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第8章 春闱（第1页）

秋天过去了。

阿若的豆腐越做越好。

从一天三桶变成四桶，从清水村走到镇上，又从镇上走到更远的集上。

她的腿脚更结实了，肩膀上的茧厚得像一层铠甲，手心的裂纹到了冬天就往外渗血，她用布条缠一缠，继续干活。

胖婶说她是头牛。

阿若觉得这是夸奖。

她攒的钱从铜板变成碎银，从碎银变成一小锭。

她把银子藏在炕洞里，用破布包好，每天晚上摸一摸，数一数，虽然她数不太清楚，但她知道那堆东西在变大。

沈平安知道她在攒钱。也知道她在给谁攒。

他从来没有问过。

入冬以后，沈平安把自己关在屋里读书的时间更长了。

油灯亮到半夜，他瘦得颧骨都凸出来了，眼下的青黑像抹了灰。

阿若每夜端一碗热汤放在他门口，敲三下门，然后走开。他不说谢谢，但她第二天去收碗的时候，碗总是空的。

有一天夜里下了雪。

阿若从灶房出来，端着汤碗，赤脚踩在雪地里。脚趾冻得通红，她没什么感觉，快步走到沈平安门前，敲了三下。

门忽然开了。

沈平安站在门口，披着一件旧棉袍，手里还握着书卷。他低头看了一眼她赤着的脚，眉头皱了一下。

“你不冷？”

“不冷。”阿若说。

她把汤碗递过去。沈平安接了，没有关门，站在那里喝。汤是萝卜炖的，里面有几片豆腐，热气在雪天里升腾，模糊了他的眉眼。

阿若转身要走。

“等一下。”他说。

阿若停下来。

沈平安喝完最后一口汤，把碗递还给她。手指碰到她的手指，冰凉的。阿若的手比他的还凉，硬得像石头。

“明天，”沈平安的声音不大，“先生说了，正月十八动身。”

阿若点了点头。

“要多少钱？”她问。

沈平安沉默了一会儿。

“二十两。”

阿若又点了点头。她转身走回灶房，把碗洗了。然后回到自己屋里，把炕洞里的布包掏出来，解开，开始数。

铜板一堆，碎银几块，还有一锭五两的小银锭。

她把碎银一块一块地摆在炕席上，掰着手指算。

算了两遍，数目不一样。

她算了第三遍，还是不一样。

她坐在那里，盯着那些银子看了很久。