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查酒（第1页）

午时的药换好，西亭的酒样也送到了。

那坛酒清得能照见许宁的脸。他坐在桌边，将脸往左偏了偏，酒里的人便也跟着偏过去。

“照够了？”叶舒问。

“够了。镜子尚可，观众有些不专心。”

叶舒收起金线，把坛盖扣上。许宁伸出左手，替她将封纸抹好，没再拿酒面当镜子。

未用酒样里查不出正在施术的痕迹，唯有方成留下的青瓷杯仍断续牵出细线，朝窗外去。叶舒放下验过的空碟。

周差役倚在门边，身旁的解愁亭管事松了口气，立刻道：“仙长若还不放心，柜上另有几坛，我这便叫人送来。总坊也说了，查多少都配合。”

“这坛留着，别的先不用送。”

叶舒将青瓷杯挪到桌心，杯耳还拴着沾了半枚朱印的签。

“接下来查人用过的杯子。回访簿也拿来，我要看喝酒前写下的那一栏。”

管事嘴张到一半，只好又合上。

外头有人敲门。来的是个抱布包的年轻妇人，发髻上还缠着半截绣线，听见屋里在查忘忧酒，便将布包放到了桌边。

“我叫程阿兰，东街做绣活的。听说街角停卖了。我来是想问这是只停今日，还是往后都买不着啊？”

“先封今日这批，往后等查清再说。”周差役道，“你喝过？”

程阿兰点头，眼见对方取出登记册，连忙解开布包，露出一只矮肚酒坛和配套的小杯。

“上个月买的，今日才舍得开。凭票、杯子，我都带了。老方以前帮过我好几回，他那杯有事，总不能把我的也一块算坏吧？”

那凭票折了四折，和一张借愁签夹在一起。叶舒展开，见最后一栏写着：取回本钱，另开一铺。

纸背密密麻麻，另写了半页字。

“这是要算的账？”

“是……见了合伙人该怎么开口。”程阿兰伸手将纸背遮住，“我这人吧，他一提旧交情，我先觉得自己话说重了。昨夜写了半宿，想着去之前再背一遍。”

许宁扫见纸角露出的一句：“师姐，你看第一句。欠钱的是对方，她倒先赔了个不是。”

程阿兰的手更用力了。

“第二句替他体谅难处，第三句连钱拿不出来的台阶都铺好了。”许宁看向叶舒，“师姐，再照这个路数背下去，她今日大约能把本钱赔给对方。”

叶舒点了点签上“取回”二字：“钱是谁的？”

“我的。”程阿兰答得很快，话一出口又放轻了些，“真的，每一笔都有账本能证明。”

“那去要回就是。”

“我去过一回。他说账房不在，叫我明日再去。可账房能出门，银子总不能也跟着出门吧？我就是想问，酒若真有事，我今日还去不去得成。”

叶舒让她伸出手。指下灵息探过，连向旧杯的细痕完整，杯沿刻着的归时停在未初。程阿兰眼神亮着，提起铺面时，右手下意识护住布包里露出的绣样。

“眼下查不出异样。你若愿意，稍后带杯子到对街茶棚，我再替你看一回。眼前这件事仍照你原来打算办。”

程阿兰留下酒坛，拿好配套杯与借愁签，出门去讨自己的钱。

午后，周差役将查验处挪到西亭对街。亭中停了售酒，原来的回杯人守着木车，由城守核对杯号。那朵红花也收在车上，长绸塞进了最下层的木格。

方成与沈芸如约过来。沈芸在棚里歇脚，他替妻子要了温水，又问清何时能走，说晚药还需回去煎。周差役给二人留了靠里的一张桌。

叶舒把收杯册翻到末页，推给许宁：“这些号你看着，到归时仍没回的替我拣出来。”

她才起身去搬那坛封酒，许宁已经把桌角清空，拍了拍空处。

“放这里。”许宁拍了拍空处，“我的左手如今还能誊号，至于右手——它如今只负责拖累仪容。你若再搬得起不来，我们只能请李道友回来扛人了。”

叶舒将坛放下，坐到了他留出的长凳上。

凳子挨近些，抄下的杯号便能一眼看清。

许宁写到第五个号，笔锋忽然拖出去半寸。他盯着那个七不像七、九不像九的字，颇有些不满意，提笔又添了一画。

叶舒看不懂了。