公历二三六八年春,龙阙国。
夕阳西下,远处的山峰遮蔽了日光,原本繁华的集市就逐渐变得安静下来,连少数人寻常交谈的声音都显得格外清晰。
“听说了吗?新的神子诞生了!”
“神子?莫不是传说中的皇室至宝-九天神池中会诞生的那个?”
“是啊,距离上一位神子仙去,已过了两百年,如今终于又有新的神子诞生了,听说皇上龙颜大悦,准备大赦天下,一同庆贺呢。而且俺还听说,这次的神子是个女娃娃,那样貌,天下无人能比!”
“嘿,她长得再好看,跟咱们又有什么关系?这神子,从来只会忠于皇上一人呐。”
“那倒是,不过说来也奇怪,不知道这传说中的神子,到底有什么能力,竟能让皇室如此重视,耗费那么多人力物力,上千年来一直苦苦守护着九天神池,就等着不知何时才会诞生一个的神子啊。”
“你想那么多干什么?不管这神子是能上天还是入地,那都是皇室的机密,也是皇室独有的福分。皇室能延续这么多年,多半也跟这神子的眷顾有关。你呀,就别操那份儿心了,咱们平头老百姓,过好自己的日子不就行了吗。走走走,天快黑了,赶紧回家去。”
“你说得有道理。不过当今圣上尚且年幼,什么事都是丞相说了算,也不知往后还能延续多久呢。”
“嘘,这话可不能说!赶紧走吧。”
“诶诶,来了。”
时隔两百年,龙阙国终于又迎来了一位新的神子,自然引起了百姓们的好奇心。而关于神子所在的神族的故事,还要从一千多年以前说起。
作为大陆上建国最早的国家,龙阙国地大物博、国力强盛,在大陆上有着绝对的优势地位,就连各国历法都是或沿用龙阙国历,或依据龙阙国历稍作更改而来。但隐藏在繁华背后的,是多年不断的权力斗争。得龙阙国王位者,几近得天下,似乎有机会接近王位的人,都无法拒绝这样的诱惑。
而多年的权力斗争也导致龙阙国日渐衰败。公历九九八年夏,颇有才干的二皇子龙煜在与势力强大的大皇子龙胤的夺嫡之争中,因母族势微,为保全性命而与母亲离开都城,迁往了东南一个偏远的小城-栖岚城。这场持续了三年的夺嫡之争似乎已经可以预见终局,但一场意外的邂逅,彻底改变了所有。
是年秋,在野外打猎的龙煜追着猎物一路深入山中,不知不觉迷了路。云层游动之间挡住本就柔和的日光,眼前顿时暗了几分。他环视一番,发现周围群山环伺,云雾缭绕,各种树木均长得枝繁叶茂,翠绿的叶子上还挂着晶莹的露珠,泛着清浅的光,仿佛丝毫不受秋日的侵扰。
龙煜翻身下马,左手拿着弯弓小心翼翼地向前走了一阵,又驻足观察起来。雾气散了一些,不远处有个不大不小的圆形池子,大小各异的石块沿着池子边缘错落排布,深绿的青苔覆于其上,为其增添了几分生机。几棵枫树零散地分布在周围,茂密的枝叶肆意生长,偶有几枝长得纤细,弯曲着垂落于池上,像是在与池水遥相对望。
池子表面雾气氤氲,龙煜看不清池子中有什么,但围绕在池子周围的那些,他却看得清清楚楚,那是许多野生的小动物。松鼠、青蛙、燕子、蝴蝶,甚至还有两只罕见的白狐。它们似是受到什么吸引,此时竟整齐地绕在池子周围,静静地看着池子中央,连有人靠近都不为所动。
周围静得出奇,仿佛眼前所有美好的景致都在安然沉睡。突然,池中传来咕噜咕噜的声音,原本静谧的树林中也骤然吹起了风,树枝互相碰撞,发出簌簌的响动。云层迅速散去,原本阴郁的天空一时变得晴空万里,一束耀眼的光芒自空中倾泻而下,照向了那汪池水。
龙煜突然紧张起来,他捏了捏左手的弓,想想觉得贸然射箭似也不妥,便用右手捡起一块小石子向着池水扔了过去。小石子在空中划出一道弧线,落向了池水中央的位置,但怪异的是,它还未落入池水中,就像是被什么东西阻挡了一般,又弹了回来,自然地落到了地上。
龙煜惊讶地看了看那颗小石子,就听到池中传来更为明显的声响,再一抬头望去,顿时愣在了原地,那池子中央,竟突然出现一个人?
