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第 3 章（第2页）

顾砚之倒了杯冷茶，也不喝，只是拿在手里转着：“沈兄报到，来得也够巧。”

“我昨日便到了宣城。”沈既明道，“住在城东的悦来客栈。今早听说县衙连告三日，本想先看看动静，没想到才开堂，就看到陈记的人来送死。”

“所以你就看着我打他？”

“不然呢？替你递棍子？”

顾砚之唇角极轻地一扯：“你递的棍子，本官还嫌细。”

沈既明一愣，随即笑出了声。那笑像云开雾散，把他脸上原本那层温润的假面掀开了一角，露出底下一点真切的快活。

“顾兄，你这个人，真有意思。”

顾砚之没接话，只把冷茶放下，从案上抽出一份文书递给他：“你的差事。”

沈既明接过一看，是县衙的田亩清册，上头用朱笔圈了几处，全是城西顾渚山一带的茶园。

“明日开始，你带两个人去把这些园子的地契存根调出来。”顾砚之道，“我要知道三年前陈记买这些地的原始契书，存在县衙的还是存在府衙的，经手人是谁，用了谁的印。”

沈既明翻开看了看，眉头微挑：“你怀疑县衙的地契被人动过？”

“不是怀疑。”顾砚之抬起眼，“刘有田那张地契上的印，是伪造的。”

沈既明手一顿。

“他手里所谓的地契副本，我仔细看了。纸是旧纸，字也对得上陈记管事平日的笔迹，可上头那方县衙的朱印，色料不对。那印泥里有银朱和冰片，是近两年才出的新方子。三年前宣城县衙还在用旧方红印，颜色不可能那么鲜。”

沈既明神色微变：“你的意思是，那份地契是近期才做出来的？”

“准确地说，是有人把真的地契换走了，又给刘有田留了一份假的，让他以为自己攥着铁证。”顾砚之语气很淡，像在说别人的事，“刘有田被人当枪使了。”

沈既明沉默了片刻，问：“那你还接他的状子？”

“接，为什么不接。”顾砚之道，“有人想让我用刘有田的案子去碰陈有德，那我就碰。对方要的是两败俱伤，我偏要把他从暗处逼出来。”

沈既明盯着她，目光复杂：“你早就看出来了？”

“今早才看出来的。”顾砚之往椅背上一靠，露出几分不易察觉的疲色，“那方印的印色太新了，新得扎眼。”

“那你当堂打吴三，也是故意的？”

“陈有德的人敢在开堂第一天闯上公堂，背后若没人撑腰，他不敢。”顾砚之闭上眼睛，像是在养神，“我打的是吴三的屁股，抽的是他背后那人的脸。”

沈既明站在原地，好半天没说话。

他觉得自己已经高看了顾砚之，可此刻忽然发现，这个人比他想的还要深。

那是一种不合年龄的深，像一口不知打了多少年的老井，表面平静无波，底下却藏着冰凉的、看不见底的东西。

“沈兄。”顾砚之忽然开口，眼睛仍闭着，“你往后在我这衙里做事，有什么想问的，最好一次问完。”

“为什么？”

“因为我这个人，不太喜欢被人在背后琢磨。”

沈既明笑了：“巧了，我也不太喜欢琢磨人。我更喜欢当面问。”

顾砚之睁眼看他。

沈既明收了笑，正色道：“顾兄，我想知道一件事。你查陈有德，当真是为了宣城的茶税，还是为了别的？”

顾砚之没有立刻回答。

她就那么看着他，像在衡量什么。窗外的雨不知什么时候停了，一丝风从门缝里钻进来，带着后墙根老桂树最后一点将散未散的残香。