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木塞（第2页）

“任凭处置。”

我眯起眼，慢条斯理地说：“那我一定第一时间炒掉你这个故弄玄虚的侦探。”

“一言为定。”

“一言为定。”

索科诺夫请我们在房间里等候，事后会让电梯员替她作证。

我狐疑地打量她：“你不会收买他吧？”

“既然你不放心的话，不如亲自到电梯里看着。”

“好啊，恭敬不如从命。”我耸耸肩。

除我以外，赫尔斯太太也兴奋地自告奋勇要做证人——她似乎对这场游戏乐在其中。劳伦斯和杰克逊则选择待在屋里。

我们三人来到电梯口。电梯上来，我和赫尔斯太太进去后，回头却发现索科诺夫站在原地没动。我蹙起眉头，正准备开口，她却先一步解释道：“抱歉，我发现笔记落在套房了。我需要回去取一趟。”

“这不着急吧——”

“当然，慢慢来。”

我和赫尔斯太太同时撞声。显然，索科诺夫毫不犹豫地选择接受了老朋友的提议，提起裙摆不急不忙地往回走。

“浪费时间。”我嘟囔。

赫尔斯太太哼了一声，没有接话。

我也不自讨没趣，索性不再开口。所幸电梯还算宽敞，我走到一旁，百无聊赖地照起镜子，并理了理仪容。镜面照出身后电梯员面无表情的脸，像一尊立在角落的雕塑。我移开视线，数着楼层指示灯，一盏、两盏……余光却忍不住往电梯门口瞟。终于——在等了一个世纪之久，索科诺夫小姐才姗姗回来。

电梯开始运行。按照她的要求，我们下到二楼。

“希望这次你不会让我们等太久。”我冷冷落下一句。

随着门缓缓合上，索科诺夫那张冷峻的脸彻底消失在视野当中。

可惜天不遂人愿。我又陷入漫长的等待——那是真正的煎熬——直到电梯员看着指示灯，又重新把轿厢带回三楼。门打开的瞬间，迎接我们的是劳伦斯、杰克逊，以及——索科诺夫小姐。

赫尔斯太太惊喜地捂住嘴：“天呐！玛丽娜，你做到了！”

尽管再怎么不愿意相信，事实如今明晃晃地摆在眼前——她竟然真的绕过电梯上到三楼。

“你究竟是怎么办到的？”我迫切问道。

“很简单。”索科诺夫从随身携带的口金包里取出一个木塞，“只需要一个它。”

“什么意思？”

“请随我来吧，诸位。”

话毕，索科诺夫转身朝走廊深处走去。她越过套房门口，径直走向末端——右手拐角处，应急通道赫然映入眼帘。她推开门，弯腰将小巧的木塞抵在门角。再然后，门就无法合上了。

“原理正如大家所见。一个再简单不过的方法，通过硬物阻挡门关闭，这里就会变成畅通无阻的通道。”

劳伦斯豁然开朗：“这就是为什么他们都有嫌疑！因为他们都上过三楼，完全可以偷偷地做手脚！”

“起初我并拿不准——一旦应急通道设在电梯口的正对面，那这个把戏就几乎没有施展的余地。不过上来以后，当我一路走到套房门口都没看见应急通道的踪影时，我就知道它藏在某个不起眼的地方。”索科诺夫将自己的推测娓娓道来，“我始终认为，警方所找到的证据指向性太过强烈——杀人手法、时间线，甚至动机都恰到好处地加深了安妮小姐的嫌疑。”她摇摇头，“太过刻意了。好在，一些细节露出了端倪。这不仅仅是场栽赃，更是一个对巴尼特先生和安妮小姐实施有预谋的报复行为。那么谁会是凶手呢？”

她继续分析：“凶手大概率会把自己摘出重度嫌疑的圈子，因此不会是霍尔先生。另外，米勒小姐和格林太太的嫌疑也不大。米勒小姐与杰克逊先生一直在一起行动，没有单独做手脚的机会。并且，在她之后，格林太太还清扫过走廊，如果有什么异样，她应该会察觉到。至于格林太太，根据她的口供，她不具备作案时间——我倾向这是真的，毕竟只需走访她的社区邻居就能核实真假，她犯不着冒险。当然，同时间也不排除多人联手作案的可能。”

“而剩下的几位，也就是你们——”她锐利的眼神一一扫过我们，“詹姆斯先生、杰克逊先生、赫尔斯太太，还有目前不在场的富兰克林先生都有着重大嫌疑。接下来，我会逐一进行问话，从你们几位先开始。谁愿意做第一个？”

没人愿意做第一个被开刀的人。他们垂下目光，杰克逊先生盯着地毯，赫尔斯太太摆弄袖口，一时间谁也没有开口。

空气顿时安静得可怕。

我很清楚僵持下去没有任何意义，也清楚自己逃不过被抽丝剥茧的命运。

愿赌服输。

我叹气一声，主动站了出去。