里，站起来，转身进了屋，把门关上了。

宋滔站在门口，看着门板合拢。他想起一路走来看到的景象——山坡上那些本该种粮食的地里，全是一垄一垄的花。水稻、荞麦、包谷，一样都看不见。难怪那些山民面黄肌瘦，嘴唇干裂。没有粮食吃，花又不能当饭吃。

第三天傍晚，宋滔在谷口的一处茶摊歇脚，听见旁边两个过路的货郎在低声议论。一个说："你听到讲没有，十一部落那个大王又壮了一圈。我上个月来送货的时候他还没得那么高，这回见着他，愣是比上回高了大半个头。"

另一个压低声音："何止是壮。我表弟在城堡里当差，说大王前头久从外面转来，走路都带风，脚底下的石板都裂了好几块。他伸手拿茶杯的时候，指头碰到的地方杯子就裂了。不是摔的，是捏的。"

"捏的？"

"就那么轻轻一碰。杯子裂了。我表弟说那杯子是厚瓷的，平时摔都摔不碎。"

宋滔端着粗碗的手停了一下。他没有转头，继续喝他的茶，但耳朵竖起来了。

"那个时候的事？"另一个货郎问。

"哟，差不多十多天了吧。听到讲是从南边那边转来的。人家讲是那些人看到他们一一窝蜂的在洱海那边的山路上走，乌烟瘴气的，像是在哪点打仗一样。"说话的人顿了一下，声音压得更低了，"但你晓得不？怪就怪，他们那些人，转来的时候没得带那样管钱的好东西，倒是抬了一只大箱子。我表弟说那箱子搬进城堡地下之后就再没见出来过。大王从那天开始就变了。"

"咋个变了？"

"以前他爱花，但也还管管别的。收税、点兵、跟各部落的人打交道。从南边回来之后，他那样都不管了。一天到晚在城堡里头待起，出来也只管一件事——花。哪里少了一朵、蔫了一朵，他亲自去补。天天泡在花园里头嘛，跟那些花说话。"

货郎们喝完茶，起身走了。宋滔把碗放在桌上，坐了一会儿。

十几天前。南边。洱海方向。抬了一只大箱子进了城堡地下。回来之后黑齿蒙就不对劲了。