仓买外面的卷帘门被粗壮的藤蔓硬生生顶开一道歪斜的裂口,玻璃柜台碎裂一地,散落的零食包装袋浸在积水里,泡的发胀。老陆先用铁锹拨开缠绕在门框上的韧性藤蔓,确认内部没有异动之后,侧身钻了进去。
狭小的店铺内部一片狼藉。
货架倾倒,饮料瓶滚落满地,有几瓶牛奶胀破变质,淌在地上散发出酸腐的异味。但好在扫视一圈后发现,最内侧铁皮储物柜里的一箱瓶装矿泉水、几盒饼干、两罐黄桃罐头还算完好。
老陆动作迅速,将物资全部塞进帆布背包,又在收银台抽屉里翻出半卷胶带、一把小剪刀、一个完好的不锈钢水杯。
“水是重中之重,末世雨水看着充沛,但被植物孢子污染,直接饮用怕是会引发体内滋生菌丝,尽量要过滤煮沸。”老陆一边清点物资,一边现场教学,“用纱布多层过滤掉杂质,再找密闭容器静置沉淀,条件允许就生火烧开,这是长期生存最基础的保障。”
林米站在店铺门口放哨,视线警惕地扫过整条被绿植吞噬的街道。
就在这时,他莫名感觉后颈一阵发凉,胸腔里泛起一阵焦躁不安的躁动,太阳穴突突直跳,像是有无数看不见的微小颗粒正在空气里浮动,伺机寻找情绪突破口。
“陆叔,不对劲。”林米压低声音,语气没有丝毫起伏。
老陆瞬间停下手里的动作,神情陡然凝重,抬手感受了一下空气中流动的气流,又看向头顶略微暗沉了几分的紫红色天幕:“是孢子活跃期提前来了。快走,立刻撤回地下室。”
没有丝毫贪恋剩余物资,老陆反手拉紧背包肩带,一把拽住林米的手腕,快步朝着小区地下储藏室的方向折返。
身后,那些原本安静垂落的藤蔓似乎感知到了活人的气息,枝条微微晃动,细碎的白花无风自动,整片绿色荒原仿佛缓缓苏醒,散发出更加浓郁的腥甜气息。
一路狂奔返回地下室,厚重铁门重重落锁,隔绝外界危险的那一刻,两人才长长松了一口气。
狭小的空间重新回归死寂。
老陆卸下沉重的帆布包,将搜集到的物资分门别类摆放整齐,矿泉水靠墙堆叠,饼干罐头放进干燥的纸箱,过滤工具拆解放在伸手可及的位置。做完这一切,他才靠着墙壁坐下,看向站在一旁沉默不语的林米。
“今天算是给你上了第二堂课:摸清孢子的活跃节律。”老陆语气平缓,“天幕颜色越深,孢子越密集;风力微弱、空气闷热潮湿的时候,就是高危窗口期,必须待在密闭空间不能外出。”
“还有一点点,也是最残忍的一点。”
他看向少年尚且稚嫩却已经覆上一层阴霾的脸庞,一字一句道:“往后外出搜寻物资,大概率会遇见其他幸存者。有人就有欲望,有欲望就有冲突。哪怕对方是和你一样大的孩子,也不要轻易放下戒备。”
林米垂眸看向自己被掐出浅浅红痕的掌心,昨夜压抑泪水留下的印记还未消散,此刻又多了新的伤口。
他轻声问道:“如果遇见同龄人,也要防备吗?”
老陆沉默片刻,想起在灾难面前人性毫无底线的模样,缓缓点头:“要,饥饿和恐惧会撕碎所有孩童的天真。为了一口罐头,为了半瓶水,即使是昔日的朋友也会反目。”
这句话像一颗石子,砸在林米心头,让他不由自主想起了同班的苏晓岚。
苏晓岚家境优渥,成绩稳居班级前列,平日里骄傲又清冷,两人交集不多,仅仅是点头之交。若是在这片静默废墟之中偶遇,真的会像老陆所说的为了一点生存物资拔刀相向吗?
念头升起的瞬间,林米立刻掐断思绪,不让自己陷入多余的揣测。
多想,就是情绪波动,就是给孢子可乘之机。
他看向墙角堆放好的为数不多的物资:几瓶水、两盒压缩饼干、两罐水果罐头。这些东西,省吃俭用,撑不过一周。
想要长久活下去,想要踏上寻找母亲的路途,仅凭小区内部有限的存量远远不够。
前路茫茫,外界被无尽畸变植物笼罩,无形的孢子如影随形,人性在绝境中摇摇欲坠。
十三岁的少年靠在冰冷潮湿的墙壁上,望向铁门后方漆黑的通道,眼底褪去了所有少年人的幻想与热忱,只剩下一片沉寂的漠然。
老陆看出了他眼底深藏的忧虑,伸出粗糙的手掌,轻轻拍了拍他的肩膀:“别担心,我会一步步教你。先吃透水源过滤、隐蔽藏身、辨别孢子风险这些基本功,等我们储备足够的物资,再慢慢规划下一步。”
“记住,小米。”
“在这个没有喧嚣的静默世界里,活着,就是唯一的胜利。”
地下室再次坠入无边黑暗。
门外,紫红色天幕之下,疯长的藤蔓依旧继续吞噬着整座城市,孢子在空气中无声飘荡,等待着下一个情绪失控的猎物。
林米闭上双眼,强迫自己进入休憩状态。