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第三十六章 江南（第1页）

到苏州是四月下旬。

沈家老宅在城北梅家巷。巷子不深，两侧是粉墙黛瓦的老房子，墙头爬满了藤蔓。巷子尽头是一扇黑漆大门，门楣上没有匾额——十年前沈家获罪时被摘了。

门虚掩着。谢令仪推门进去，看见一个头发花白的老妇人站在院子里的老梅树下。

老妇人穿着一身靛蓝色的布衣，头发挽得整整齐齐，面容清瘦但精神矍铄。她站在那里，看着谢令仪，眼圈一点一点红了。

"仪儿。"

谢令仪站在门口，看着外祖母。她从来没见过外祖母——母亲在世时，沈家已经获罪，不敢来往。但此刻她看到这个老人，心里涌上来一股说不清的酸楚。

像是看到了母亲老去后的样子。

"外祖母。"她走过去，在外祖母面前跪下来，磕了一个头。

沈老夫人弯腰扶她起来，双手捧着她的脸，看了又看。

"像。真像你母亲。"老人的声音在发抖，"眉眼像，性子也像。你母亲十六岁的时候，也是这副模样——瘦，但硬气。"

谢令仪的眼眶热了，但她忍住了。她从袖中取出玉佩，放在外祖母手里。

"母亲让我还给您的。"

沈老夫人接过玉佩，摩挲着那个"沈"字。泪水终于落了下来。

"好孩子。好孩子。"

祖孙两个在老梅树下站了很久。风从巷子里吹过来，带着江南春天特有的湿润气息。

老宅不大，但收拾得干净。三间正房，两间厢房，一个小院子。院子里除了那棵老梅树，还种了几丛兰草。屋里的家具都是旧的，但保养得好——看得出有人一直在打理。

"这宅子十年了，没人敢住，但我一直让人看着。"沈老夫人说，"沈家的根在这儿，不能断。"

赵大已经先到了。他比谢令仪早出发三天，带着外祖母的信和地契的消息回来了。

"大小姐，地契取回来了。"赵大从屋里拿出一张泛黄的契纸，"老夫人派了个中间人去恒通号，以买田的名义把这张地契买回来了。花了二十两银子——恒通号的人根本没看背面。"

谢令仪接过地契，翻到背面。果然，用淡墨写着一行字："沈氏粮仓总账，梅家巷老宅，西厢房暗格，钥在梅根下。"

她看了看院子里的老梅树。

"外祖母，这棵梅树——"