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第05章 重阳反将（第1页）

重阳这日，慈宁宫设宴，邀京城命妇并新科进士同赴。

沈令仪天未亮便起身，对镜理妆时，特意将母亲那方云鹤帕、那册陪嫁账，用油布包了，贴身藏在袖中。青黛见她郑重，低声问：“姑娘今儿入宫，带这些旧物作甚？”

“防身。”沈令仪只答了两个字。

她如今掌了中馈，王氏却未必甘心。那方并蒂莲素帕里写的“重阳宫宴，再图中馈”，像根刺，扎在她心口。宫宴之上，祖母不在身侧，她得靠自己，把这局接住、再反手打回去。

随老太君的马车进宫时，秋阳正好，道旁菊黄桂紫，京城难得的晴好。可沈令仪心里，却绷着一根弦。

沈令仪随老太君入宫时，远远便看见王氏带着沈令薇，已立在阶下候着。沈令薇本该禁足梧桐院，竟被王氏以“节礼需人扶持”为由，带了出来——果然如那方素帕所写，“重阳宫宴，再图中馈”。

沈令仪望着那母女二人的背影，忽然生出一瞬恍惚。若是母亲还在，今日的宫宴，该是母亲牵着她的手，替她理一理衣袖，叮嘱她“见了贵人要规矩”。而不是像如今，她孤身一人，把母亲留下的帕子当刀，去劈开这满府的算计。

“娘，您瞧着，”她在心里极轻地说，“女儿今儿，要用您留下的东西，替您讨个公道。”

她深吸一口气，扶着老太君，踏进了慈宁宫的门槛。

宴上命妇云集，珠翠环绕。几位国公夫人、侯门眷属，三三两两坐着，目光却都悄悄往靖安侯府这一桌飘——中秋那场“嫡母对峙庶女”的戏，京里早传开了，人人都想瞧瞧这位新掌中馈的嫡小姐，究竟是何等人物。

为首一位冕服老妇，是当朝长公主，性子爽利，最厌女子治家糊涂、是非不分。她与老太君有旧，见沈令仪随侍在侧，便招手道：“这位便是靖安侯的嫡孙女？生得齐整，倒有几分茹娘当年的模样。”

沈令仪福了一礼，垂眸恭顺：“公主谬赞。”

长公主多看了她一眼，没再多言。可那目光里，有一丝不易察觉的审视——像是在她身上，找另一个人的影子。

沈令仪把那审视尽数接住，面上不显，只安静地侍坐在老太君身侧，替老人布菜添羹，眉眼温软，挑不出半分“专横”的模样。她知道，宫宴之上，最稳妥的铠甲，便是“乖巧”。

席间，沈令薇捧了一碟玫瑰酥过来，笑吟吟道：“姐姐，这是宫里赏的，我特意留了给你。姐姐尝尝？”

她心里打着算盘——这酥里掺了醉仙草的引子，姐姐一吃，半个时辰后便面赤失态，在长公主与诸命妇面前出乖露丑。到时母亲便可趁机说“嫡姐体虚失仪，中馈还是我来”，把权夺回去。她想着，唇角的笑便藏不住几分得意。

沈令仪接过，指尖刚触到酥皮，鼻翼便微微一动——那香气底下，藏着一丝极淡的檀腥。前世她不懂，这世她却认得，那是“醉仙草”的引子。这草晒干了磨粉，混在点心里，入口清甜，可半个时辰后便面赤心悸、浑身刺痒，在命妇云集的宫宴上，足以教人“失仪”出丑，落个“嫡小姐体虚失态”的话柄。

她前世死前，沈令薇用的，也是这一味。只是那时，是下在她日常的汤药里，慢悠悠耗她的命。

如今沈令薇故技重施，她却早已不是那个任人摆弄的傻子。

她将酥饼举到唇边，作势要咬，却“手一颤”，整块酥饼落了地，碎成几瓣。

“妹妹这酥，怕是搁久了返潮，”她蹙眉，“我一碰就散，大约是里头那味儿太冲。妹妹自己用罢，我素来受不得这等浓香。”

沈令薇脸色微变，却只得笑着接过：“姐姐嫌弃，那我便自己用了。”

她咬了一口——下一刻，面颊便腾地红了，颈间浮起一片刺目的疹子，咳嗽连连，手里的帕子都握不稳。醉仙草的引子，原是要在“旁人”身上发作的，如今却反噬了主家。

满座命妇皆侧目。长公主眉头一皱：“靖安侯府的姑娘，连块点心都受不住？”

沈令仪望着沈令薇面赤咳嗽的狼狈，心里没有半分快意，只有一片冷。前世这妹妹用醉仙草耗她性命时，可曾有一丝不忍？如今不过是因果回旋，让她自己尝尝这味儿的苦。

她深吸一口气，将目光投向长公主——是该把母亲的事，摊开在阳光下了。

沈令仪便趁势起身，软声道：“公主容禀，孙女并非受不住。只是前儿理家，翻出母亲留下的账册，又见母亲临终帕上血字，心中难以平静，这几日睡不稳、身子虚，是以闻不得浓香。母亲冤死，孙女想着，便想请公主与祖母做主。”

她说“母亲冤死”四字时，声音是颤的。那不是装的。她想起母亲临终前那页血字，想起自己前世也是被一碗参汤慢慢耗干，母女二人，竟是死在同一味毒下。这一刻的颤，是隔着两世的疼，是终于有人肯听、肯信的酸楚。

满堂皆静。连方才还面赤的沈令薇，都忘了咳嗽，怔怔望着这个忽然红了眼眶的嫡姐。老太君伸手，轻轻握住了沈令仪的手，枯瘦的掌心传来的温度，让沈令仪险些落泪——这是母亲走后，头一回，有人这样，明明白白地，站在她这边。

沈令仪便将那方云鹤帕并生母陪嫁账，双手奉上。

长公主展开帕上血字“参汤日进渐枯，非病乃毒，下手者枕边人”，又翻那账册上“南珠二匣、老山参十二支、云锦百匹，托王氏代管，后充入公中”，越看眉头越紧。

她忽然指尖停在那云鹤纹上，抬眼打量沈令仪：“这帕子上的云鹤纹……小丫头，你可知这绣样，寻常人家绣不出？”

沈令仪心头一跳，面上却仍恭顺：“孙女只知，这是母亲生前最珍视的旧物，说是……一位贵人赠的。”

长公主眸光微动，指尖在云鹤纹上停了停，似要说些什么，却终究只叹了口气：“这云鹤的笔意，倒叫老身想起一位故人。罢了，今日不提也罢。”

她没说那“故人”是谁，可沈令仪分明捕捉到，长公主眼底掠过一丝极复杂的意味——像敬重，又像忌惮，还夹杂着一点不易察觉的怜惜，像是在看沈令仪，又像透过她，看另一个遥不可及的人。

长公主忽然伸手，轻轻握了握沈令仪的手：“丫头，你母亲是个有福气的。这帕子既在你手里，便好好留着。日后若遇着难处，拿着它，或许……能遇见肯帮你的人。”

这话没头没尾，沈令仪却心头一震。长公主暗示的“肯帮你的人”，与那云鹤纹背后的“故人”，分明指向同一处。