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10 贝尔维迪饭店的长沙发（第4页）

斯佩德的两片嘴唇蹭来蹭去，像是在品尝他喜爱的美味。“谢谢了，亲爱的，”他说，“先看看能不能找到汤姆·波尔豪斯。”他打开内门，走进他的私人办公室，随手关好门。

布丽吉特·奥肖内西的打扮和她第一次来访时一样，她从办公桌旁的椅子上起身，快走几步来到他面前。“有人进过我的公寓，”她惊呼，“我那儿被翻了个底朝天，每一英寸都没放过。”

他像是微微吃了一惊：“丢了什么吗？”

“应该没有。我说不准。我太害怕了，没敢多看。我以最快速度换了身衣服就来这儿了。天哪，那个年轻人肯定跟踪你去了我那儿。”

斯佩德摇摇头：“没有的事，天使。”他从口袋里掏出提前上市的下午版报纸，打开，给她看一个四分之一栏的新闻标题：《尖叫惊走窃贼》。有个叫卡洛琳·贝尔的年轻女人单独住在萨特街的一套公寓里，凌晨四点被卧室里的异响惊醒。她放声尖叫，弄出响动的人逃之夭夭。第二天早晨，同一幢楼里单独居住的另外两个女人发现窃贼光顾了她们的公寓。三个人的财物都没有失窃。

“我在那儿甩掉了他，”斯佩德解释道，“我走进那幢楼，从后门溜掉。所以被光顾的三个女人都是单独居住的。他试了登记在女人名下的每一套公寓，以为其中有你的化名。”

“但我们在你家的时候他就在底下呀。”她反对道。

斯佩德耸耸肩。“没有理由要认为他单独行动。也可能他确定你会在我这儿过夜后就去了萨特街。可能性有很多，但我没领他去宝冠公寓。”

她并不满意：“但他找到了，或者是其他什么人。”

“当然。”他皱着眉头看她的脚，“我怀疑会不会是凯罗。他并没有彻夜待在旅馆里，直到几分钟前他才回去。他说他被警察盘问了一整夜。我怀疑。”他转身开门，问艾菲·佩林：“找到汤姆了吗？”

“他不在。我过几分钟再试试。”

“谢了。”斯佩德关上门，面对布丽吉特·奥肖内西。

她用烦闷的眼神看着他。“今天早上你去找乔了？”她问。

“对。”

她迟疑了一下。“为什么？”

“为什么？”他微笑着低头看她，“因为，我最亲爱的小宝贝，这件事让人晕头转向，要是我还想分出个头尾来，就必须和有关各方全都保持某种联系。”他搂住她的肩膀，领着她走向他的转椅。他轻轻亲吻她的鼻尖，让她坐进转椅。他坐在她面前的办公桌上，然后说：“现在必须给你找个新住处了，对吧？”

她点点头，强调道：“我绝对不会回去了。”

他拍拍大腿旁的桌面，摆出若有所思的表情。“我想到了，”他随即说，“稍等一下。”他走进外间办公室，随手关上门。

艾菲·佩林伸手去拿电话，说：“我再试试看。”

“不急。你女人的直觉依然说她是个圣母吗？”

她凶巴巴地抬头看他：“我依然认为，无论她惹了什么样的麻烦，本质上都是个好人，你是这意思吧？”

“我就是这意思，”他说，“你的信心强烈到愿意帮她一把吗？”

“怎么帮？”

“能藏她几天吗？”

“你是说我家？”

“对。她的小窝被人闯空门了。这是本周她第二次遭贼。最好别让她一个人待着。要是你愿意收留她，那可就帮了大忙了。”

艾菲·佩林凑近他，认真地问：“萨姆，她真的有危险吗？”

“我认为是的。”

她用指甲挠挠嘴唇。“那会吓得老妈脸色发青的。我只能对老妈说她是意外证人什么的，你必须藏着她，直到最后一分钟。”

“你是我的好宝贝，”斯佩德说，“最好现在就带她走。我会问她要钥匙，然后去她公寓拿她需要的东西。让我想一想。不能让人看见你和她一起离开。你现在回家，叫出租车，不过要确定没人跟踪。应该不会有人跟踪你，但保险点总归没错。过一会儿我送她出去，确定没人跟踪她。”