出院手续比季潮汐想的要慢。
他在收费窗口排了十七分钟的队,前面是个老太太,为了五毛钱的零头和收费员争执。季潮汐站在队伍里,手里捏着一叠单据,指尖被纸张边缘硌出白印。他没催,也没看表,只是站着,背挺得很直,像他在工作室里修画时的坐姿。身后有人咳嗽,带着痰音,他往旁边挪了半步,给那人让出通风的空隙。
陆霜降坐在走廊尽头的塑料椅上等他。
那椅子是蓝色的,和急诊室的帘子一个颜色。陆霜降缩在上面,膝盖并拢,两只手交叠放在腿间,头低着,盯着自己的鞋尖。他穿的是季潮汐从家里带来的衣服,一件深灰色的羊绒大衣,尺寸明显大了,袖口盖住了半个手掌。大衣底下是季潮汐的旧毛衣,领口磨出了毛边。
季潮汐办完手续走过去,陆霜降没抬头。他把手里的药袋和出院小结递到陆霜降眼前,陆霜降才动了一下,接过东西,塞进大衣口袋。他的动作很慢,手指不太听使唤,塞了两次才塞进去。
“能走吗?”季潮汐问。
陆霜降站起来,腿软了一下,季潮汐伸手扶住他的胳膊。
陆霜降挣了一下,没挣开,也就由他扶着。他的体温透过毛衣传过来,还是凉的。
走廊里人来人往,担架床推过去,轮子碾在地砖上发出刺耳的响动。一个护士举着输液瓶快步走过,瓶里的液体晃荡。陆霜降突然停下脚步,季潮汐感觉到他胳膊上的肌肉绷紧了。
“怎么了?”
陆霜降没说话,只是盯着走廊墙上的一块污渍。那污渍是褐色的,渗在白色的墙漆里,形状不规则,像是什么东西泼上去以后没擦干净。
“霜降。”
“那是血。”陆霜降说,声音很轻,像在说给自己听,“有些人吐的血,或者流的血。他们没擦干净。”
季潮汐顺着他的目光看过去。那确实像血,干涸以后变成的褐色,边缘发暗,渗进墙皮里。他把手移到陆霜降的后背,掌心贴在他的肩胛骨之间,那里凸出得很明显,能摸得到骨头的形状。
“走了。”他说,“回家。”
陆霜降又看了那污渍一眼,才继续往前走。他的脚步虚浮,每一步都像踩在棉花上。季潮汐半扶半揽着他,穿过走廊,穿过自动门,走进外面的冷风里。
十月底的风已经带上了寒意,陆霜降打了个哆嗦,把大衣领子往上拉了拉。季潮汐的车停在马路对面,一辆灰色的沃尔沃,车身上落了几片枯叶。他打开副驾驶的门,手护在陆霜降头顶,看着他坐进去,才绕到驾驶座。
车里有一股皮革老了以后散发出的气息,混着淡淡的檀木香。季潮汐每次修完画,手上都会沾着浆糊和檀木屑的味道,久而久之,车里、家里、衣服上,全是这个味道。陆霜降以前说过,这味道像寺庙,像棺材,像一切古老而缓慢的东西。现在他坐进车里,把脸埋进大衣领子里,深深吸了一口气。
季潮汐开得很慢,遇到红灯就提前松油门,滑行过去。陆霜降晕车,躁狂期不晕,抑郁期晕得厉害,稍微快一点就想吐。所以即使在空旷的高架桥上,季潮汐也只开到六十码。
陆霜降靠在椅背上,眼睛闭着,嘴唇发白。他的手指抓着安全带,指节因为用力而发青。
“想吐?”季潮汐问。
“不想。”陆霜降说。
季潮汐从储物格里摸出一颗陈皮糖,递过去。陆霜降没接。季潮汐就把糖放在他手边的杯架里,没再说话。
中午,阳光很亮,亮得晃眼。陆霜降把眼睛闭得更紧,眉头皱着。季潮汐伸手把遮阳板拉下来,又调了调空调出风口的朝向,让风不要直接吹到他脸上。
“你没必要这样。”陆霜降忽然说,眼睛还闭着。
“哪样?”
“像伺候祖宗一样。”陆霜降的声音从衣领里传出来,闷闷的,“我又不是瓷做的。”
季潮汐握着方向盘,看着前面的路。一辆电动车从右侧窜出来,他踩了刹车,等电动车过去,才重新起步。
“你不是瓷做的。”他说,“瓷不会生病。”
陆霜降没接话。车里的空气凝固了几秒,然后陆霜降把脸转向车窗,背对着季潮汐。他的呼吸很浅,胸口几乎看不出起伏。
季潮汐不再说话。他打开车载音响,放的是古琴曲,音量调到第二档,陆霜降以前喜欢听这个,说写东西的时候听这个能静心。现在他不知道陆霜降还想不想听,但他需要一点声音,来填满车里令人窒息的沉默。
车子穿过两个红绿灯,拐进一条窄路。路两边是老梧桐,叶子掉了一半,剩下的一半黄得发褐,挂在枝头摇摇欲坠。阳光透过枝桠照进来,在挡风玻璃上投下斑驳的影子。陆霜降的眼睛动了一下,睫毛颤了颤。
季潮汐把车停在一栋老式的居民楼前。楼是六层的,外墙贴着白色的瓷砖,有些地方已经脱落,露出底下的水泥。楼下有个小卖部,老板娘坐在门口择菜,抬头看了他们一眼,又低下头去。季潮汐扶着陆霜降下车,陆霜降的腿一软,差点跪在地上,季潮汐架住他的胳膊,把他整个人提起来。
“我能走。”陆霜降说,声音里带着恼意。
“我知道。”季潮汐说,但没松手。