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第3章 山出枭阳一（第2页）

又一村村长是一个年过半百的老头，听见门口的动静便打开门探出身来，他佝偻着身子，目光锁定在还未褪下官服的张庭身上，“咳咳，您三位是打皇城来的吧？何事啊？”

“又一村地理位置优越，山清水秀，素来被归为鱼米之乡，村民生活本就安康。听闻近几月又一村的村民似乎更阔绰了些，特来向您老讨教一下治村之法。”周夙拱手作揖，表面功夫做得滴水不漏。

村长眼里伸手摸了一把长须，哈哈一笑，“哪有什么治理之法。不过是一些年轻的娃娃外出从商挣了些钱便贴补家里和村中罢了，这老庙也得以修缮了一下。”

“哦？村口那座庙前的石碑上可是刻了这些捐献人的名字？”

“正是。去年走出去个当官儿的，感念村中的养育恩德，便差人送了这块石碑。我想着摆着也是摆着，不如刻上这些捐功者的名字，留给后人观瞻感恩。”

周夙掀起眼，目光落在了架上书卷。

“想不到村长也是个读书人？”

村长尴尬地捋着花白的胡须，须臾，叹了一口长气，“哪里哪里。只是年轻时读过书，些许识得几个字，读来打发时间罢了。”

张庭闻言走上前瞧了瞧，这村长的屋子外头看着十分简陋，里头更是。除却床、案几和书架，的确说得上是家徒四壁了。可是书架上的书却打理得很整洁干净，书页有些皱巴巴的，想必主人时常翻看、爱护有加。

“谦虚了。”

“村中可是有一名瘸腿老妇？”

村长诧异地抬起眼，“是了。你们是遇到了柳氏吧。她也是个可怜人。”

“怎会？今日瞧她神色欣喜，还折了柳枝编柳环给孩子。”张庭心生疑惑，皱眉忍不住打断，脑海里浮现方才那名老妇的神情。

“呵呵……你们觉得她年岁几何？看着六七十应当了吧，其实今年不过四十出头……”

三人脸色一凛。

“少时她被父母之命、媒妁之言定下了婚事，刚开始夫妻和睦，可眼见几年来都未诞下一子，夫家便生了气，指责她是个破鞋，生不出孩子，私下里又是各种求偏方想要儿媳的肚子大起来，可都不灵验。什么符水、锅底灰拌观音土、鸽血浇童子尿，那些古怪偏方吃下肚，她肚子不见长，人却肉眼可见的消瘦下去了，甚至时而有些疯癫。终于有天，她在庙前祈愿时突然晕倒，大夫一查竟有了喜。夫妻老来得子，可谓老泪纵横，宴请了八方宾客。

那孩子生下来果然是个男娃，夫妻俩和夫家喜不自胜。来这老庙前还愿，捐了不少功德。说起来，这孩子也争气，一举考中了秀才，结果在看完放榜回来的途中叫城里的恶霸给活生生打死了。老太婆受了刺激病倒在榻上，不久就死了。她丈夫呢，在接下来的日子里对她非打即骂，前两年去山腰砍柴被野狼吃了，只找到了一点带血的破布衣裳。接连的刺激之下，柳莺也变得疯疯癫癫的，还当自己的孩子在世上。”

“这可真是……”张庭听罢，徐徐叹气。

周杏眉头紧锁，一时默然。

“恶霸抓着了吗？”

“没有。有人罩着，报官后官老爷不管，胡乱判了个自杀。你说说……你说说……才考上秀才，这小儿前途无量，放着大好的年华不要，去自杀？说出去谁信啊！”

几人拜别了村长，决定去对面的庙里瞧瞧。石碑就立在庙宇门口，上面刻满了捐功者的名字。庙宇刚翻新不久，看着并不陈旧，加之有诸多捐功，建得很是气派，却不见人来参拜。

周夙本细细打量着石碑上的内容，忽然目光一滞，指尖轻点石碑，示意身后二人。

周杏与张庭凑上前，石碑上靠最右侧刻了三人的姓名，向下看去。

“陈启——安，柳莺，陈冬升……这陈冬升就是他俩孩子吧？！”张庭轻声念道。

“正是。寒冬出生，旭日东升，这是盼孩子犹如东升骄阳前程似锦啊。”张庭摇着扇子兀自出神。仿佛是想到了什么，众人皆是沉默。

“不过——这陈启安的名字磨损有些严重啊，都快看不出来了。”

石碑正后方便是翻新的庙宇。朱红色的庙门虚掩着，跨过门槛，便见一金身观音手持玉净瓶矗立在上方，面目慈祥、怜爱众生。周夙鼻尖翕动，神色沉凝。

“好浓的香火气。”一进门，张庭吸了吸鼻子。

“张大人嗅觉当很灵敏，非常人能及。”周杏一边调笑，一边抬脚跨过门槛，他忍不住揉了揉鼻尖，闷声道：“是好浓。”

张庭睨了他一眼，拂袖冷哼。

这香火气浓得非同寻常。可庙前香客稀少，实在不合常理。周夙凝神沉思，却被余光里闪过的人影打断了思路。