接下来的三天,林默像一只蛰伏的野兽,表面上和往常一样干活、吃饭、睡觉,暗地里却在观察杂役院的每一个角落。
他不再只盯着宿舍区。
他开始有意识地走遍杂役院的每一寸土地。
膳堂、水井、柴房、仓库、后山入口、后院的废井……只要是杂役院范围内的地方,他都找借口去转一圈。
他的方法很简单——在不同的时间点,去不同的地方,看能不能看到那种淡金色的文字。
第一天,他什么都没看到。
他去了膳堂三次,水井两次,柴房四次,仓库门口路过了两次,但每次都一无所获。
那些文字像是和他捉迷藏一样,他越是刻意去找,越是找不到。
第二天,还是什么都没看到。
他开始怀疑,是不是只有熄灯之后,那些文字才会显现。
毕竟规则一就是在熄灯后出现的,白天从来没有看到过。
但第三天早晨,他在膳堂里有了发现。
那天他去得早,膳堂里还没有几个人。
他蹲在灶台后面添柴,火光映在他的脸上,暖烘烘的。
灶台上的大铁锅里熬着稀粥,咕嘟咕嘟地冒着泡,空气中弥漫着糙米的香气。
就在他起身去拿水桶的时候,眼角的余光瞥见了膳堂的正门。
门框上,有一行字。
淡金色的,和宿舍墙壁上的一模一样,只是颜色稍淡一些,像是快要熄灭的炭火。
如果不是他刻意在找,绝对不会注意到。
林默的心跳加速了。
他假装整理柴火,慢慢挪到门框附近,凑近了看。
那行字写的是:
"规则二:卯时前必须离开膳堂,迟者扣除三日口粮并罚跪。"
卯时。
林默在心里算了一下。
杂役院的早饭时间是寅时三刻到卯时,也就是说,从开饭到卯时,只有一刻钟的吃饭时间。
超过卯时还待在膳堂里,就要被扣三天口粮,还要罚跪。
他想起了一件事。
上个月,有个叫马三的杂役,因为吃饭慢了一点,被管事扣了三天口粮,还在膳堂门口跪了一上午。
当时大家都以为是李福故意刁难,现在看来——那不是刁难,那是规则。
李福只是规则的执行者。
林默不动声色地离开了膳堂。