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第七章（第1页）

雨下了第七日还没停的意思。

云知站在屋檐底下抬头看天，铅灰色的云层压得低低的，像一块浸透了水的老棉布，随时还能拧出水来。院里的泥地已经踩成了烂浆，每走一步鞋底都带起一坨黏稠的泥，甩都甩不掉。他回屋换了双草鞋，系紧了鞋带，抄起蓑衣往身上一披出了门。

南坡的水田果然涨了。渠水漫过了田埂，跟底下的冬田连成了一片浑黄的水面。他沿着田埂深一脚浅一脚地走，裤腿湿了半截，冰凉地贴着腿。秧苗被水淹了大半，只露出尖尖的叶梢在水面上摇着，像一片浮着的小绿旗。

云知蹲在田头看了很久。水位还在涨，再这么下去整片秧田都要泡烂。他站起来拔腿往回跑，在泥泞的田埂上滑了一跤，膝盖磕进泥水里，顾不得疼爬起来继续跑。进了村就去敲根叔的门。

根叔披着蓑衣出来，听完脸色一沉："通知各家，把东西往高处搬。我上村口看看河堤。"

云知跑到七婆院时老太太正坐在门槛上，脚边搁着一只木盆，里头是来不及收的被褥和几件衣服。云知二话不说蹲下去："七婆，我背您走。"

"我自个儿能走。"

"水涨得快。"云知已经矮下身把七婆的胳膊搭到肩上，一使劲把人背了起来。老太太比他想象的轻，背上的骨头硌着他的脊梁。他踩着泥水把七婆送到村口高地，那里已经搭起了几个油布棚子，云阳他娘正领着几个女人在铺干草。

放下七婆云知又往回跑。路过自家院子时他没停，往姜南那边去了。姜南家的院门大敞着，院里水已经漫过了脚踝，竹林在风雨里东倒西歪。云知冲进屋时姜南正踩在桌子上，把房梁上挂的干猎物和皮子往下递。

"水进院了！"云知喊了一声。

姜南把最后一捆皮子递下来跳下桌子，浑身已经湿透了，头发贴在额头上。他看了云知一眼，两人同时开口："七婆？""送高地了。"

姜南点了一下头，抱起那捆皮子往外跑，云知在后面把灶房里的粮缸和油罐搬出来摞上院墙。雨打在脸上生疼，眼睛都快睁不开。他搬完最后一只坛子，回头看见姜南正蹲在屋檐下把竹林里那几只小鸡仔一只只往筐里捞，小鸡吓得叽叽叫着，在他掌心里缩成一团。

"走！"姜南捧着筐站起来。两个人冲进雨幕里往高地跑，脚下的水已经漫到了小腿肚，每一步都像在稀粥里往前拔。

高地棚子里挤满了人。春妮正拿干布给她娘擦头发，云阳在棚子角落哄两个哭闹的娃娃，根叔蹲在棚口拧蓑衣上的水。云知和姜南挤进来时，一棚子人的目光都望过来。春妮先笑了："又成了两个落汤鸡。"

云知把湿透的蓑衣脱下来搭在棚柱上，抹了一把脸上的水。姜南把小鸡筐搁在干草堆上，低头把怀里的什么东西掏出来，是两只草编蚂蚱，揣在心口位置，被体温焐着居然没湿透。他看看那两只蚂蚱，没吭声，默默搁到了云知那件搭着的蓑衣下面。

雨声在油布顶上砸得砰砰响。棚子里点了一盏油灯，昏黄的光映着十几张湿漉漉的脸。七婆坐在最里头的草铺上，把没人盖的薄被匀给旁边抱着婴儿的媳妇。春妮她爹在跟根叔商量河堤的事，声音压得低低的，可每个字都清清楚楚："西段去年修过，今年应该扛得住，东段那截老堤怕是悬。"

"先看今晚，"根叔说，"雨不停的话明天天亮我带人去看河堤。"

