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琅邪求长生（第2页）

受礼赐坐之后，秦始皇便把傍晚所见景观之异象向徐福垂问，徐福始作沉思、继而惊讶地向秦始皇禀奏说：“皆缘上界灵光直照海底，惊动灵物海蜃，乃炼功求仙，吐出雾气，直达天庭。每当此时，与仙界有缘者，即可于这层蜃雾上看见奇情怪景，此之为‘海市蜃楼’。”

“道长所言极是，”秦始皇忙接过话头说，“朕薄暮所见海天云幕上之景象不但奇特，且皆似朕之军阵暨咸阳秦廷宫阙，何其蹊跷以至于此?此朕之未解一也。”

“陛下既为天帝之子，必有祥光瑞气直干霄汉，于是被仙人觉察，乃凭海蜃气与圣上感应，其所以现在海岛仙境，盖以超凡出世之想，引渡陛下，以臻长生不老之境界。”

秦始皇经徐福一番夸张、渲染和诱导，就更加剧了他对长生不老的追求与憧憬，忙不迭地向徐福表示，自己的确需要学到一种妙法，以期长生不老，益寿永年，务请道长赐教。

于是徐福“忆述”了自己的一段奇天尽头遇：几年前的某日，乘船到附近礁岛采药，被狂风劲吹漂到一座仙岛才停下来。那岛上风景明丽，四季如春，无论是垂髫童、鹤发长者、妙龄少女和高年老媪，一个个都显得神清气朗，朝气蓬勃，仙风道骨，超凡脱俗，他钦羡不已，要求留下。但他们说他的尘缘未了，还不能留在此地，等时机成熟了，会托梦让他去的。临别时他们赠予他九颗药丸，他服用之后的确年轻多了。岛上的仙人还嘱咐说，如遇有缘分的人，愿求长生不老之药，可由他去岛上相求。秦始皇被徐福天花乱坠的描述说得心旌摇动，忙离座长揖，央求他出海为自己去求长生不老之药。

徐福说，对方还没有托梦来，不知这样去能否找到，因为东海中有三个仙岛，名为“蓬莱”“方丈”和“瀛洲”，贫道上次去的只是作为仙岛门户的小岛而已，且是被风吹去的，方向还记忆不清。这次前去必须在茫茫大海中四处寻找，恐非短期所能奏效；最为难的必须有童男童女各三千，分乘大型楼船百艘，斋戒诚心，焚香祈祷，以朝觐仙岛，奉上陛下诏书才能被其接纳，赐予长生不老之药!

秦始皇本人就是喜欢夸张炫耀、讲究排扬威仪的，这次用自己的名义派徐福为使臣出海求药，当然要显出泱泱大国的气派来，所以凡徐福所要求的，一概照准，并责成隗状、李斯等会同琅邪郡守从速办理。

经过紧张地督造、征集，总算在琅邪台竣工前十天把百艘楼船造好，童男女各三千分乘于上，道长徐福坐镇为首的龙头凤尾船，仗剑禹步，念咒作法。船队分几列几层排开，每列为首的船上也有一名方士辅助徐福指挥航向，真如战舰出征，极为壮观。

秦始皇率群臣亲临海滩送行，颁发诏书后向徐福等方士暨童男女赐予大量的金银珍宝，以资勖勉。船上金鼓齐鸣，号角嘹亮，香雾腾空，旌旗招展，船只趁着退潮之势，向东海深处驶去，逐渐消失在浩渺的远处烟波之中。

旬日之后，秦始皇又踌躇满志地主持了立颂德石碑和登琅邪台的仪式，小憩几日后便开始了新的行程。

抵达彭城之后，秦始皇便斋戒沐浴，焚香祈祷，写文祭泗水之神，求其相助，以期捞回失鼎，借以圆九鼎齐全之梦。彭城县令遵其旨意，征来千名水性极佳之水手，搜索失鼎。除了在高台上的秦始皇君臣，在台周围护驾的虎贲军外，沿泗水两岸拥簇、排列着成千上万的人们，大家都把眼光盯着河里。每当有人钻出水面，高台上下和沿岸的人群中都要发出一阵欢呼声，但很快就变成了叹息。如此由欢呼而叹息，再欢呼、再叹息。但一直坚持到最后一批的最后一名水手精疲力竭地浮出水面，两手空空如也向高台叩头谢罪，秦始皇才只得默默地挥手让他退下。

