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雪姨的考验（第2页）

三张抄完，她又从头核了一遍，确认没有漏项。然后她把抄纸折成小块，塞进自己鞋底的夹层里，用脚趾试了试厚度，不硌脚，走路看不出来。

三张地契原样装回牛皮纸袋。她站起来拍了拍膝盖上的灰，把布包挎好，往汇中饭店的方向走。前后不到十分钟。

进了汇中饭店的包房，王雪琴已经在等着了。

茶沏好了，两杯。

依萍把牛皮纸袋递过去，她接过来抽出地契看了一眼，确认三张都在，重新装好搁在手边。她没有问依萍路上有没有被人看见，也没问依萍知不知道这是什么。

依萍坐在对面，端起茶杯喝了一口。

王雪琴看着她喝茶的样子，忽然问：“老周有没有跟你说别的？”

依萍把茶杯放下：“两件事。第一，他说这个月的租子已经让王福去收了，上个月拖的那家扣了王福半个月月钱。第二——”她顿了一下，看着王雪琴的眼睛，“他说上个月那三间铺子的流水账面不对。有两笔支出没有单据，王福说是您让支的。他没敢细问。”

包房里安静了一瞬。王雪琴端着茶杯的手没动，但她的目光比刚才深了一层。她看着依萍，像是在打量一件忽然超出预期的东西。过了两秒，她把茶杯放下：“你怎么看？”

“我不懂账。”依萍说，“但老周跟我说这件事的时候，声音压得很低，像是不想被第三个人听见。

他在这间账房里坐了二十年，什么该说什么不该说，他心里有数。他跟我说，说明他觉得这事需要您知道。”

王雪琴没有接话。她端起茶喝了一口，慢悠悠地放下，然后说：“明天你还去账房一趟。”

“再去？”

“去把上个月那三间铺子的流水对一遍。老周会把账本给你。你抄回来，不用拿原件。”

依萍点了点头。她端起茶杯又喝了一口。

她走的时候，王雪琴没有起身送，只是靠在椅背上看着她出门。

门关上了，包房里安静下来。王雪琴坐在那儿没动，沉默了一会儿，忽然开口，声音很轻，像是在跟面前的空气说话：“老周扣了王福半月月钱——这是老周自己拿的主意，还是她让老周干的？”

她顿了顿。

“如果是她让老周干的，那这丫头就太知道怎么用别人的手办事了。”

她站起来，走到门口，叫来侍应生结了茶账，拎着皮包走了。

回到陆家公馆，她先去了账房。老周正在翻账本，看见她进来，站起来。王雪琴摆了摆手让他坐下，自己拉了一把椅子坐在他对面，问：“今天依萍来取地契，她跟你说什么了？”

老周想了想：“就问了一句‘太太让我来取东街三间铺子的旧地契’，我说让她写条子来，她说您让她来拿的，就走了。”

“她没问别的？”

“没问。”

“她看地契了吗？”

“没看。接过牛皮纸袋就装包里了。”

王雪琴点了点头。

她站起来，走到后头那排木柜前，拉开第三层的抽屉，扫了一眼。抽屉里的东西跟她上次来看的时候一模一样，地契没了三张，剩下的老周码得整整齐齐。

她伸手把旁边一个牛皮纸信封拿起来看了看，那个信封上贴着一张标签，是老周的笔迹，写着：“依萍小姐经手，待核。”

王雪琴把信封翻过来。背面空白处有一行极淡的铅笔字，不仔细看看不出来。写着：“依萍小姐取地契后离开，约一刻钟后回来询问上月租子催收情况，并代传账面异常一事。”

王雪琴看着那行字，嘴角动了一下。她把信封放回去，关上抽屉，走出账房。走到月洞门的时候，她停了一步，回头看了一眼账房的方向，轻声说了一句：“这丫头，把老周都摸透了。”

当晚，王雪琴坐在自己房里，翠屏端了茶进来，她让她搁在桌上就出去了。

门关上之后，她从抽屉最里头摸出那块白绸手帕，展开，对着灯光看了一遍。

手帕上“萍”字朝上，暗绣的那行字藏在梅花枝干的纹理里，肉眼几乎看不见。

她的手指在“萍”字上摩挲了一阵，然后把帕子折好，攥在手心里，低声说了一句：“没错。是我的孩子。”

她把帕子收进箱子最底层，锁好，靠在椅背上喝完了那杯茶。