云知坐过去加入了他们。姜南没动，留在草铺边帮七婆哄小鸡仔，那窝小鸡被雨水吓着了，缩在筐角唧唧唧地叫，他伸了一根手指进去，小鸡们慢慢凑过来蹭他的指尖。

夜里的雨没停，但也没有更大。棚子里的人陆陆续续睡了，横七竖八地裹着被子和干草。云知靠着棚柱坐着，没睡，耳朵听着外面的雨声。每隔一阵他就站起来走到棚口看一眼水位，黑沉沉的，只有零星几点没撤走的人家还亮着燃灯。

后半夜姜南也醒了。他挨着云知坐到棚柱边，两个人肩膀抵着肩膀。外面雨声哗哗的，棚子里鼾声此起彼伏，油灯快烧完了，火苗缩成一颗黄豆大的亮点。

"水退了没有？"姜南的声音低低的。

"没涨了。"云知说，"我看过了，河堤没塌。"

姜南嗯了一声。他往云知那边靠了靠，额头抵着云知的肩膀，很快就又睡过去了。云知没动，保持着那个姿势坐了一整夜，肩膀被压得酸麻也不换。棚顶的油布被风掀起一个角又落下，雨从缝隙里溅进来两滴，冰凉的，落在他手背上。

天亮时雨终于小了。变成了细密的毛毛雨，像筛子筛下来似的，糊在脸上凉丝丝的。根叔带着几个青壮下了高地去看河堤，云知也在其中。临走前他回头看了一下棚子，姜南已经醒了，正蹲在棚口给七婆端热水。两人的目光隔着一片雨雾碰了一下，云知抬了抬下巴示意"没事"，姜南点了一下头。

河堤东段那段老堤果然危险。泥筑的坝体被水泡了几天，脚踩上去软绵绵的，表面裂了几道细缝，水从缝里渗出来。根叔蹲下去捻了捻泥，脸色铁青："再泡一天准塌。"

"扛沙袋！"云知已经脱了外衫卷起袖子，"去村里找麻袋，没有麻袋拿床单被面裹土。"

七八个人分头跑。云知领着云阳和另外两个后生来回运沙袋，一袋袋沉甸甸地压在肩上，泥浆顺着脊背往下淌。他们沿着老堤把沙袋一层层往上垒，踩实了再垒一层。雨又下大了，沙袋被淋得重量翻倍，每扛一袋云知都觉得后腰要断。

快中午时春妮带了一帮女人送饭过来，还有姜南。姜南胳膊还没好全，扛不了沙袋，就在堤上帮忙踩实沙袋之间的缝隙。他蹲在湿滑的堤面上，拿手把沙袋边缘的泥浆一点点拍平抹匀，那双编惯了竹篾的手此刻糊满了黄泥。

云知扛完一袋沙袋直起腰喘气，看见了姜南蹲在堤面上的背影。雨把他整个人浇透了，蓝布衫子贴在背上，显出一节一节的脊骨。他蹲在那儿专心致志地抹泥，浑然不觉浑身湿冷。

云知走过去，把自己没湿透的外衫搭在他头上。

姜南抬头，雨水顺着他的眉毛淌下来。左眉那道疤被水泡得发白，比平时更明显。他看了云知一眼，继续低头抹泥，可那只拿外衫挡雨的手一直举着没放下来。

傍晚的时候雨彻底停了。天边露出一线青白色，厚厚的云层裂了一道缝，霞光从缝里漏出来，把整片被水泡过的村子照得金红金红的。河堤的沙袋垒了六层，老堤包得严严实实，水终于退下去一寸。

云知坐在堤面上累得站不起来。他浑身上下没有一块干的地方，从头发丝到脚趾头都是湿的，膝盖上那块磕伤的淤紫从泥下面透出来。姜南挨着他坐下，外衫还顶在两个人头上挡着最后一层细雨的余韵。

"水退了。"姜南说。

"嗯。"

"秧田呢？"

"明天看看，应该能缓过来。"