幸亏左相隗状向他建议说：既然原来的那篇卦辞是从巫师那里得来的，不妨再请一位巫师来算算，看失鼎的着落究竟如何。秦始皇想想也颇合情理，就命彭城县令找来一名巫师。那巫师见秦始皇满面愁容、气急败坏的样子，就知道是为了找鼎不着，唯恐有损天子的盛德威仪，而找自己来替他圆场的，趁此机会他正好可以卖弄一番本领，于是他匍匐在地对秦始皇说：“贫道辱蒙圣命，以九鼎之大事垂询，唯念我道行浅薄，法力难达天庭，故恳请以隆仪盛典，仗陛下之神威与神灵感应，方能请得周武王显灵，指点失鼎之真实着落；若凭贫道薄面，唯恐难奏效。"

秦始皇见他谦恭自持，又极力推崇自己的威仪，当然喜不自胜，立即赏赐黄金二十镒，令在督观捞鼎的高台上搭起法坛，香烛高烧，钟鼓齐鸣，供上三牲祭礼。那巫师披头散发，左手掐诀，右手握剑，禹步起舞，口涂牲口的鲜血，摇唇鼓舌，喃喃地念了一阵咒语，由秦始皇向天空奠酒三次后，他将李斯执笔请周武王降临的祭文，点燃焚化。

只见那纸灰烧得团团转，旋转着向上飞去。巫师便说：“祭文上天去矣，武王片刻即至，届时陛下向他询问失鼎诸事，定能一一作答不误。”说罢猝然倒地，浑身颤抖起来，气喘吁吁地宣称：“吾乃周武王姬发是也。下界何人设坛祭天，班请寡人前来，所为何事?”

众臣听说是武王降临了，连忙将巫师扶起，坐在正中席位上。只见他不再颤抖，只得闭着眼睛，等着别人提问。

秦始皇虽认为自己是至高无上而目空一切，但又颇信鬼神，特别是受到挫折时便心虚起来，如在泰山中途遇暴风雨就吓得胆战心惊，荒唐到封松树为五大夫，褒奖其“救驾有功”，就暴露了色厉内荏的心态。这次又捞鼎失败，心里更是忐忑不安，现在见巫师装得活灵活现的模样，便有几分相信，忙向“武王”长揖问道：

“请问武王陛下：三十年前先曾祖昭王派人自王城取九鼎，其中豫州之鼎竟不翼而飞，不知可有此事?"

话音刚落，“武王”即回答说：“确有此事。”“但不知何人所为?”秦始皇紧接着发问。

“正是寡人所为，你何必明知故问?”“武王”直言不讳，并反过来将他一军。

“既是陛下所为，怎的不就地掩藏，乃舍近求远，抛到这泗水河中，是何缘故?”秦始皇进一步诘问对方。

“武王”这一次没有正面作答，而是反问他说：“阴阳五行与方位关系，汝可知晓?”

“寡人略知一二。”秦始皇心中暗想我是学过邹衍的“五德行始终说”的，这还不知道?

“武王”微微点头说：“如此甚好，待寡人一一答复于你便了。”说着，便伸出手过去对群臣说：“速取帛、笔前来，待我一挥而就!”

赵高、李斯等人忙把帛和笔递了过去，只见“武王”接过帛和笔，不假思索便笔走龙蛇，一气呵成，写完后顺手一扔，口中念着说：“寡人去也!"随即再次倒地，四肢抽搐了几下，使站起来，恢复了巫师的神态，他向群臣说：“武王所写断语何在?”

赵高忙把拾起的帛幅递了过去，巫师略一浏览，发现没有破绽，便双手捧着呈献给秦始皇说：“武王所书断语在此，请陛下御览。”

秦始皇接过帛幅，忙展开一看，原来是一首六言体的韵文题词：

汝祖三十年前，兴兵灭我周朝。毁宗庙又夺鼎，使我血泪双抛。雨夜收回神器，投向泗水波涛。徐州乃属东土，生出辟邪木桃。秦在西方属金，克木举刃挥刀。宝鼎桃符神火，烈焰把金镕销。此鼎受神永保，千名水手徒劳。已失不能复得，何必烦恼自招。

这篇短短的答辞，不但把秦始皇的提问答复得很圆满，而且可以使他在此地得以体面地下台。秦始皇对彭城县令和巫师给予重赏，对那一千名水手也因其“没有功劳有苦劳”，发给了优厚的慰劳费，一幕闹剧就此收场。