“二嫂,“三公子压着嗓子,“二哥他,知道方远吗?“
“他在北境查了一年大哥的死因。“徐明熙说,“你说呢。“
三公子怔了怔,没再问,掀帘子走了。
那日夜里,她核年下的账核得晚了。
腊月将近,侯府的年下账比平日多出三倍:各房的年例、添制的棉衣、祭祀的供品、给族里的年礼,一笔一笔都要从她手里过。她坐在西次间外屋的小几边,账册摊了半桌,看着看着,眼皮就沉了。炭盆里的炭烧透了,火光暗下去,她手里的笔搁在砚台上,头一点一点的,到底趴在几边上睡了过去。
睡梦里觉得身上一沉。
她猛地惊醒,先摸桌角——账册在,抄目在,手没碰翻任何东西。灯花爆了一下,她抬起头,发现自己肩上多了一件衣裳。
是萧清寒的一件旧氅衣,深色的,半旧,带着一点药味和炭火温过的气息,盖在她肩上,还留着一点余温。
她回头看向床里。
萧清寒醒着,眼睛半睁着,被面上那只能动的左手还没收回去——他离得那么远,人又虚成那样,谁也不知道他是怎么探出身,把这件衣裳够过来搭上她肩的。
“二爷。“
“炭快灭了。“他声音哑得很,眼睛已经闭上,“睡就回屋睡。这屋里冷。“
赵媳妇轻手轻脚进来添炭,看见这一幕,端着炭箕站在帘子边,进退不是。
徐明熙把那件氅衣拢了拢,没还回去,也没起身。她坐回原处,把账册翻开一页,一个字也没看进去,到底把衣裳往肩上又拢紧了些。
年下的味道,是腊月将近、先从各房的忙活里透出来的。
扫尘的扫尘,做酱肉的做酱肉,针线房赶制年下的新衣,外院一摞一摞往各房搬年例。侯府这两年接连办丧事、又出了内鬼,年节都是将就着过的;今年二少奶奶当家,年例照老规矩发,一文不少,阖府上下总算有了点过年的模样。
徐府的年礼,是十一月底到的。娘家怕年底路上不好走,年礼年年送得比别家早。
按规矩,娘家年礼进角门,门房报到赵媳妇这儿。来的是徐府两个媳妇、一个小丫鬟,抬着两口描金箱子,礼单写得齐整:给侯夫人的绸缎,给大嫂的绒花,给三公子的湖笔,另有给二少奶奶的一份,落的是她爹和大夫人的名头。
赵媳妇领了人在门房吃茶,照规矩给了赏钱,回来回话的时候,多了个心眼。
“二少奶奶,“她压着嗓子,“徐府来的人里,那个小丫鬟眼生得很,十五六岁,进门眼睛就不够使,东看西看。领头的媳妇说话也怪,说了半句柳姨娘让给姑娘捎——,叫旁边那个媳妇拿胳膊肘一拐,后半句就咽回去了。“
“然后呢?“
“然后领头的就笑,说柳姨娘捎了一罐桂花糖,在二少奶奶那份礼底下压着呢,让姑娘得空尝尝。“赵媳妇说,“奴婢瞧着,那小丫鬟有话要说,可那个媳妇看得紧,茶没喝完就催着走,连赏钱都没顾上推让两回。“