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第 37 章（第1页）

除夕这天，北平从早就响起了零星的鞭炮声。

天还没亮透，帽儿胡同的孩子们就穿着新棉袄跑出来了，手里攥着几挂小鞭，点着了扔在雪地里，噼里啪啦地炸开一地的红纸屑。空气里弥漫着一股硝烟味，混着各家各户飘出来的炖肉香、炸年货的油香和蒸年糕的甜气，整条胡同都泡在一种暖融融的、忙忙碌碌的喜气里。

谭书瑶一早就去了医馆。铺子昨天就收拾好了，药柜擦了一遍，地面扫得干干净净，门上贴了对联和福字。她今天来只做一件事——把天井里那棵石榴树检查一遍。去年冬天这棵树差点被冻坏了，她浇了一整个冬天的灵泉水才缓过来。今年她提前做了准备，在树根周围铺了一圈厚厚的干草，外面又裹了一层旧棉絮。她蹲在树下把棉絮重新扎紧了一遍，拍了拍手上的灰站起来，抬头看了看光秃秃的枝丫。等开春，这棵树还会绿的。

从医馆出来的时候，顺子正在门口等着。他穿着一件新棉袄——他娘用谭书瑶送的那块棉布做的——手里拎着一包自家蒸的豆包。他看见谭书瑶出来，把豆包往她手里一塞："谭大夫，我娘让我带给您的，说您一个人过年别凉着吃。"

谭书瑶接过来，豆包还热着，隔着油纸烫手心。她笑着拍了拍顺子的脑袋："代我谢谢你娘。回去好好过年，初三再开铺子。"

"哎！"顺子应了一声，蹦蹦跳跳地跑远了，新棉袄的后背在冬天的日光里泛着一层崭新的蓝。

谭书瑶拎着豆包往回走。路过一味居的时候，门板关着，但窗户缝里透出暖黄的光和一股浓得化不开的炖肉香。她敲了敲窗棂，里面虞芊芊的声音隔着窗户纸传出来："书瑶？进来吃块肉！"

"不进去了，你忙你的。"

"那你晚上过来！我给你留了八宝饭！"

"行。"

谭书瑶继续往前走。巷子里孩子们跑来跑去，有人放了一挂鞭在她脚边炸开，她躲了一下，笑着绕了过去。走到帅府门口的时候，周平正带着几个勤务兵在挂大红灯笼。他看见谭书瑶，笑着喊了一声"夫人过年好"，谭书瑶冲他点了点头。

进了东院，她把顺子家的豆包放在桌上，换了一身干净衣裳。她今天穿的是一件新做的暗红色棉袄，料子不算顶好但胜在颜色正，衬得她整个人都亮了几分。她把头发挽得利利落落的，别了一根素银簪子，对着镜子看了两眼，然后推门出去了。

书房的门虚掩着。她推门进去的时候，霍子琛正站在窗前看着院子里的红灯笼。他换了一身深色新袍子，领口扣得整整齐齐，头发也打理过了，看着比平时精神不少。

"来了？"他转过身来。

"嗯。晚上怎么吃？"

"我让厨房备了菜，在偏厅。"

两个人走到偏厅的时候，桌上已经摆好了——一碟卤味拼盘、一碟炸春卷、一碟凉拌木耳、一大碗红烧狮子头，正中间是一锅热气腾腾的饺子，白白胖胖地挤在盘子里。霍子琛在对面坐下来，拿起筷子给她夹了一个饺子放进碗里。

谭书瑶咬了一口——猪肉白菜馅的，皮薄馅大，汤汁鲜美。她嚼着嚼着，忽然觉得这味道有点熟悉。"这饺子是你包的？"

霍子琛夹菜的手停了一下："厨房包的。"

谭书瑶看着他不说话。他又补了一句："我调的馅。"

谭书瑶笑了。她低头继续吃饺子，把一整碗都吃完了，然后喝了半碗饺子汤。窗外天已经全黑了，鞭炮声越来越密，远处的夜空偶尔被焰火照亮一角，红红绿绿的散开又落下。偏厅里炭火烧得旺，铜锅咕嘟着，暖融融的光映在两个人的脸上。

吃完年夜饭，两个人站在书房门口的廊下看了一会儿烟火。远处的焰火从北平城的各个角落升起来，红的、金的、紫的，一朵一朵在夜空里炸开又落下来。谭书瑶手里拎着那只兔子灯，红纸的光把她脚边的雪地照得暖融融的。

"又是一年了。"她说。

霍子琛站在她身边，看着远处最后一朵烟火落下去。他的手指碰了一下她的手背，然后慢慢地把她的手拢进了自己掌心里。这次没有松开。

"明年还在。"他说。

谭书瑶侧过头看着他，烟火的光在他脸上忽明忽暗地跳着，那双平时冷冽的眼睛被夜色和烟火映得很深很暖。她没有抽回手，手指在他掌心里微微收紧了一些。

"嗯。明年还在。"

午夜的时候，鞭炮声到了最高潮。整座北平城像一锅煮开了的水，噼里啪啦地响成一片。两个人站在廊下听着远处的爆竹声和近处的红灯笼在风里摇晃的吱呀声，谁也没有说话。

过了很久，谭书瑶轻轻地说了一句："霍子琛，新年好。"

他低头看着她，嘴角弯了一下，把她的手握得更紧了些。

"新年好。"

旧年的最后一页翻过去了。新的一年，就这么来了。雪还在下，远处还有零星的鞭炮响着，后海的水面冻得结结实实的，但冰层下面的水流从未停过。