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现形一（第1页）

陆奎从县衙出来透气，路经一家面馆，进去点了碗肉面。店小二不一会儿就端上来一碗热腾腾的滚汤粉丝，只是那肉片猩红，飘出一股怪味儿，令人作呕。陆奎气得砸筷，朝店家发火。店小二赔礼后，端走了未煮熟的肉面，还给他送了壶酒。

他咽了咽，想起来时见到的，顾不得自己还在当值，将整壶酒灌入腹中。不过便宜酒就是无用，清水一般，消不得眼里的嫌恶。

他还是忘不了。

与那道长和两位县令交谈时，闯入一位衙役大喊，说平县三里外的小村中又发现新的干尸。等他们赶过去，那状况可比其他干尸恐怖得多——开膛剖腹，内里却灰白，一滴血都不剩；整副上身，里头被完全掏空，没有心，没有脏腑，什么都没了。死者那双眼睁圆凸起，像是要掉出来一般。

苦主在旁侧哭得不成人形，可一问才知死者又是个犯案无数的负心贼子，还不如死了。陆奎心中暗嘲，虽疑有狐妖犯案，但这杀的人都挺活该的——妖看似害人，实则在除恶，倒也算是积德，他都想站在妖这一边。

呸——胡想什么呢？陆奎敲了敲自己额前，办完这幅遗骸的事，他还要回县衙处理他出来前命人从客栈搬回的干尸。

再想还是不对——客栈的醉汉或许死得冤啊，他生前还叮嘱他到旗县翻案呢，因而那狐妖还该是祸害。

陆奎的碗里吃剩大半，就赶了回去。

平县仵作从傍晚验到了第二日的清晨，把瞌睡的陆奎喊醒，说了些尸身上的症状，与桃县那几具干尸的情况大差不差，唯一不同便是行凶者在平县犯案似乎越来越急，甚至已开始刨食脏器。

“难道以前也是狐妖所为？”仵作嘟哝。

陆奎转身。“以前？”

“无甚……验尸已毕，属下这就回去登记验单。”仵作正要退下，被陆奎叫住。

“您方才说……以前？”陆奎细看这仵作，年纪五六十，鬓边灰白，目色澈亮。“以前难道也出现过这样的干尸案？”

仵作面露难色，虽停下了脚步，但亦未说出实情。

“您只需知道，我向来奉令办事。即便是听见些什么，不在扬州辖区，全都轮不到我做主。我们熬了这大夜，累得慌，嘴里说出怎样的胡话，出了那扇门，可都会忘了的。”

仵作细想，转身便打开了门，拂晓的阴寒吹了进来，而他没有离开，只是看了看门外无人，退进来把门又关上。“约摸三十多年前吧，那时我刚从父亲那儿领了仵作的差职，在翠县县衙里做事，没多久，就出了干尸大案。那时的县令急需政绩，逼我爹出山替他验尸，把案子都按在了一个被关押的小贼头上。我爹临走之前，才把真相告诉了我。”

“哦——”陆奎对这些手段见怪不怪。“那时的干尸，与现在这些情况相似吗？”

“按我爹所说，以前也是浑身没半滴血的，但行凶者下手应是不太熟练，尸身上淤青、伤口颇多，更像人所为，没现在的这些死得利落吧。”

“您有否留心结案后，四周还有没有出现过干尸案呢？”

“这——倒是没有特意留心过。但后来若还出现类似的凶案，想来也会传到我们这儿。毕竟当年干尸案频发时，已闹得人心惶惶，大家都十分小心。”

陆奎心想：这一下就能停了犯案，那因何故要吸人血呢？

仵作泪眼汪汪，正怀念家人。“……唉，可怜我爹替人‘做嫁衣’——那官老爷最后是升上去了，而我爹为保我，被迫害死一条人命，之后便整夜整夜地做噩梦，没多久就病故了。若当时县令派人彻查，抓住了真凶，不至于现在又死这么多人……“

陆奎细思。“这案子要真是是同一人作案，实则不见得回以前就能被抓住……”

“不是狐妖作祟么？”

“或许吧……若是人，活不到这般久还有能耐害死许多人。可若是妖，所杀之人大多死有余辜，像是摸清了底细再下手的，怕是早就幻化人形，混在我们之中……”

“陆捕快？”

陆奎回过神，道：”您可否借我纸笔？我需捎信回趟家里。”

“您担心这案子还要查好些时候吗？我听说陈县令昨夜决定跟那甄道长去抓妖了呢。这案子或许很快就能了结……”

“我只是给内子报平安。还劳您借我纸笔一用。”陆奎又想起那四娘。她那晚嘲讽的话，字字刺着他，全因那是他所曾想过的。眼下形势严峻，他想只靠自己，会碍了他的前程。

天已大亮，陆奎写好信，派人加急寄出后，回到了客栈。

他越过门口把守的官兵，刚步入大门，客栈里被困了一整天的客人全都围了上来，问他能不能离开，抓没抓到行凶者，有没有线索……陆奎烦得蹙眉，索性应付几句便上了楼。刚踩上两节台阶，他想起什么，回头找，却没看到那四娘的身影。客栈出了命案，老板却没站出来问他几句，心够大的。陆奎把房门堵死，倒下便睡。

他再次梦见了那个女人，她的样子还是看不清，眼角那颗痣里这次开出了金绿的嫩芽，却猛地蹿出一颗巨粗的枝干，像一只鬼手，撑破那女人纸一般的脸皮，朝他俯冲而下。

等他惊醒时，已是傍晚。

抚干额前的汗，陆奎换了便服，想下楼点些热菜，吃饱便要出发了。他一开门，贴在面前的是一张煞白的脸，将他吓得心都颤了颤。

“陆捕快，请结一下两日的房钱。”