半晌,她放下攥紧背带的手,低声道:“我先回去了,明日还要上早班。”
说完便转身走向车棚,脚步依旧平缓。很快传来自行车车架挪动、链条咔咔转动的声响,脚踏板蹬动的轻响顺着晚风越飘越远,最终消散在暮色与人声里。
曾承晖独自立在梧桐树下,周身被昏黄路灯包裹,如同一幅停笔未干的画,久久不曾挪动半步。
这件事,项进没过多久便知晓了。
那日他在二楼办公室整理报表,透过窗户看见曾承晖枯站梧桐树下目送苏紫云离开。走廊偶遇时,他一眼瞥见厂长掌心死死捏着一颗橘子,橘皮早已被指甲掐出几道深印。
“橘子再攥,皮就要烂透了。”项进打趣着开口。
曾承晖恍然回神,松开指尖,橘子落在办公桌,发出一声轻响,像小石子坠入浅水。
“包装组的苏紫云,没读过多少书,识字不多,但手上做工利落。”项进顺势说道,“她家老父亲管束极严,早就跟旁人说过,绝不允许女儿远嫁他乡。”
曾承晖淡淡应声:“帮我多打听打听她家里的底细。”
“没问题。”项进一口应下。
隔日午休食堂客流稀少,项进端着一碗热汤坐到郑淑惠对面,瓷碗磕碰木桌,闷响在空旷食堂格外清晰。
“你们宿舍苏紫云,家里是什么情况?”
郑淑惠正剥着橘子,细细扯去橘络堆在桌角,咀嚼完一瓣果肉才缓缓开口:“她独自从山城过来务工,家境普通,父亲性子固执,管得极严。出发前就跟我交底,做工谋生无妨,绝对不能和外地男子动情婚嫁。”
她放下手里半颗橘子,拍干净掌心汁水,轻声叹道:“她一个小姑娘在外漂泊,左右为难,日子也不容易。”
项进听完没有多追问,端起汤碗起身离开。郑淑惠望着他走远的背影,低头慢慢吃完剩余橘子,食堂里打饭、交谈、碗筷碰撞的声响此起彼伏,衬得她孤身一人的身影愈发安静。
项进折返办公室时,曾承晖正凭窗而立,窗户敞开,晚风掀起桌上报表边角,纸页反复掀动,像一封拆了又合上的信。
项进站在门口,低声汇报:“她父亲态度强硬,死活不准她远嫁。”
曾承晖没有回头,握着窗沿的手指骤然收紧,指节泛出青白,只淡淡吐出两个字:“知道了。”
这一年春天似乎格外漫长,梧桐枝叶日夜舒展、随风摇晃,像一段停留在逗号、迟迟无法落笔收尾的文字。曾承晖往返于办公室与车间,走路节奏不自觉放缓。他自己未曾察觉,每一步都被心底的执念拉扯,如同流水绕过顽石时,藏着细微的迟疑。
他尚且没有走到破釜沉舟的地步,却清晰感知自己正一步步推向抉择的关口。前路所有提示都在劝他回头,可他依旧执意向前,非要亲手触碰结局,哪怕最后迎来一片寒凉。
第三章完