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龙宾（第1页）

刘潮安的算盘又响了一夜。噼里啪啦，算得船上人心慌。

长九丈、宽二丈五尺的大福船，装了近三千担货物，一千二百担生丝绫罗、一千担瓷器、四百五十担茶，还有棉布、糖料等物，六千两的本钱都押在这艘船上了，顺风顺水走下来能收上来接近三万两的利。

谁知遭了海寇！

那伙人先派小船靠近，吵吵嚷嚷地说着昊朝的官话。刘潮安俭省了武器装备，火炮准头不行，海寇一涌上来，挥刀威胁，拳打脚踢，船员几无招架之力。火长王长顺、押工汤竹安等十人被擒，刘潮安衣服被撕抢，船上乱成一片。

一股海寇砍断了舢板悬绳，劫了贵货，押了王长顺、汤竹安、江秉文等几个人，撂下赎金数目和一个月的限期，扬长而去。

另一股海寇破帆、断缆，在船上讨要吃喝。几个船工持斧砍伤三名海寇，余下几个仓皇而逃。

没火长无法观星断风，没押工无法修船。人丢了，船坏了，彻底走不了了。

晴屿在舱底的秘密隔间中藏了两日，等海寇走远才敢出来。她立即给陈玄写信，给了重金托船上一位吓破胆要回家的水客送马岛署衙，求熟悉的官商急急递回下雉。

一个月过去，明日就是海寇约定的赎人日期，若不赴约缴纳八千两赎金，火长和押工就没命了，说不定海寇还会派人来烧船。

安国、马岛走了大半的货，入银两万两。那日劫船已被搬走几舢板的贵货，损失了三千多两的丝绸布匹和不计其数的中药材。船钉死在港口，一个月了，码头保护费交了不少。还要修船补帆缆、买舢板、买补给和火药，若船不能行，无法去后面几个岛屿交易，此番走船怕是收支相抵，白忙一趟。

刘潮安一咬牙，不算了。钱不要紧，还好宝贝女儿没有落难。只是明日去仙岛缴纳赎金讨回人质，不知是不是陷阱，枉送性命。此时风已站稳，大多商船均已启程去往下一站。明日要多少钱都答应，谈完了换了人赶紧走才是正经。

陈玄和清晏抵达码头找到福船时，已能感受到船上一片凄风楚雨。

刘潮安站在艉楼，望着被砍断的帆缆在风里飘摇，一言不发。船员们聚在甲板上低声争吵，有人开始偷偷翻船舱里的货，米袋子上出现了一些小孔洞。不等海匪再来，船上自己就要先乱了。

刘潮安看见陈玄上船，立时哽咽不能言。船员簇拥过来，晴屿也奔出舱外。

陈先生回来了，这命这船都保得住了！

＊＊＊

舢板摇摇晃晃划了大半日，穿过一阵浓雾，只见暗礁滩外一片深水域中停着一艘残破的沙船。它停在这片水域里，像一条被遗忘的鱼。船身很旧，旧到分不清哪一块是盐花，哪一块是木纹。水在这里突然深下去，深得发黑，像海面被谁捅了一个洞。

刘潮安踩了踩甲板，船身随着他的动作沉了沉，不知能不能撑住这十几个人的重量。

副火长王锦弘、财副李横、香公、船员汤两直与陈玄、清晏、晴屿等几个跟上了船，站在刘潮安背后，不发一语。

陈玄闭上眼，他必须找到神器的位置。也许神器是矿区首领神力的来源，夺走神器就等于缴了他的武器。他的世界在这一刻变成了另一副样子，这里灵力流动如潮水，文字是漂浮的浪花，一簇簇涌来。

“赎金备齐了。”刘潮安先开口，“人还给我们。”

对面的人穿一身洗得发白的灰布袍，身后跟了十四个人，都佩刀。脸上挂着常年奉承的笑，看起来就像个管账的，手上关节肿大，食指老茧尤为明显。“感谢各位财神爷。赎金，我们收了。人，还不能给。”

“为何？”副火长王锦弘往前踏了一步，船底传来闷闷的水声。

“你们船大货多，来一趟马岛就搬走了我们矿区半年的产银。银矿空空，我们损失惨重。”

甲板上静了一瞬，刘潮安深吸一口气，“互通有无是好事，怎可说损失。既然是开放贸易，价格可以再降，双方各退一步，先交换人质。”

“互通有无，是你们的话。在矿脉的地界上只有一种话：白银才是秩序。秩序由谁定，你们清楚。”

对方说的“秩序”，是仙岛首领定的。此人号称“银主”，底下矿工叫他“老矿蛭”——像水蛭一样叮在矿山上吸血，越吸越肥。见过他真容的人极少，只知道他生活奢靡，象牙筷上镶嵌翡翠，薄如蛋壳的瓷杯说摔就摔，厨房常备用整支辽参腌制的熊掌，库中单织金蟒衣就有一百件。

“开放贸易，就是开放了矿区的命。你们拿粮食和布来换我们的银矿，等银矿没了，你们就拿刀来换我们的命。”灰布袍指着远处隐约若现的山，“你们的人，江秉文，和矿山许四，私下勾结倒卖矿砂。半个月前江秉文招了，尸体挂在矿区东门的大树上。这就是例子。”

他说完，旁边王锦弘猛地站起来，被刘潮一把拽住。“那是人质！”王锦弘嗓子压着，从喉咙里撕出来一声，“你们说了拿钱赎人！我们要活人！”

灰布袍不好意思地陪着笑：“你们可以去矿区看一眼，认个脸。但，能不能带走人，银主说了算。上了岛，就是另外的价钱了。”

刘潮安的脸色白了一瞬。他知道这句话意味着什么。人质不能不救，刘潮安硬着头皮答应了。

陈玄缓缓睁开眼睛，神器，就在那片银矿区。还有一股充沛的灵力，阻隔着他继续探知神器的形制。“六品不器境以上。神器在灵台，必须由本人取出展开神器才能找到关窍。”他的眼睛在清晏背后亮了一下，耳语只有她能听清。既如此，只能会会这位“老矿蛭”了。