江鹤突然整顿御马监让朝野上下为之一动。司礼监和御马监一文一武,是为内廷双轴,自大昭开国以来,从没有由一人担任双职的先例。
江鹤长久不干涉御马监的事宜,让人们都快遗忘京中兵权几乎握在他一人手中。
江鹤深知过犹不及的道理,所以他尽量避免提及御马监掌印的身份,只让提督太监按时向他递交呈状。
如今漠北蠢蠢欲动,裴昇依然过着犹如隐居的生活,还对江鹤委以重任。更烈火烹油的是,裴昇竟下旨称他守卫护国寺至宝有功,要给他特许嘉奖。
江鹤的官职已经升无可升,金银珠宝赏的再多也如废铁一般,裴昇竟别出心裁地颁了一道旨意,旨意上写着他要以大昭天天子的名义,许江鹤一个心愿,只要不违背法理人伦,他都会满足。圣旨还当朝宣读,定然是抵赖不得。
满朝文武在下面听得牙痒,既然明枪暗箭都打不倒江鹤,那就只能靠玄学了。那一阵,全京城会养小鬼,扎小人的神棍道婆,生意好的开张三天够吃三年。
帝王心,海底针。但全天下的烂摊子,也不过就是围着权财色打转。
江鹤看得明白,现在对于宁王想要造反全都是推断,并无实证。引而不发的脓包放任不管,很容易变成烂疮,不如以毒攻毒,就给宁王一个造反的理由。
有江鹤这么一个活靶子,“清君侧”就是送上门的招牌。
御马监既管禁军,又管仪仗马匹,江鹤今天日前来视察草料场,名义上就是为了祈福大典做准备。
御马监的提督太监陪在江鹤身侧,江鹤随便选中一匹枣红马,捏了捏它的后肢,“刨去你们撇走的油水,朝廷每年养马的草料钱,足够把这些马养得膘肥体壮,怎么却不如往年健壮?”
提督太监被问得冷汗直流,他没想到江鹤问得这么直接,生怕东厂也抄了他的家,两股战战道:“下面人都尽心喂了,草料比以前吃得还好。但是漠北进贡的马不如以前壮,奴才们想尽了法子也喂不肥。
江鹤冷道:“那你说是漠北故意进贡不好的马匹?”
提督太监跪地道:“下官不敢,可能,可能是年节导致的,也可能是马群得了疫病。”
“那往年可有这样的情况?”
“没,没有。”提督太监支支吾吾说不出个所以。
江鹤漫不经心道:“咱家不管你们去哪找,全都换成最好的马。祈福大典就在明年开春,到时候要是让陛下看见这些蔫了的马,小心你们的脑袋。”
裴昇给了江鹤天大的脸面,东厂为着祈福大典,也要让护国寺脸上有光。
金银细软太俗,江鹤把东厂这些年搜刮的经书典籍,古玩字画,挑了些精致少见的献给护国寺。他原本答应护国寺要亲自上门赔礼,可了岸对他的照拂,和拐着弯送来的丹药,却让他迟迟不敢上门。
最后还是望秋替他上的门,原本的二十头牛追加成了五十头。望秋带牛上山时,护国寺的撞钟声都被哞哞的牛叫给淹没了。
江鹤则留在远处的车驾里远远望着,别人怎么看不知道,起码在他心里,这不算食言。
江鹤这般殷勤,在和尚眼里却成了刻意炫耀,反倒更招人恨了。不过收了耕牛的佃农倒破天荒说了东厂的好,有的还大着胆子抓着望秋不放:“官老爷,您还相中了我家什么,随便您拿。”
江鹤从望秋那得知,他在护国寺遇袭那晚,巡夜的番子看见从定国公府驶出一辆马车,一路向东往郊外去了。
冯敬得了东厂的暗示,也曾私下找过望秋。主动透露定国公府来了几个脸生的人,听口音是北边的。
自从何翊回了定国公府后,一口咬定当日□□内官之事是被望春所害,又声情并茂地演绎冯敬是如何苦苦为自己求情,磕得满头是血,现在额上还有几处没褪的红痕。
冯敬摇身一变,从何翊拿不出手的姘头,变成了定国公府大金孙的救命恩人。
何翊的头发被剃得一干二净,他没脸出去见人,整日在府中的园子乱逛,闲得他连园子里有几根草都数得明明白白。
何太后有时会让内官送些补品药材,何翊就让小厮打掩护,换了内官的衣服,偷偷和冯敬私会。
何翊一见到冯敬就心肝宝贝地诉衷肠,府里的大事小情都对冯敬交代了个底掉,冯敬就带着这些消息到东厂去交投名状。
江鹤得知这些消息,却没什么开心的感觉。
顺,太顺了。
若宁王真是蠢到大摇大摆地派人从定国公府出发,又随随便便就让何翊宣扬出去,这种对手还不如交给望春练手。
宁王很早就赐了封地,所以江鹤和宁王也没怎么打过照面,但漠北的眼线倒是经常传来情报。
都说宁王和先皇长得最像,至于性情,却和先皇大不相同。往好了说,他是御下极严,往坏了说,那就是暴戾。
不过当权者表现出的脾性都有他们的目的,江鹤没和宁王正面交过手,也不能下面人说什么他就照单全收。