零度小说网

第03章 渣男初见（第1页）

陆怀瑾来请安那日，天晴得好。

沈令仪一早便去了松鹤院，照例捧着那碟塌边角的桂花糕。这几日她晨省成了习惯，松鹤院的婆子们见她来，都笑着迎，不再像从前那般敷衍——从前她怯，来了也坐不住，老太太问一句答一句，拘谨得像只受惊的雀。如今她会撒娇、会卖乖，把老太君哄得眉开眼笑。

老太君已经习惯了孙女晨省，见她来，眉眼便舒展些，说：“你这孩子，倒比我最疼的那些孙子都贴心。”

沈令仪听着这话，心里软软的。前世她总觉得自己在这府里是个多余的人，父亲不疼，继母不喜，连祖母的疼爱，她也因怯懦而接不住。如今她才明白，靠山不是天生的，是靠自己一步一步，厚着脸皮、软着声音，一寸一寸蹭过去的。

她替老太君剥了颗核桃，轻轻搁进老人掌心，听着老人絮絮说起母亲年轻时的旧事——说沈茹娘刚进门时，也是这般爱往松鹤院跑，捧着一碗温羹，笑盈盈叫：“娘。”

沈令仪剥着核桃，眼圈悄悄热了热。母亲若还在，该多好。可母亲不在了，她只能替母亲，把这份孝心，接着尽下去。

王氏在一旁斟茶，笑得端庄，眼底却凉。她这几日明显觉出不对——沈令仪像忽然开了窍，把老太君哄得服服帖帖，连小厨房的采买账都过到她手上了。

王氏手里这把掌家权，攥了七八年，油水早浸透了指缝。如今沈令仪一来，先分采买、再管花圃，眼看着要摸到她藏珠埋银的老底。她不是不急，是急也得忍着——老太太还活着，这府里终究是婆婆说了算。她只能盼着，沈令仪到底是个十五岁的小姑娘，玩不出什么花样。

可偏偏，这小姑娘近日的眼神，沉得叫她心头发慌。

“祖母，”沈令仪趁老太君高兴，软软道，“中秋家宴快到了，往年都是太太一人操持，怪累的。孙女既学着理家，不如这采买的事，分我一半练练手？横竖都是在祖母跟前学，错不了。”

老太君想想也是，便点头：“成，你既肯学，便分些给你练手。只是账目要清楚，莫教你太太为难。”

王氏脸上的笑差点挂不住。采买是掌家太太手里最实在的权，沈令仪这一分，等于从她腰包里掏钱。可老太君发了话，她只能应：“仪儿肯学是好事。”

沈令仪伏在祖母膝头，乖巧得挑不出半分错。心里却清楚：这一半采买权，不只是练手，更是她日后查账、查母亲嫁妆的由头。厚脸皮讨来的，是刀鞘。

陆怀瑾便在这时来了。

前院的小厮先跑去通传，说：“今科状元陆爷来了。”满堂皆是一怔——状元郎亲自登门，这面子可不小。老太君便叫：“请。”王氏也整了整衣裳，显出几分看重。

他穿着一身月白举子服，外罩靛青半臂，腰间玉佩清响，生得确实好——眉目疏朗，肤色如玉，笑起来有种让人如沐春风的温润。怪道前世沈令仪一眼便陷了进去。

可如今沈令仪看他那张脸，只看见皮下裹着的一副算盘。每一个温润的笑，都拨着一颗算珠；每一句情真意切的话，都打着她家的主意。

“晚生陆怀瑾，叩见老太君。”他长揖到地，礼节周全，“晚生寒微，早年蒙沈夫人——也就是令仪姑娘母亲——周济读书，才有今日。今科侥幸登第，特来叩谢侯府旧恩。”

这话说得情真意切，满堂皆静。连王氏都露出几分欣慰，觉得这状元郎知恩。

沈令仪却垂着眼，把那“蒙沈夫人周济”几个字在心里嚼了嚼。

前世她听这话，只觉得陆怀瑾念旧情、重恩义，欢喜得不行。如今再听，只觉脊背发凉——母亲乐善好施，周济过的寒门学子不知凡几，账册里还记着一个“顾姓少年”受恩于沈家。陆怀瑾这般把“蒙沈夫人周济”挂在嘴边，是真念恩，还是拿死人当往上爬的梯子？

她抬眼，冲陆怀瑾露出一个天真无邪的笑：“陆公子客气了。我娘最是心善，见不得寒门学子受苦，周济过的人多了去。陆公子这般有出息，我娘在天有灵，定也欢喜。”

这话看似乖巧，实则把陆怀瑾“特殊”的位置，悄悄抹成了“众多受惠者之一”。陆怀瑾眼神微动，似笑非笑地看了她一眼。

他忽然话锋一转，温声道：“令仪姑娘及笄了？晚生听闻，侯府与城东李家似有议亲之意。姑娘这样的身份，婚事自然要紧，不知侯爷可有了准信？”

满堂目光“唰”地落沈令仪身上。

这是试探。前世陆怀瑾与她定亲，便是先探虚实、再徐徐图之。这一世，他刚登第，还不知侯府水深，便急着摸她的婚事底——图的是什么，沈令仪一清二楚。

她没答，反倒“呀”了一声，似是害羞，把脸往老太君臂弯里一埋：“祖母，陆公子怎的问这个，怪臊人的。我的婚事，哪轮得到旁人操心，横竖有祖母和父亲做主呢。”

一句话，把陆怀瑾划到“旁人”的位置，又牢牢把决定权推到祖母与父亲身上，自己半分没沾。老太君被她蹭得心软，拍着她手背笑：“这丫头，害什么羞，你这般孝顺，祖母自然替你寻门顶好的亲事。”

陆怀瑾碰了个软钉子，面上却不见尴尬，只温温一笑：“是晚生唐突了。”

可沈令仪分明看见，他垂眸那一瞬，眼底掠过一丝算计落空的不甘。前世他便是这般——面上永远温润，底下永远在拨算盘。那时她被他这一笑晃了眼，觉得他宽厚大度，连她顶撞都不恼。如今她才懂，那不是宽厚，是猎人看见猎物躲了一下，并不着急，只耐着性子等下一网。

她忽然有些替前世的自己难过。那个傻姑娘，把一颗心捧给这样的人，捧到他手里沾了血，还笑着问他：“你手怎么了。”

“陆公子说哪里话，”沈令仪垂着眼，声音软软的，“您是母亲的故人，于我便如长辈一般，唐突二字，万不敢当。”

这一句，又把两人的距离，从“潜在的姻亲”推回“母亲的故交晚辈”。陆怀瑾再想探，也探不出第二句了。