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第 14 章（第3页）

五年了。

父亲当年，就是查到了这样的东西。

然后，他死了。

她爹没做成的事，她今晚做成了一半。

可她知道，这还远远不够。

她慢慢蹲下身，用手按住船舷。那木头被夜露打湿了，又凉又糙，硌得掌心生疼。她却没有松手，反而越按越紧，像要从这船身上抓出什么来。

“顾兄。”沈既明不知何时站到了她身后。

“我没事。”她说。

嗓音有些哑，但很稳。

沈既明没有戳穿她。他只是将一件外袍轻轻搭在她肩上，低声道：“夜凉，别病了。明日还不知要打多少硬仗。”

顾砚之没有回头，只低低“嗯”了一声。

上游的沉船已经被船工们一点一点拖到了岸边。那几艘装满假盐引的船被重新固定，每一条船头都插上了火把。火光倒映在宛溪河里，碎成一片一片的金红。远远看去，像河面上开出了一片灼目的花。

“沈兄。”顾砚之望着那片光，忽然道，“你怕不怕。”

“怕什么？”

“怕这船里的东西，会把我们拖进更大的旋涡里。”

沈既明站在她身后，也望着那河面上的光。

“从我在琼林宴上多看了你一眼开始，我便没想过能全身而退。”他说，“顾砚之，这趟浑水，我蹚定了。”

顾砚之极轻地笑了一下。

那笑像河上浮起的水汽，还没成型，便被风吹散了。

天将明时，渡口的动静惊动了半个宣城。

早起的渔人、路过的货郎、赶早市的菜农，都看见了那七条被火把照得通亮的货船，看见了船头站着的官差，看见了岸上被捆成一团的曹管事。

消息像长了腿，半炷香的工夫便传遍了全城。

陈记茶庄里，陈有德一夜未眠。

当第一个家丁跌跌撞撞跑进来，把渡口的事告诉他的时候，他正坐在太师椅上，手里那对文玩核桃“咔”的一声，被他生生捏碎了一颗。

“七条船，都让姓顾的拦了？”他的声音从牙缝里挤出来，又低又黏，像一条在暗处吐信的蛇。

“是……是。曹管事也被抓了。咱们的人一个都没跑掉。”

“废物。”陈有德将碎核桃渣往地上一扔，站起身来，在屋里来回走了几圈。他的影子被烛火投在墙上，忽长忽短，像一只困在笼中的兽。

“去，把郑通判请来。”他忽然停下，眼中闪过一丝狠戾的光，“天亮之前，叫他从府衙带人过来。就说宣城县令私调民船，劫持商货，栽赃诬陷，引发民变。让他带兵来。”

“带兵？”

“对，带兵。”陈有德的声音冷得像淬了毒，“我倒要看看，顾砚之那几根县衙的破棍子，挡不挡得住府衙的兵。”

那家丁领命去了。

陈有德重新坐回椅中，闭上眼，指甲一下一下地抠着扶手。

“顾砚之，你既然要玩大的，那便别怪我心狠了。”

窗外，天边已经泛出一线鱼肚白。

宣城最凶险的一夜，才刚过去一半。