丰收节后的第三天,艾竹兑现了她的承诺——请边叙吃饭。
但边叙提出了附加条件:"陈屿为了活动闪了腰,功劳不小。林小满主持得也不错。要请就一起请,公平。"
艾竹想了想,觉得有理。于是周六晚上,四个人坐在了老城区一家重庆火锅店里。
这是艾竹选的。她的理由是:"吃辣能看出一个人的真面目。不能吃辣还硬撑的人,要么虚伪,要么好面子。"
边叙看着她:"你是在影射我?"
"我在陈述事实,"艾竹说,"你一看就是那种不能吃辣还硬撑的。"
"我是四川人。"
"……什么?"
"我祖籍四川,"边叙脱下外套,露出里面的黑色高领毛衣,"我爷爷那辈迁来的。我吃辣的时候,你还在玩泥巴。"
艾竹眯起眼睛:"你是四川人?"
"如假包换。"
"那你平时怎么不说四川话?"
"因为,"边叙拿起菜单,用流利的四川话念了一句,"老板,微辣,谢谢。——这样?"
艾竹:"……"
林小满在旁边鼓掌:"帅!边叙,你藏得挺深啊!"
陈屿推了推眼镜:"他大学四年都在成都,吃辣是基本功。我第一次见他,他在食堂挑战三倍辣火锅,面不改色。"
"那你呢?"林小满转向陈屿,"你能吃辣吗?"
"我……"陈屿顿了顿,"我是江苏人。"
"那就是不能吃。"
"我能吃一点。"
"一点是多少?"
"……清汤锅里的枸杞。"
林小满大笑,伸手拍了拍陈屿的肩膀:"没事,姐姐罩你。等会儿辣锅里的东西我帮你捞出来,在清水里涮涮你再吃。"
"……谢谢。"
"不客气,"林小满凑近他,压低声音,"但你要答应我一件事。"
"什么?"
"等会儿配合我。"
"配合什么?"
林小满露出一个神秘的微笑:"配合我看热闹。"
火锅上来了。红汤翻滚,牛油飘香,清汤锅里飘着枸杞和红枣,像个养生老干部。
艾竹坐在边叙对面,中间隔着一锅沸腾的红汤。她今天穿了一件深灰色的宽松毛衣,头发扎成丸子头,看起来比平时柔和许多。但一开口,依然是那个毒舌老板娘:
"边叙,你点这么多毛肚干什么?吃得完吗?"
"吃得完,"边叙把毛肚倒进锅里,"我干体力活的,食量是你的三倍。"
"那你也该点三倍的钱。"
"我请了陈屿,"边叙说,"他那份算我的。你请我和林小满,公平。"
"陈屿是你带来的,凭什么你请?"