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青石县完（第1页）

“八贯也行。”苏栗说，“你今儿把她卖了，落八贯现银，回头赌坊再来要账，你拿得出来吗？拿不出来，他们拆你的铺子，砸你的锅——你啥也没了。我给你三贯，另立五贯字据。”

敞怀汉子在旁边帮腔：“这位姑娘说得在理。王家婶子，你今儿要么就拿钱，要么我今天就拆铺子，你自己掂量。”

王婆子被逼到墙角，忽然看向苏栗，压低了声音，近乎咬牙：“三贯现银，你拿得出来？”

苏栗从怀里掏出那方旧帕子，放在柜台上，解开，把铜钱一串一串码出来。她码得很慢，像是在数给所有人看。三串，一贯一串，三贯整。

“三贯现银，现在就能过手。”苏栗说，“另立一张字据：我苏记针线欠王家婶子五贯，两年内抵偿，保人画押。婶子，赎身的契，是正契；你拿了钱，阿禾归我，你我两清。”

王婆子盯着那三串钱，眼里闪过一丝不甘，盘算了半晌：“字据要是死账呢？你这丫头跑了、死了，五贯我找谁要去？”

“保人画押，字据有保。”苏栗说，“字据是记的苏记针线的，我死了，跑了，铺子抵给你。”

王婆子不说话了。

里正老婆适时开口：“王家婶子，我看这契能画。我爹那边，赎身的契，正契他肯画。”

过了两刻钟，一个清瘦的老头进了牙行，背着手，先看了苏栗一眼，又看了柜台上的契，问了句：“典契八贯？”

“八贯。现银三贯，欠五贯。”苏栗说。

老头提笔，在保人那一栏画了押，画完，把笔搁下，说了句“正契，该画”，背着手走了。从进门到出门，没有第二句话。

赎身契是老郑代写的——他撕了转卖契，倒肯写赎身契，这是正经买卖，还能落个劝和的名声。契上写得明白：阿禾，年十二，原典于王家，今依原契回赎，价八贯，先付定银三贯，另苏记针线欠王家婶子五贯，五年内抵偿，保人画押。王婆子按了手印，收了钱，数了一遍，又数了一遍，揣进怀里，灰着脸走了。走到门口，又回头看了一眼那三贯钱——她到底没说“丫头的东西你拿走”。

敞怀汉子在门口拦住她，拿走了王家婶子刚到手的三贯现银：“王家婶子，你今儿落了三贯，还差十一两。月底之前，连本带利，少一个子儿，我拆你铺子。”

王婆子一句话没说，走了。

苏栗把赎身契折好，收进怀里。阿禾站在牙行门口，没有动。苏栗回头看她：“走。回铺子。”

阿禾跟在她身后，走出老远，才开口：“姑娘，那三贯钱……你哪来的？”

“三叔账上支的，记我名下。”苏栗说，“年底要填的，慢慢还吧。”

阿禾“嗯”了一声，走两步，又“嗯”了一声，像是把什么东西咽下去了。

苏栗没有回头。

回到苏记针线，阿禾站在铺子门口，没有进去。苏栗回头看了她一眼，推开门：“进来。后院有间屋子，收拾收拾能住。”

阿禾跟进去，站在后院门口，看着苏栗搬稻草、铺褥子，又翻出一件旧夹袄搭在褥子上。

“先住着。”苏栗直起身，“吃住从工钱里扣。”

阿禾低着头：“好。”

苏栗从怀里摸出一块桂花糖，递过去：“工钱还没发，先赊你一块。”

阿禾接过来，攥在手心，没吃。过了一会儿，她开口：“姑娘，你教我写字吧。我认字，好还账。”

苏栗看了她一眼：“行。今天教你个字。”

她在纸上写了一个“还”字。

“还。还账的还。”苏栗说，“欠下的，要还；别人欠你的，也要讨回来。”

阿禾盯着那个字看了很久，伸出手指，在纸上描了一遍，又描一遍。描到第三遍，她的手指停住了，声音很轻：“姑娘，我欠父母的，用三贯还了；欠你的，我还。可王婆子欠我的呢？”

苏栗看着她：“你想讨？”

阿禾把纸折好，塞进怀里：“先认字。认全了，再讨。”

当夜，青石县很多人做了各种各样的梦，都在因为卖童养媳而遭到报应。

梦里，自家门口站着一个白衣人，手里捧着一本账，翻到某一页，念：卖儿卖女，折阳寿，损阴德，下辈子投胎，做牛做马。念完，白衣人抬起头，朝门里看了一眼。很多人都被这一眼吓醒了，枕巾湿了大半。

【面板后，何韵看着系统日志里“入梦”两个字，光标停了停。一行小字跳出来：消耗能量×10。她没说话，把那行字划掉了。】

第二天一早，三四个妇人碰了面——一个是对着郑记牙行的茶铺老板娘，一个是王婆子的隔壁邻居，一个是里正家巷口的婆子。三人在井台边一对，脸色都白了。

茶铺老板娘压着嗓子：“我梦见判官翻账本了，就翻到卖儿卖女那一页。郑记牙行昨儿差点过一单卖童养媳的契——你说，这不是报应是什么？”

这话像长了翅膀。一天之内，满县城都在说：卖童养媳，损阴德，判官记着账呢。谁家婆子再看童养媳不顺眼，隔壁都要劝一句：“打不得，打了损阴德，夜里判官找你。”王婆子家门槛前，一天到晚有人远远站着，指指点点。郑记牙行的门板，连着三天，卸了又关上——没人敢进。