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山外来客三（第2页）

“嗯。”张稔说，“他记不记着，都行。他好好的，就行了。”

沈砚没有接话。他蹲下身，帮张稔把那袋米搬进屋里，又像是自言自语地说了一句：“一袋米，换一条命。这买卖，倒是不亏。”

张稔没有听清，回头问：“你说什么？”

“没什么。”沈砚说，“我是说，你这山里，往后怕是会有越来越多的人来。”

“来就来。”张稔说，“山庐的门，开着。”

沈砚没有再说话。他站在门口，望着谷口那条蜿蜒的山道，看了很久，才收回目光。

张稔没有问他看见了什么。他只是把米搬进屋，又去灶上生火，准备煮今天的饭。

他知道，这山庐里，人来人往，从来没有断过。而他，只是那个坐在门口，等着听人说话的人。

又过了些日子，秋意更深了。山里的风凉下来，枫叶红了大半。沈砚下山的日子，却越来越勤。他每次回来，都带回山下的消息，一条一条，讲给张稔听。他讲的时候，神色越来越沉，话却越来越短。

有一回，他从山下回来，没有像往常一样，坐到火塘边说话。他径直走到溪边，蹲下来，用凉水洗了把脸，才回到屋里。

张稔没有问他。他只把一碗热水，放在沈砚手边。

沈砚接过去，喝了一口，忽然说：“张稔，我是不是该走了？”

张稔没有立刻回答。他低头，看着自己手里那卷没修完的简，过了好一会儿，才说：“你的事，你自己拿主意。”

“可我拿不定。”沈砚说，“我总觉得，再不走，我就要在这山里，待得挪不动脚了。”

张稔没有说话。他沉默了很久，才说：“那就不走。待着，也没什么不好。”

沈砚没有接话。他低着头，看着碗里那汪热水，热气袅袅地升起来，又散开。

那天夜里，两个人都没有怎么说话。溪水声在夜色里响着，一声，一声，像是有什么话，想说，又没有说出口。

第二天一早，沈砚起来，在院子里站了一会儿，又回屋，把那件沾了泥的外袍洗了，晾在竹竿上。他晾完衣裳，站在院里，看着山外的方向，站了很久。

张稔从屋里出来，经过他身边，没有停步。他走到晾架边，把昨天晾的药材翻了个面，又转身，去灶上生火。

过了一会儿，沈砚跟了进来，在他身后站定：“张稔。”

“嗯。”

“昨儿夜里，我说的话，你别往心里去。”沈砚说，“我这人，心一乱，就爱胡想。想完了，也就过去了。”

张稔往灶里添了一根柴：“我没往心里去。”

“那就好。”沈砚说。他顿了顿，又说：“粥我来煮罢。你歇一歇。”

张稔没有推让。他把柴递到沈砚手里，自己退到一边，看着沈砚蹲在灶前，笨手笨脚地淘米、添水、下锅。

“水放多了。”张稔提醒他。

“多就多。”沈砚说，“稀粥，也能喝饱。”

张稔没有再说话。他站在灶边，看着沈砚的背影，忽然想，这少年，是真的，在学着，把这儿当成家了。

他不知道这是好事，还是坏事。他只知道，这山庐里，又多了一个，肯弯下腰，生火做饭的人。

那天夜里，两个人坐在火塘边。沈砚忽然说："张稔，我今儿，跟那个过路的货郎，聊了半天。"

"嗯。"

"他说，山下的米价，涨了三成。"沈砚说，"他还说，北边又在打仗了。"

张稔没有接话。他把火塘里的火，拨了拨。

"张稔，"沈砚又说，"你说，这仗，什么时候，能打完？"

"不知道。"张稔说。

沈砚没有再说话。他坐在火塘边，看着跳动的火苗，过了很久，才起身，回屋去了。