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刀光映雪旧影惊鸿（第1页）

礼部的折子递上去不过三日，老皇帝便点了头。折子里写得冠冕堂皇——"突厥南佩王子少年英雄，魏国将门之女巾帼不让须眉，二子切磋，以武会友，既彰天朝气度，亦表对质子礼遇之意"。字字句句挑不出毛病，连谷啸看了都只沉默了一瞬，对女儿说了一句"点到为止"。

谷歌知道这是魏慕的局，可她避不开。老皇帝点了头的事，便成了"圣意"。

比武设在校军场，露天的场地比演武场大了三倍有余，四面搭了看台，朝中三品以上官员携家眷列席，后宫四妃并诸位皇子公主亦在列。老皇帝御驾亲临，坐在正中的黄罗伞下，虽然面色仍带着病容，但兴致颇高，时不时与身旁的赵德安低语几句。

谷歌在校场西侧的帐中换衣裳时，听见外头人声鼎沸，间或有宫人来回跑动的脚步声。她坐在条凳上，系紧腕上的护甲，透过帐帘缝隙看了一眼远处的看台——魏莱坐在老皇帝身侧，小小的身子裹在一件玄色锦袍里，正伸着脖子往她这边张望。

谷歌弯了弯嘴角，随即收回目光，低头检查腰间的软剑。

其实前几日她想过去找南佩一面。不是为了叙旧——她与他之间没什么旧可叙，无非是你攻我守的几场仗——但她想在比武之前探一探他的态度。是真心切磋，还是借机生事，总得心里有个数。可她递了两回话过去，都被南佩身边的人挡了回来，回话客气而疏离："王子殿下偶感风寒，不便见客。"

谷歌当时听了只是"哦"了一声，没有多问。可此刻站在帐中，她忽然想起南佩在宴席上望向她时那双琥珀色的眼睛——那眼神里有许多东西，唯独没有"不便"。

北风从帐外灌进来，谷歌呼出一口白气，迈步走了出去。

南佩站在校场东侧，背对着看台，一个人垂手而立。

他出身突厥王庭，却从来不是被期待的那一个。生母是部落战败后被献入王庭的女奴，身份卑微，他降生的那一夜，父汗只在帐外问了一句"是男是女"，得到"是儿子"的答复后连进来看一眼都未曾。他长到十几岁，父汗甚至记不清他的排行——前面有受宠的嫡兄，后面有新得的幼弟，他夹在中间，像一个多余的存在。

那些年想让他死的人不少。嫡母视他为眼中钉，兄弟视他为绊脚石，明里暗里的手段使过无数回，他都咬牙活下来了。可活着也不过是活着，没有人在意他，他也不知道自己该往哪去。后来他主动请缨奔赴战场，所有人都松了口气——战场上刀剑无眼，一个不受宠的王子死了，连丧仪都不必大办。南佩自己也无所谓，他那时候想，死在战场上大概是他这辈子能派上的最大用场了。

初上战场那年，他才十岁出头。突厥边军没人把他当回事，只当王庭塞过来一个累赘。第一次随队出袭就中了埋伏，他的马被流矢射中，将他甩了出去，落到一处结了薄冰的河面上。冰面碎裂，他整个人坠入刺骨的河水，甲胄浸了水沉得像铅，挣扎了几下便没了力气。突厥小队四散奔逃，没有人回头来救他。魏朝的骑兵追到岸边，他模模糊糊听见有人喊"水里还有一个"。

然后有人跳下马，甩了绳索过来。那绳索落在他面前，他拼尽最后一点力气抓住了。那人把他拖上了岸，按在他后背拍了几掌，让他把呛进去的冰水吐了出来。他趴在岸边喘了很久，意识一点点回笼，勉强抬头看了一眼——救人的人已经翻身上了马，只留给他一个利落的背影，马蹄踏着碎冰扬长而去。

