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半夏半夏（第2页）

沈清辞又屈膝行了一礼，道了谢，拿了年货退回到人群后面。她站在那里，心跳快得像擂鼓，可她脸上什么表情都没有——温顺的、安静的、低眉顺目的，和旁边每一个领完年货便安静等着的姬妾别无二致。

那封信已经送出去了。

接下来她要做的，就是回听雨阁，关上院门，等着那封信穿过金陵城冬夜的街道，经过采买管事的转交，落到布庄掌柜的案头——然后按照她父亲早年布置好的那条最老的线，从布庄掌柜到周老板，从周老板到城隍庙的扫地老头，从扫地老头到陈璋的人手里。

层层传递，每一层都只有一个没有名字的中间人。即便某一层被截了，查到的也只是"一封普通的家书"。

那一夜沈清辞回到听雨阁后，坐在屋里等到了子时。窗外月色明净，积雪映着月光，整座院子亮得像铺了一层碎银。半夏端了热茶进来，看见她坐在窗边发呆，低声问了一句："小姐，信送出去了？"

沈清辞点了点头。

半夏在她身边蹲下来，把茶放在她手边，抬头看着她。"小姐，"半夏的声音很轻，"奴婢想跟您说一件事。"

沈清辞低下头看着她。

"奴婢攒了一些东西，"半夏说，"厨房的灶灰、修葺院的硫磺、马厩墙根的硝石——一样一点，攒了小半个月了。不多，但够炸塌半间屋子。"

沈清辞的呼吸停了一下。她看着半夏，看着那双圆圆的、一向憨厚老实的眼睛，那里面没有恐惧，也没有冲动。只有一种很稳的、很沉的、像是已经想了很久很久之后才做出的决定。

"半夏，"沈清辞的声音哑了几分，"你知道你在说什么。"

"奴婢知道。"半夏说，"影七大人那天来的时候，奴婢在侧间里看着他。他走路的时候左脚比右脚重三分——他在侧着身子往门里探。他怕暗器。他怕有人在门后面等他。"

半夏停了一下，声音更轻了："奴婢攒这些的时候就在想，他怕门后面有人等他，那奴婢就在门后面等他。"

沈清辞把手放在半夏的肩上。她的手在发抖。"半夏，你不能。"

半夏把她的手从自己肩上拿下来，握在掌心里。"小姐，"她说，"您让奴婢做一件能让奴婢觉得自己有用的事吧。奴婢这辈子什么都做不了，只能给您端茶倒水、跑腿传信。可端茶倒水谁都会，跑腿传信谁都能干。奴婢想做一件只有奴婢能做的事。"

沈清辞握着半夏的手，那双手暖烘烘的，指腹有粗粗的茧。她蹲下来，和半夏平视着，在月色和烛光交错的暗影中看着她的脸。"半夏，你听我说。等一切结束了，我带你去江南。你跟我讲过你想看海，江南有江，没有海，但江也好看的，春天的时候两岸全是花——"

"小姐，"半夏打断了她，声音里带着一点笑意，"您别说了。"

沈清辞停住了。

"您越说，奴婢就越舍不得。"半夏说，"可奴婢知道，如果奴婢不做这件事，您就做不了了。您还有您爹，您还得活着出去。奴婢没有家，没有爹，奴婢只有您。奴婢替您做了，您替奴婢活着。这样谁都不亏。"

沈清辞跪在半夏面前，把额头抵在她的肩窝里。她没有哭，只是把所有的重量都交给了半夏的肩膀，像一座快要塌了的桥把自己最后的支点压在了最后一根桥桩上。半夏轻轻拍着她的背，一下一下的，像哄孩子睡觉那样轻。

"小姐，"半夏说，"要是有来世，奴婢还给您做丫鬟。您可别不要奴婢。"

沈清辞在她肩窝里闷闷地"嗯"了一声。那个声音像是从很深很深的水底浮上来的，带着一层厚厚的、压不住的湿意。

那天夜里她们谁都没有再说话。天快亮的时候，沈清辞靠在半夏肩上睡着了。半夏没有睡，她坐在那里，一动不动地让小姐靠着，一直到窗纸上泛起了灰白色的晨光。