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第 20 章（第2页）

这话说得硬气，堂上众人一时无人接话。

江总镖头却点了点头，起身抱拳：“老哥哥放心，进了山，你便是主帅。谁不听你号令，我第一个不饶他。”

江岳和他们约定聚头地点，便快马赶至县衙，将所需之物列了单子，交与县令亲信姚师爷，顺便敲定了交货时间。

当下，老马亲自到铁匠铺定制铁叉，刘管事去药铺抓药。李捕头负责去市集买绳索桐油，连夜赶制大网。

江岳和他们约定上山日程，便带金石赶回镖局，他也不绕弯子，直言道出实情。

“这趟差事，是九千岁的人强行摊派下来的，硬扛，紫山镖局必然是抄家灭门。进山猎虎，也是听天由命了。进山打虎，不是走镖，刀剑拳脚派不上大用场，靠的是命硬。愿意跟我进山的，我谢他；不愿意的，留守镖局看家，也是替我分忧，我不强求。”

这话一出，满院寂静。五十两银子，够一个镖师挣好几年的。可银子再好，也得有命花。

却见，有个人从人堆里挤了出来，金石走到院中，朝江岳抱了抱拳，开口就是一句实在话：“大掌柜，这五十两银子，我拿定了。”

众人一愣，有人忍不住笑：“你个小毛孩子，连刀都未必抡得动，凑什么热闹？”

金石也不恼，得意地扬起下巴：“因为我命硬！当初要不是大掌柜凑巧路过，把我从狼嘴里救下来，我早转世投胎去了。”

这话说得轻巧，可院子里的人心里都明白，金石不是不知天高地厚，他是在拿性命回报江总镖头的救命之恩。

金守富紧紧攥着衣角，指节都捏白了，却硬是一声不吭。马香云眼眶红红的，嘴唇动了动，终究也没说出半个“不”字。

金石见没人再笑，又补了一句：“再说了，五十两银子，够我们一家四口不吃不喝攒十来年的！这笔买卖，怎么算，我都划算。有道是：富贵险中求！我们家只我一个儿子，这等天降横财，我断不能错过的。”

这话一出，院子里先是静了一瞬，随即哄地一声笑了。可笑着笑着，好些人眼眶就热热的。

廊下，金珠嘴唇哆嗦着，把头别过去，袖子掩了掩眼角，泪珠子便滴滴答答砸在衣襟上。马香云哭得鼻涕眼泪哗哗的，就是不敢出声，金守富蹲在阶沿，眉眼耷拉着，也不知在想什么。

院子里静了一静。

随即有人嗤地一笑“好个舍命不舍财的小财迷。”众人便都笑了。

可笑着笑着，声儿就低下去了。

黑脸刘三“呸”了一声，啐在地下：“臊杀我辈！”

当即一步跨出来，“大掌柜，算我一个。总不能让个小孩子，笑话我等骨头软。”

“我也去。”

“算上我。”

“还有我。”

片刻之间，众人一个接一个，都站出来表忠心，十几个属下，竟无一人退后。

江岳眼眶一热，抱拳作了个罗圈揖：“好！咱们进山，是一个不少地进；回来，也得一个不少地回。”

众人散去，各自分头去准备，金石和母亲、姐姐一起在伙房预备干粮，金守富也蹲在灶前，帮忙烧火。

金石见爹娘和姐姐神色凄惶，却仍强颜欢笑，没话找话的宽慰彼此。

金石笑道：“妈，你莫怕。我今日应下差事，实非逞一时血气。想当日我们全家困在溪中，几乎葬身狼腹，尚且得活，岂非天意留我？此一去，料想无妨，可知大难不死，必有后福！”

金守富蹲在炉灶上，半晌，闷声道：“几时动身？”

“翌日午时出发。”

一言既出，满室寂然。