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开春的知味居（第1页）

1987年的春，来得迟。

升平巷的檐角还挂着融雪的水珠，知味居的门板已经卸下，里头暖烘烘的。白汽从灶上腾起，米香混着猪骨汤的鲜，漫过"知味居"那块周伯写的匾。

娘站在灶边，熬着粿条汤。

她如今气色好多了——脸颊有了血色，不再咳得直不起腰，能稳稳站着配料，舀汤、撒葱花，手不抖。知味在一旁掌勺，目光扫过一屉屉红桃粿，心里是踏实的：这一年，店开了，娘好了，升平巷的炊烟，从巷口条桌，烧进了正规小铺。

阿春在条桌后印模，手法比从前利落十倍。桃尖"福"字周正，缠枝莲纹清晰，一压一转，像给睡着的囡仔盖被。知远高了半头，嗓门也粗了，端着碗在桌间穿梭："客官慢用！"——从当年"试菜官"，长成了正经的跑堂。

一位常来的修伞老叔，吸溜着粿条汤，眯眼道："阿妹，你这汤，比从前还香。火候，稳了。"

知味淡笑："老叔夸咯。"

"唔是夸，"老叔正经，"你这司厨的手，是成了。"

司厨。

知味在心里念了念这二字。自去岁小吃赛夺魁，系统说她晋了司厨，能自创组合菜、应付宴席大单。这一年开下来，她真能感觉到——手更听使唤，火更识分寸，舌尖一触食材，便知几分鲜、何处欠火。

午后，周伯来喝茶。

他提着那把旧铜勺，灰布对襟衫，旧塑料拖鞋，环顾小店，目光落在匾上，又落在灶边笑着配料的娘，末了落在知味身上。

"后生，"周伯呷口茶，眯眼，"你这司厨的手，还嫩。"

知味一怔。

"莫错会意，"周伯摆手，"是说——你如今火候、手感，应付一爿店够咯。可有些老菜、有些古法，你还没摸着门。我过番几十年，肚里存着些真功夫，该倒给你。"

他顿了顿，眼底有远意："有一道菜，护过国。"

知味心头一跳。

她想起拜师那夜——周伯讲古法火候时，曾遥遥提过一句"有一道老菜，护过国"，那时只当闲话。如今听他重提，语气却郑重。

"护过国？"知味忍不住问。

"唔急，"周伯笑，慢悠悠呷茶，"端午前，我教你几手真功夫。头一样，便与那道护过国的菜有关。你到时，自然明白。"

他望向窗外渐暖的天："时节做时粿。你这店里，红桃粿、芋头糕、甜汤都成了。可潮汕的老味，哪止这些？端午的栀粿、中元的芋粿、冬至的糯米丸、过年的卤味……一年一年，该把你阿嬷、你娘、还有我过番带回的味，都做进时节里。"

知味点头，心里那粒种子，又发了芽。

系统悄然亮起：

【新口碑任务预热：古法倾囊·时节做时粿。评价：知味居安稳运营，司厨手艺定型；周伯欲倾囊授古法。味魂值+40。当前：1380。】

【状态：司厨（1000）。下一阶·名厨（2500）。】

1380。

春深了。端午，就在前头。