那人看起来与刚成年的男子一般大,他未着一物,笔直地站在池子中央,微风吹动着池中的清雾,雾气遮住了他的部分躯体,但仍能看出他的模样。细长的头发白如冬雪,在日光的照耀下泛着惑人的微光。精致的脸庞一看就不似凡人,仿佛每一个棱角都长得恰到好处。一双金色的眼眸明媚又深邃,此时正直直地看向龙煜。
周围的小动物们瞬间躁动起来,松鼠蹦跳着、青蛙呱呱地叫着、白狐扬起尾巴打着转、燕子和蝴蝶煽动翅膀绕着池子飞来飞去。风儿吹得更大了些,茂密的枝叶互相拍打,奏出美妙的乐章,丛山峻岭深处似也传来鹿鸣猿蹄之音,犹如仙乐萦绕。整片树林、四周群山、乃至万物生灵都在为他的到来而欢呼雀跃。
神仙降临,这是龙煜的第一反应。
那人伫立于池水中,身姿不凡,天空的光芒为他倾注,林中的树木为他鼓乐,山间的动物为他起舞,他那金色的眼眸看起来清澈无邪,其中却又仿佛蕴含着无限的生命奥妙,凡人不知其貌,更不得窥探。
在夺嫡之争中受尽了算计的龙煜并非轻易相信他人的人,若是寻常人如此出现在他面前,他定然会觉得对方是在装神弄鬼,但看到眼前之人,他却本能地难以生出任何怀疑。
于是在上前问话,发现对方只能重复自己说的话,并且对自己带来的干粮、服饰、武器、骏马等所有东西都一副嫌弃的样子,只喜欢山间的小动物之后,龙煜更加确信,眼前之人就是诞生于池水中的不凡的存在。他暂且将对方称作神子,想让神子与他回去,但神子似乎对他并不信任,不愿离开。
直到天色渐暗,小动物们便在感受到神子的眼神之后纷纷散去。夜间山中寒气逼人,植被潮湿,无法生火,龙煜又迷了路,一时走不出深山,便留在了池边。很快,他就因为寒冷而失去了意识。一直待在池水中的神子这才走了出来,捡起龙煜执意给他的外袍,带着好奇穿了起来。
眼见龙煜昏迷,神子又不忍地运用力量为他治疗了一番。
第二日龙煜醒来,神子依旧不愿离开深山,又示意他尽快离去,还安排了一只白狐为他带路,他只好先行离去,并仔细记下了回去的路。
后来,龙煜一有空就独自去找神子,并每次携带各种他觉得好的物件儿前去,没过几月,神子就学会了正常说话,也了解了这片大陆的事。但真正让他原意离开深山的,是一则预言。他预言到龙煜将死于非命,为了保护那个他认为还不错的凡人,他这才答应与龙煜前往他的府邸。
之后,神子成了龙煜的庇佑者,借着神子的预言和其他力量的帮助,龙煜顺利称王,成为了龙阙国新的主人,并施行许多新政,让有些衰败的龙阙国重新走向了繁荣……
但神族既已降世,随着时间的推移,神族诞生于那个池子中的事早晚会被人发现,那个池子也甚有可能被人利用或破坏。为了保护神族,龙煜索性派人在池子附近修建了新的皇宫,将其命名为九天神池,纳入皇宫范围,安排在最易守难攻的位置,之后又将栖岚城附近两城与其并为一城,随即迁都栖岚城,遴选最为忠诚之人日夜守护在九天神池周围。如此一来,只要将兵力都集中在皇宫,就能同时守住皇室之人和九天神池。
自此,龙阙国便有了尊奉神族,守护九天神池的传统。而神族也为了拥有最能守护种族的力量,成为了龙阙国皇帝的庇佑者。
久而久之,世人皆知那九天神池之中每隔数百年就会诞生新的神族,神族每一代只有一个人,他们不会生病,寿命短则数十年,多则两百年。他们也不爱与凡人来往,只是默默守护龙阙国皇帝,让其逢凶化吉,直到他们寿终正寝,又会被放回九天神池,化为下一代的养料。他们也有着神秘的力量,那力量引得皇室愿倾尽所有去守护他们,但至于那力量究竟如何,则是只有龙阙国皇帝才能知道的最高机密,凡人不得而知。
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三月下旬,龙阙国皇宫。
此时已入夜,四下寂静,偶尔还能听到宫墙外的草地上传来阵阵虫鸣。
朝堂大殿外,偌大的土地上不时走过几名巡视的禁军,整齐的步伐和衣物碰撞的声音暂时打破宁静,宣告着此地的庄严。待脚步声远去,周围又空荡荡的,唯有殿门内站着的身影显得格外瞩目。
那是一个身着紫色公服的青年男子,他有着黑色的长发和黑色的眼眸,似乎还不到而立之年。他剑眉星目,丰神俊朗,看着干净纯粹,讨人喜欢。长长的头发被高高地束起,额间细碎的发丝随着夜晚的微风轻轻飘动,有时也飘到他微翘的睫毛上,惹得他好看的桃花眼不自觉地眨巴一下。