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九边烟尘35（第1页）

这一日的朝会，火药味比往常浓了三成。

先是户部奏报江南税粮拖欠严重，接着是兵部弹劾山东巡抚克扣军饷，然后是御史台——张芝台站了出来，手里不知何时多了一本奏折。

“臣有本。”

宋洛书端坐不动，目光掠过张芝台的脸。

“奏。”

张芝台展开奏折，声音洪亮：“臣弹劾苏州乡绅何之逊，恃宠而骄，横行乡里。侵占阵亡将士赡养地，打死苦主亲弟，致使七十老妇三年无告。地方官府包庇纵容，三年不予立案。此非一人之罪，乃地方吏治腐败之缩影！”

大殿里嗡的一声。

何之逊是谁的人，满朝文武心知肚明。不少人把目光投向站在武臣列中的宋琛。宋琛面色如常，只是微微抿了一下嘴唇。

张芝台没有停。

“臣再弹劾苏州知府刘承恩、长洲知县赵秉文，三年间接获苦主状子七次，七次不予受理。刘承恩更是在案卷上批注‘事属民间纠纷，着里正调解’——人命关天，竟以‘调解’二字搪塞！此等昏官，何颜面对朝廷俸禄？”

殿内越来越安静。只有张芝台的声音在梁柱间回荡。

“臣三弹劾江南吏治积弊。何之逊一介乡绅，何能只手遮天？若无地方官员曲意逢迎、暗中庇护，岂敢如此嚣张？臣听闻何之逊每逢年节，必往各衙门送礼。送的是什么礼？送的是谁的情？臣不敢妄断，请陛下圣裁。”

他说完，撩袍跪倒，官帽摘下，放在地上。

殿内鸦雀无声。

宋洛书沉默了很久。

“众卿还有本吗？”

没有人说话。

“何之逊一案，”宋洛书的声音不紧不慢，“着御史台会同大理寺，选派干员，即日赴苏州，会同当地——”

他顿了一下。

“不必会同当地。御史台与大理寺联合查办，三司协同，限两月之内查明案情，具实奏报。涉案人员，不分大小，一律拘押候审。地方官员如有包庇，一并参劾。胆敢说情者——”

他的目光扫过群臣。

“以违制论。”

群臣叩首。