周老大站在门外,脸色比白天更加苍白,眼窝深陷,整个人仿佛一夜之间老了十岁。
他看向杨凡,嘴唇动了动,却没有说出话。
杨凡站起身,走到门口。
“进来说。”
周老大迈步走进石屋,在床边坐下。
他的双手在微微颤抖,目光游移不定,几次想开口,却又咽了回去。
杨凡没有催促,只是静静等著。
过了很久,周老大终於开口。
“我去了废墟区。”他说,声音沙哑得几乎听不清,“就是我在晶体里看见的那个地方。”
杨凡看著他。
周老大继续说:“那里什么都没有。只有一堆废墟,几具不知死了多久的尸骨。但我站在那里的时候,能感觉到——有什么东西在看著我。就像……就像晶体里的那些眼睛。”
他抬起头,看向杨凡。
“那不是幻觉。”他说,“那是真的。有东西在那儿等著我。”
杨凡沉默片刻,问:“你想让我做什么?”
周老大深吸一口气,说:“我想请你再帮我『看一次。不是看我的死,是看——我怎么才能不死。”
杨凡看著他。
周老大继续说:“你那个晶体,能让我看见真相。那能不能让我看见『改变真相的方法?既然我能看见自己的死,那是不是意味著,我能避开它?”
杨凡没有说话。
周老大等了一会儿,见他不答,苦笑了一下。
“我知道这要求过分。咱们的交易已经完成了,我不该再来找你。但我……”他顿了顿,“我活了三百多年,从一个小杂役爬到今天这个位置,靠的就是从不认命。三十年前我儿子死了,我找不到凶手。现在我知道自己也要死在这儿,我不想就这么认命。”
他看著杨凡,目光中满是恳求。
“你开个价。多少灵石都行。”
杨凡沉默了很久。
然后他说:“我不需要灵石。”
周老大一怔。
杨凡继续说:“我需要你帮我做三件事。”
周老大连忙点头:“你说。”
“第一,送我们到中州边境。不是跟你的商队走固定路线,而是单独护送,全程负责我们的安全。”
周老大毫不犹豫地答应:“可以。”
“第二,把你手里关於中州的情报全部告诉我。宗门势力、危险区域、资源分布,越详细越好。”
周老大点头:“我攒了一百多年的情报,全都给你。”
杨凡看著他,说出了第三条:
“第三,如果我死在路上,你要替我照顾他们两个。”他指了指慕容衡和赵明,“把他们安全送到中州,交给一个叫『镇岳宗的地方。如果找不到镇岳宗,就让他们自己活下去。”
周老大看著他的眼睛。
那双眼睛很平静,平静得不像是在交代后事,而只是在陈述一个普通的条件。
周老大忽然有些明白,为什么这个筑基中期的年轻人,能带著晶体走这么远。