后来他活着回了军营，才知道那天救他的是谁——镇北将军谷啸的独女谷歌，比他还小一岁。

从那天起他变了。以前他活着只是因为没死成，从那天起他想好好活着。那个人连他是谁都不知道，伸手救了他就走，可他趴在冰河岸边喘气的那一刻忽然觉得——他不想死了。他想起王庭里那些想让他死的人，想起父汗连他排行第几都记不住的淡漠，想起自己这些年浑浑噩噩、不知为何而活的日子。有人随手捞了他一把，他总不能辜负了这条命。

那之后他开始拼了命地练刀、学兵法、攒人马。从前他觉得自己死了也无人在意，从那天起他想活出个样子来。他的父汗依旧不在意他，可突厥边军中有越来越多的将领开始私下称他"南佩王子"时语气里带上了几分真正的敬重。

选为质子，是父汗随手一指——"就他吧，反正也不重要"。南佩接了旨意，没有反抗。质子又如何？他连战场都不怕，还怕一座宫城？更何况，那座宫城里有他想见的人。

此刻他站在校场东侧，听见身后谷歌的脚步声越来越近，缓缓转过身来。

琥珀色的眼睛落在谷歌身上的时候，有一瞬的停顿——谷歌今日穿了劲装，外罩一件玄色短甲，腰束银丝革带，发髻高高束起，露出整张干净利落的脸。北地的风沙没有把她的轮廓磨钝，反而雕出了线条分明的英气。

南佩看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是点了一下头。

谷歌抱拳："南佩王子，久违。"

"谷姑娘。"南佩的声音比宴席上那次谷歌听到的更低沉一些，带着边境人特有的沙哑，"请。"

没有多余的寒暄。两人同时退开三步，各自抽出了兵刃。

谷歌抽出的是腰间的软剑，剑身薄而韧，迎着日光一抖，发出清越的嗡鸣。南佩的短刀出鞘无声，刃口泛着幽冷的青光。两人对视了一息——然后同时动了。

谷歌率先出手，软剑如蛇信般刺出，直取南佩左肩。南佩侧身一避，短刀顺势上撩，刀风擦着谷歌的剑身划过，发出"铮"的一声脆响。谷歌手腕一翻，软剑借力弹开，在空中划出一道银弧，又折返回来削向南佩腰侧。南佩不退反进，矮身踏步，短刀贴地横扫。

两人的身形快得几乎拉出残影。谷歌的剑走轻灵，如流云，如飞雪，一招未尽一招又起；南佩的刀走刚猛，沉而稳，每一击都带着千钧之势。刀光剑影交缠在一处，银光与青光在冬日稀薄的日光中明灭不定，卷起的风将校场地上的残雪吹得漫天飞扬。

看台上已经安静了下来。起初还有些窃窃私语，此刻连咳嗽声都没了。

魏莱趴在看台栏杆上，两只小手紧紧攥着木栏，眼睛瞪得圆溜溜的，一眨不眨地盯着场中。他见过谷歌练剑，见过她打拳，可他从没见过她全力出手——此刻场中那个身影快得像一道黑色的风，软剑在她手中仿佛有了生命，时而柔韧如柳条，时而刚烈如铁鞭。而南佩那把短刀劈砍之间带起的风声，隔着几十丈都能听见沉闷的破空响。

"好厉害……"魏莱喃喃道，声音小得只有他自己听见。他想起谷歌教他的那些招式，什么"借力打力"、什么"弹指穴位"，此刻在场中全都有了具象。他的师傅从没跟他说过自己有多强，可此刻他亲眼看见了——那个每天蹲在他面前平视他眼睛、给他擦汗、掰饼子给他吃的师傅，打起来的时候像一头收敛了爪牙的猛兽骤然放开了束缚。

三皇子魏茗坐在魏莱斜后方的位子上，他没有像旁人那样端着茶，而是微微向前倾着身子，目光沉静地追随着场中那两道身影。魏茗素日里好读书，却也习骑射，于兵书阵法亦有所涉猎——看得懂，便更看得出门道。谷歌方才那一剑收放之间的分寸，南佩那一刀沉下去之后的余势，都不是寻常武人能有的修为。他看了许久，轻轻搁下手里那杯早已凉透的茶，没有出声，只微微弯了一下嘴角。他不好争，可他还看得出谁是真有本事的人。