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第 60 章（第2页）

四十里路，在戈壁上要走将近两个时辰。顾砚之没有催马，反而压着速度，让马匹保持体力。她算准了谢琏的脚程，谢琏带着百来号人跑路，不可能比她更快。他若到了流沙井，便会停下来。停下来便跑不掉了。

午时刚过，前方探路的骑兵回来禀报：流沙井到了，藏在两片沙丘之间的凹地里，有一口枯井和几间土屋，外面没有发现哨位。

顾砚之让骑兵在沙丘外下马，步行靠近。她跟在士兵后面，蹚过没脚的沙地，爬上最后一道沙丘脊线。沙丘下面，果然有一片低洼地，三间土屋围着一口枯井，土屋的门半开着，里面黑黢黢的。几匹瘦马拴在土屋外的木桩上，正低头啃着地上稀疏的草根。

土屋外面没有人。可顾砚之看见，其中一间土屋的门口，有一截极细的绳索，从门缝里伸出来，沿着地面一直延伸到了沙丘脚下。那绳索埋在沙里，若不是她站在高处俯视，根本看不见。

是绊索。

她低声吩咐身边的骑兵：“别从正面进。绕到土屋后面，先切断那条绊索。然后从后面摸进去。”

骑兵领命去了。顾砚之蹲在沙丘上，将短棍握在掌心。风从北面吹来，沙粒打在脸上，像细密的针刺。她盯着那三间土屋，数着时间。

片刻后，土屋后面传来一声短促的呼哨。紧接着，几声闷响，几道刀光闪过。然后一切都安静了下来。

一个骑兵从土屋后面探出头来，朝她挥了挥手。

顾砚之站起来，拍了拍身上的沙土，朝土屋走去。她绕过正面那根绊索，从土屋后头的侧门进去。屋里光线昏暗，只有一盏快要燃尽的油灯。灯下坐着一个人，四十来岁，瘦得像一根枯柴，脸上满是风霜，可那双眼睛极亮，带着一种被逼到尽头之后的冷静。他的双手被反绑在身后，身上穿着一件半旧的锦袍，袍角绣着谢家的族徽。

谢琏。

他抬起头来，看着走进来的顾砚之。他打量了她一阵，忽然笑了。

“你就是顾砚之？”

“谢公子认得下官？”

“不认得。”谢琏的声音沙哑，像是许久没有喝水，“可我猜到了。我叔父倒了之后，我一直在想，能把宋明远和卫琮都拉下来的人，会是什么样。今日见了，倒觉得不像。”

“哪里不像？”

“太年轻。”谢琏靠在墙上，笑得有气无力，“你多大了？二十出头？我叔父在这个年纪，还在翰林院写青词。你倒好，已经杀到关外来了。”

顾砚之在他对面蹲下来，看着他。

“谢公子，白亭驿已经破了。你手下的人，死的死，降的降。你跑不掉了。”

谢琏的笑收了。他沉默了一阵，忽然道：“我叔父当年做了那么多事，是为了谢家。他死了，谢家散了，可我不后悔。我只后悔一件事。”

“什么事？”

“我不该走。”谢琏看着她，目光里有一种说不清的东西，“谢恒倒了那天，我就该带着人回京城，跪在午门外，把那些年的事一五一十全说出来。我叔父做的事，我全知道。他贪的银子、杀的人、养的兵，每一笔我都能背出来。可我跑了。我怕死。跑到关外四年，越跑越远，越跑越不敢回头。今日落到你手里，倒像是解脱了。”

顾砚之站起身来，看着这个谢家的最后一个人。他坐在土屋的角落里，瘦得像一根枯柴，可那双眼睛里的光还没有灭。

“谢公子，你叔父杀了我父亲。”她说，声音平静，“五年前，户部侍郎顾廷章，查到了你们谢家的私兵和假盐引，被你叔父灭了口。”

谢琏看着她，脸上的神情忽然变了。那是一种从记忆深处翻出来的、极遥远的惊愕。

“顾廷章……”他喃喃念了一遍这个名字，忽然瞪大了眼睛，“你是顾廷章的女儿？”

顾砚之没有回答。她只是将莲花佩从怀中取出，握在掌心，转身朝土屋外走去。

“把他绑好，带上马背。”她对门口的骑兵道，“回白亭驿。”

戈壁上的风忽然大了。她站在土屋门口，望着东面那片苍茫的荒原。天边的云被风卷着，翻涌着朝南边去。日光从云层的缝隙里漏下来，在地上投下一片一片的光斑，像是有人在天上撒了一把碎金。